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Todd Archer
FRISCO, Texas – Brian Schottenheimer pensou que iria tirar um ano de folga como treinador.
Sua experiência como coordenador de jogos de passes com o 2021 Jaguares de Jacksonvillepassando pela bagunça dos desastrosos 13 jogos de Urban Meyer, o derrotou. Antes dessa temporada, seu pai, Marty, faleceu. Ele estava a uma temporada de uma temporada de sucesso de três anos como o Seahawks de Seattle‘coordenador ofensivo com quarterback Russel Wilson apresentando seus melhores números, mas ele e o técnico Pete Carroll concordaram em se separar.
Treinador da NFL e de nível universitário desde 1997, Schottenheimer, então com 48 anos, estava pronto para uma pausa, aproveitando algumas oportunidades de treinador assistente da NFL.
“Eu meio que perdi um pouco do amor por isso, eu acho”, disse Schottenheimer. ‘Acho que estava – não em uma situação difícil porque as pessoas têm dias muito mais sombrios do que os meus – mas queria me reconectar um pouco com minha família, então pensei em potencialmente aproveitar o ano.’
Mas então veio uma ligação dele-Dallas Cowboys o técnico Mike McCarthy, que estava no casamento de Schottenheimer e trabalhou com ele na equipe de seu pai quando ele era o técnico do Chiefs. McCarthy estava procurando preencher uma vaga de consultor em sua equipe, com Ben McAdoo saindo para se juntar ao Carolina Panteras.
“Quando surgiu a oportunidade de permanecer envolvido, no prédio e em um lugar especial como este para um cara como Mike McCarthy que eu amo e me preocupo, sob o comando de um cara como Mike e (coordenador defensivo) Dan Quinn e pessoas assim, para vir aqui e fazer parte dos Cowboys”, disse Schottenheimer, “era algo que quanto mais eu pensava sobre isso e quanto mais Mike e eu conversávamos sobre isso durante a primavera, fazia muito sentido”.
Não apenas reuniu Schottenheimer e McCarthy, mas também reuniu Schottenheimer e Quinn, que haviam sido assistentes técnicos na equipe de Eric Mangini com o Jatos de Nova York em 2007 e 2008.
No domingo, Schottenheimer e Quinn treinarão um contra o outro quando os Cowboys (2-3-1) enfrentarem o Comandantes de Washington (3-3) no AT&T Stadium em um confronto crucial da NFC East (16h25 horário do leste dos EUA, Raposa).
“O que eu pedi para Brian fazer: ‘Quero que você seja aquela pessoa que enfrenta esse jogo.’ Então, se você estivesse em Tampa, ‘quero que você seja o (coordenador ofensivo) Byron Leftwich'”, disse Quinn. “Não como você atacaria, mas como eles seria.”
Schottenheimer esteve nas reuniões defensivas daquela temporada para conhecer o esquema defensivo de Quinn e entender o que Quinn estava perguntando a cada jogador. Então ele tentaria abrir buracos na defesa.
“Eu recomendaria a qualquer jovem treinador, se você tiver uma chance, e se for um cara ofensivo, vá para a defesa por um ano e vice-versa”, disse Schottenheimer. “Por quê? Você aprende muito sobre o que os motiva em termos de base no pessoal, nas chamadas, como eles ajustam as formações de defesa?”
Às segundas-feiras, após as reuniões da equipe, eles se reuniam por 90 minutos com Schottenheimer jogando no ataque do time adversário.
“Nós apenas passaríamos por isso”, disse Quinn. “Então, crescemos muito em nosso relacionamento naquela época. Como se tivéssemos colocado a fita, a maior parte dela está nela e então clicamos em pausa e você está fazendo outras perguntas e outros pensamentos.
Os Cowboys terminaram com a 12ª defesa do ranking em 2022. Dez vezes, permitiram 20 pontos ou menos. Eles lideraram a NFL em takeaways (33) pelo segundo ano consecutivo e marcaram três touchdowns defensivos.
Mas foi quando a fita parou de tocar que Schottenheimer mais se lembra.
“Ele e eu geralmente éramos os últimos a sair e conversávamos muito sobre a vida, cara. E conversávamos sobre liderança. Conversamos sobre química. Conversamos sobre cultura”, disse Schottenheimer. “Acho que nós dois viemos daquela árvore (de coaching) onde isso é importante para nós. Ele é um líder de elite.
“Eu me lembro dele me dizendo muito, como Pete (Carroll): ‘Ei, aproveite esse momento em que você realmente não tem o estresse e a pressão de ser o cara, o jogador, o que quer que seja, e apenas tenha a mente aberta, cara. Então, querido, querido amigo. Um cara com quem converso bastante. Estou animado para vê-lo.”
E Quinn ficará animado em ver Schottenheimer.
“Não fiquei surpreso que ele tenha sido selecionado porque eles o tinham no prédio e sabiam quem ele era, o que ele representava. Você viu a conexão entre ele e (QB Dak Prescott). Foi tão fácil em muitos aspectos”, disse Quinn. “E ele tem uma grande liderança. Fora quando jogamos, estou definitivamente torcendo por ele.”
É o mesmo para Schottenheimer.
E sem o ano como consultor, trabalhando lado a lado com Quinn, Schottenheimer não acha que estaria onde está agora.
“Acho que estar perto da minha família e me reconectar, eles me lembraram que isso é quem eu sou”, disse Schottenheimer. “Sou um treinador de futebol. Sou um líder. Sou um homem que adora estar na grama e adora estar em salas de reuniões, e era algo que era realmente o que eu precisava. Eu precisava ficar mais em segundo plano em relação ao que estava acontecendo, mas ainda estar envolvido e me reconectar com algumas de minhas verdadeiras crenças sobre o que amo e o que realmente queria fazer como treinador.
“Eu não mudaria isso por nada no mundo porque realmente me ajudou a me reconectar com minha família, mas também com meu amor por este jogo e pelo que faço, e acho que realmente me ajudou a estar preparado para este momento.”
O repórter do ESPN Commanders, John Keim, contribuiu para este relatório.
