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Jorge Castillo
NOVA YORK – O comissário da Liga Principal de Beisebol, Rob Manfred, disse na quarta-feira que a liga não prevê quaisquer restrições adicionais às apostas de beisebol depois que importantes casas de apostas esportivas dos EUA estabeleceram recentemente um limite nacional de apostas de US$ 200 em campos individuais e proibiram a inclusão dessas apostas em acumulações para reduzir a motivação para manipulação.
“Acho que o empreendimento mais importante e realmente a base do nosso relacionamento com as casas de apostas é a capacidade de monitorar a atividade de apostas”, disse Manfred na quarta-feira durante as reuniões de proprietários. “A capacidade de discernir padrões inadequados é muito, muito importante. Compreendemos a questão da prop bet desde o início. Estou feliz por termos feito algo a respeito. Mas no resto do programa, neste momento, acho que estamos geralmente preparados para avançar sob as regras que temos agora.”
Guardiões de Cleveland arremessadores Emmanuel Clase e Luis Ortiz foram acusados em 9 de novembro de fraude, conspiração e suborno resultantes de um suposto estratagema para consertar propostas individuais para ganhar dinheiro para os jogadores. As restrições da prop bet foram anunciadas no dia seguinte.
Na sexta-feira, membros do Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado, que supervisiona os esportes profissionais, enviaram uma carta a Manfred comunicando preocupação com uma “nova crise de integridade” que os esportes profissionais dos EUA enfrentaram e buscando respostas sobre o suposto esquema dos arremessadores.
Manfred disse na quarta-feira que a liga “responderá de forma plena e cooperativa e dentro do prazo” ao inquérito do Senado, acrescentando que as limitações anunciadas este mês são “uma mudança muito, muito significativa que deve reduzir o incentivo para qualquer pessoa se envolver de forma inadequada”.
Clase e Ortiz enfrentam uma proibição vitalícia por suas supostas atividades. Manfred disse que a investigação da liga continua em andamento.
O escândalo das apostas diminuiu as vibrações da MLB após uma temporada que produziu enormes números de audiência durante uma emocionante World Series de sete jogos entre o Los Angeles Dodgers e Blue Jays de Toronto. Na quarta-feira, Manfred disse que “o negócio está em grande impulso neste momento”, ao mesmo tempo que destacou, com o acordo coletivo de trabalho previsto para expirar em 1º de dezembro de 2026, que o equilíbrio competitivo, enraizado na insistência dos clubes de pequeno mercado de que estão em uma desvantagem significativa ao enfrentar times de grande mercado, permanece problemático do ponto de vista da liga.
Manfred disse que o trabalho foi abordado nas reuniões de proprietários esta semana, mas se recusou a entrar em detalhes sobre essas discussões.
“O que eu diria sobre a questão do equilíbrio competitivo é que temos um segmento significativo de nossos torcedores que tem falado abertamente sobre a questão do equilíbrio competitivo e, em geral, tentamos prestar atenção aos nossos torcedores”, disse Manfred. “Portanto, é um tema de conversas.”
Manfred enfatizou novamente que sua principal prioridade é evitar que uma paralisação no trabalho custe os jogos da liga em 2027.
“Nunca houve um jogo perdido desde que me envolvi como funcionário do beisebol e meu objetivo é concluir o próximo jogo, mantendo esse recorde intacto”, disse Manfred. “Há muito trabalho a ser feito até lá, mas esse é o meu objetivo.”
Entre os outros temas discutidos por Manfred:
• Manfred disse que as reformas do Campo Tropicana estão progredindo “muito bem”, já que o Raios de Tampa Bay prepare-se para retornar ao estádio abobadado para a temporada de 2026 depois que o furacão Milton devastou a área em outubro de 2024, forçando o time a jogar seus jogos em casa em 2025 no Ianques de Nova York‘ treinamento de primavera em casa.
“Acho que eles só têm mais dois painéis, acredito, e eles esperam que o telhado seque na primeira semana de dezembro, o que é um marco muito importante para nós. Haverá novo gramado e acolchoamento, novo piso por toda parte, reformas nas suítes, áreas de estar. Todos os testes de qualidade do ar deram certo. Estamos muito satisfeitos com o progresso”, disse ele.
Quanto à busca dos Rays por uma casa de longo prazo, Manfred disse que o novo grupo de proprietários da franquia, liderado por Patrick Zalupski, está “trabalhando arduamente para conhecer o terreno na região de Tampa Bay para descobrir quais são suas opções”.
• Manfred disse que espera que haja interesse em comprar o Padres de San Diego depois que a família Seidler anunciou que está explorando uma potencial venda da franquia.
“Meu palpite é que é uma franquia realmente atraente”, disse Manfred. “Eles fizeram um ótimo trabalho construindo uma base de fãs. A experiência no estádio em San Diego é provavelmente uma das melhores. Eles têm ótimos jogadores e espero que haja pessoas interessadas em comprar.”
• Manfred se recusou a comentar sobre o processo por homicídio culposo movido pela família do ex-arremessador Tyler Skaggs contra o Anjos de Los Angeles em que a família argumenta que o time sabia ou deveria saber que o ex-diretor de comunicação Eric Kay estava distribuindo comprimidos aos jogadores. Kay foi condenado a 22 anos de prisão em outubro de 2022 por fornecer a pílula misturada com fentanil que Skaggs ingeriu, levando à sua morte em 1º de julho de 2019.
• Manfred anunciou que a MLB e a PitchCom – a empresa por trás do sistema de sinalização que os arremessadores e apanhadores podem usar desde 2022, após o surgimento de escândalos de roubo de placas – concordaram com uma prorrogação de seis anos.
• Manfred também anunciou duas mudanças importantes na programação da Semana All-Star da liga: o draft, que anteriormente tinha sua primeira rodada no domingo, terá a primeira rodada no sábado, e o Futures Game passará de sábado para domingo.
