HOUSTON – Quando o novato se espalha Jaylin Noel marcou seu primeiro touchdown no Houston Texanos‘ Vitória fora de casa por 44-10 sobre o Corvos de BaltimoreNoel fez o que lhe foi dito para fazer: comemorar.

“Tenho estado muito na ofensiva nas últimas semanas para garantir que eles tenham algumas comemorações prontas para a end zone”, disse o técnico do Texas, DeMeco Ryans. “É apenas uma coisa psicológica para mim. Se você está pensando em comemorações, você entrará na zona final.”

Noel estava pensando em como comemoraria seu primeiro touchdown na NFL, mas não esperava que isso levasse a uma briga.

Então, por que isso aconteceu?

Bem, a celebração de Noel imitou a famosa “dança do esquilo” do linebacker do Hall of Fame e do grande Ravens, Ray Lewis, e do cornerback dos Ravens. Jaire Alexandre fez exceção e tentou arrancar a lembrança do novato enquanto os dois lutavam no chão pela bola antes de serem separados.

“Quando Jaire tentou afastar a bola, eu nem estava pensando nisso”, disse Noel à ESPN. “Eu estava muito animado para comemorar com meus treinadores e companheiros de equipe. É por isso que você me vê correr imediatamente. Eu não me importava com o que ele tinha que fazer.”

O touchdown e a comemoração de Noel foram os toques finais de uma explosão ofensiva de 70-10 na seqüência de duas vitórias consecutivas dos Texans contra o Titãs do Tennessee e Ravens indo para o adeus da Semana 6.

Se você voltar para a quarta-feira, quando os Texans estavam 0-3 e se preparando para os Titãs sem vitórias no início da Semana 4, foi quando Ryans implantou sua tática de comemoração. Houston estava com média de 12,7 pontos por jogo, a menor da liga, após três semanas – um subproduto direto de um início decepcionante para um ataque com vários ex-Pro Bowlers como quarterback CJ Stroudamplo Nico Collins e correndo de volta Nick Chubb.

Os texanos vinham de uma derrota por 17 a 10 para o Jaguares de Jacksonville que estava repleto de problemas ofensivos e três reviravoltas. Foi o terceiro jogo consecutivo com menos de 300 jardas totais.

Alguns treinadores em uma reunião de equipe após um início de 0-3 podem ter soltado um grito de guerra frenético – exigindo resultados do ataque para evitar que a temporada acabasse. Mas o comportamento de Ryans foi o oposto, assim como o seu pedido.

“É um jogo divertido de jogar, por mais estressante que seja, por mais difícil que seja, você também precisa se divertir”, disse Ryans à ESPN. “E quero ter uma equipe alegre que aproveite esses grandes momentos e jogos.”

A PONTUAÇÃO DOS TEXANOS a média da temporada saltou para 21,6 pontos por jogo (22º) no início da semana 7, e Ryans & Co. esperam que a comemoração continue enquanto viajam para o oeste para enfrentar o Seahawks de Seattle (4-2) no “Monday Night Football” (22h horário do leste dos EUA, ESPN).

“(Não há) nada melhor do que marcar, chegar na end zone – especialmente quando você não fez muito isso”, disse Ryans. “Chegar lá é um momento emocionante e eu queria que os caras realmente gostassem disso e ficassem orgulhosos desse momento.”

Desde o discurso de Ryans, o foco tem sido a execução. Mas há um elemento adicional na preparação dos texanos.

“É legal, cara, acho que precisamos de mais alguns no bolso de trás”, disse Stroud. “A execução gera energia e todas essas coisas divertidas. Ninguém comemora se você não estiver fazendo o bem.”

Então, de onde vêm as ideias para a celebração?

Amplo terceiro ano Xavier Hutchinson se inspira no TikTok e em vídeos musicais no YouTube de rappers como Lil Uzi Vert, mas quando marcou seu primeiro touchdown na carreira contra os Ravens, ele escolheu fazer uma celebração de salsa inspirada no antigo Gigantes de Nova York largado Victor Cruz.

Noel não tinha em mente uma comemoração do touchdown até a noite anterior ao jogo. Então, com seu oponente em mente, ele procurou a dança de Lewis no YouTube.

O gerente geral do Texans, Nick Caserio, sugeriu brincando em uma aparição na Sports Radio 610 que Noel talvez não soubesse quem era o icônico linebacker porque ele nasceu em 2002 e a carreira de Lewis começou em 1996.

“Eu sabia quem era Ray Lewis”, disse Noel à ESPN rindo. “Eu sabia qual era a dança dele. Dizendo que não sabia quem era Ray, o que era a dança do esquilo – Ray Lewis é o linebacker do GOAT. Não houve desrespeito. Sim, é mais uma homenagem a ele. Quer dizer, obviamente foi no estádio dele, então provavelmente foi um pouco duvidoso.

“A energia positiva é contagiante. Se seus colegas de equipe veem você lá fora se divertindo, isso os faz pensar: ‘Ei, quero chegar à zona final. Quero ser capaz de dar uma faísca à minha equipe.'”

NEM TODOS CELEBRARAM, no entanto. Bom, pelo menos não no padrão de quem fez o dever de casa. Tomemos, por exemplo, o novato na segunda rodada Jayden Higginsque recebeu um passe para touchdown de 24 jardas contra os Titãs para colocar o Houston em vantagem por 19-0.

Higgins fez uma comemoração “simples”, mas imediatamente ouviu isso de seus companheiros quando voltou para a linha lateral.

“Jayden nos decepcionou”, disse Hutchinson à ESPN rindo. “Entendemos. É o primeiro touchdown dele. Ele estava animado. Provavelmente estava pensando demais. (Conversamos com ele) imediatamente na linha lateral.”

Ryans até apontou isso durante a reunião da equipe na segunda-feira. O raciocínio de Higgins para a curta comemoração foi que ele não marcou o suficiente para ter uma comemoração exagerada.

“Acabei de dar um beijo em Deus, só queria agradecer a Ele”, disse Higgins à ESPN. “Então eu só queria comemorar com meus companheiros de equipe. Sinto que, definitivamente, quando começar a conseguir mais touchdowns de forma consistente, sinto que minha mente começará a funcionar com mais ideias.”

Os touchdowns podem ser difíceis de conseguir na segunda-feira, já que os Seahawks entraram na Semana 7 em sexto lugar na defesa de pontuação, com 19 pontos permitidos por jogo. Mas se um dos wide receivers entrar na end zone, espere que os texanos tenham alguns truques na manga.

“Eu sei que os receptores terão um em breve”, disse Hutchinson à ESPN. “Eu posso te dizer isso.”

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