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Mark Schlabach
Antigo LSU o técnico de futebol Brian Kelly rejeitou duas ofertas de acordo financeiro da universidade, e seus advogados deram aos funcionários da LSU um prazo de segunda-feira para confirmar por escrito que pagarão a ele os US$ 54 milhões devidos nos termos de seu contrato.
Kelly, que foi demitido em 26 de outubro, estava na quarta temporada de um contrato de 10 anos no valor de US$ 95 milhões.
De acordo com documentos obtidos pelo advogado de Baton Rouge, o ex-diretor atlético da LSU, Scott Woodward, ofereceu a Kelly um pagamento único de US$ 25 milhões no dia em que ele foi demitido. Woodward também se ofereceu para remover a linguagem de mitigação do contrato de Kelly, o que teria reduzido o valor da compra se ele treinasse novamente.
A vice-diretora executiva de atletismo da LSU, Julie Cromer, posteriormente aumentou a oferta de acordo para US$ 30 milhões em dois pagamentos, de acordo com os documentos.
Kelly, que tinha um recorde de 34-14 na LSU, rejeitou ambas as ofertas, segundo o relatório.
Em uma carta de 5 de novembro ao novo diretor atlético da LSU, Verge Ausberry, e ao membro do Conselho de Supervisores, John Carmouche, os advogados de Kelly disseram que querem que os funcionários da universidade confirmem até as 18h (horário do leste dos EUA) de segunda-feira que a escola pretende “cumprir sua obrigação contratual” de pagar a Kelly os “danos liquidados totais”.
“Na ausência desta confirmação por escrito até essa data, o técnico Kelly buscará todos os recursos legais disponíveis”, dizia a carta.
Os advogados de Kelly disseram na carta que os funcionários da LSU confirmaram anteriormente que o treinador foi demitido sem justa causa, o que significa que ele receberia 90% de sua remuneração restante.
Se um valor menor não for negociado, a universidade deverá a Kelly US$ 54 milhões em pagamentos mensais até 2031, menos qualquer salário futuro que ele receba como coaching.
Os advogados de Kelly disseram aos funcionários da LSU que o treinador ainda estava “aberto a ofertas adicionais” se a universidade fornecesse uma confirmação por escrito de que pretende pagar os US$ 54 milhões que lhe são devidos.
Woodward, que supervisionava o departamento de atletismo da LSU desde 2019, deixou o cargo em 30 de outubro, um dia depois que o governador da Louisiana, Jeff Landry, o criticou por dar a Kelly um contrato tão unilateral. Landry também sugeriu que Woodward não escolheria o próximo técnico de futebol dos Tigers.
“Não estamos seguindo um caminho fracassado. E quero dizer uma coisa: isso é um padrão”, disse Landry a repórteres durante uma entrevista coletiva na capital do estado em 29 de outubro. “O cara que está aqui agora e escreveu aquele contrato custou ao Texas A&M 70 – alguns milhões de dólares. No momento, temos um passivo de US$ 53 milhões. Não vamos fazer isso de novo. E quer saber? Acredito que vamos encontrar um grande treinador.”
Landry criticou Woodward por concordar com um contrato de treinador unilateral semelhante quando ele estava Texas A&Mdiretor atlético. Os Aggies deviam ao técnico de futebol Jimbo Fisher mais de US$ 76 milhões quando o demitiram em novembro de 2023, o que foi quase o triplo da compra de contrato de treinador mais conhecida em uma escola pública na época.
No entanto, foi Ross Bjork, que sucedeu Woodward na Texas A&M em 2019, quem deu a Fisher uma extensão de quatro anos pouco antes da temporada de 2021, o que fez com que seu contrato de 10 anos valesse mais de US$ 90 milhões. Woodward originalmente deu a Fisher um contrato de 10 anos no valor de US$ 75 milhões quando ele foi contratado pela Estado da Flórida.
Ausberry, ex-vice-diretor atlético da LSU, foi nomeado AD interino e depois promovido para substituir Woodward em 4 de novembro.
Frank Wilson é o treinador interino da LSU. Os Tigres perderam por 20-9 na quarta posição Alabama no sábado, caindo seu recorde para 5-4.
