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Laurence Edmondson
A McLaren disse que encontrou maneiras de “simplificar” as regras de engajamento entre seus dois pilotos em 2026, depois de enfrentar críticas em 2025 por interferir na batalha pelo título entre Lando Norris e Oscar Piastri.
A equipe sediada em Woking venceu seu segundo campeonato de construtores consecutivo com seis corridas restantes no ano passado, mas a luta pela coroa dos pilotos foi até a rodada final, com Norris vencendo por pouco o da Red Bull. Max Verstappen e companheiro de equipe Piastri.
Ao longo da temporada, a equipe fez um esforço para dar oportunidades iguais a ambos os pilotos, mas encontrou uma série de momentos polêmicos quando ambos se tornaram candidatos ao título.
Após o Grande Prêmio da Itália, a administração da McLaren enfrentou acusações de interferir na batalha depois que um lento pit stop fora de sequência viu Norris perder uma posição para Piastri e a equipe disse ao piloto australiano para devolver a vaga.
O chefe da equipe, Andrea Stella, disse que conversou com os dois pilotos durante o inverno sobre os “princípios de corrida” da equipe – muitas vezes rotulados como Regras do Papaya na mídia – e disse que espera torná-los mais simples em 2026.
“Posso certamente dizer que, como qualquer coisa que abordamos na McLaren, passamos por um processo completo de revisão para que possamos ver onde estão as oportunidades de melhoria”, disse Stella.
“E o mesmo aconteceu com o que chamamos de princípios de corrida e a maneira como corremos e competimos internamente. Recebemos muitos comentários já durante a temporada do ano passado.
“Tivemos conversas depois da temporada e estamos conversando praticamente enquanto falamos agora. E tudo isso nos levou a reafirmar fundamentalmente, como eu disse antes, que os conceitos de justiça, integridade, igualdade de oportunidades, espírito esportivo, são todos fundamentais para a equipe, para Lando e para Oscar.
“Ao mesmo tempo, todos reconhecemos que o volume de trabalho necessário, por exemplo, para a equipe e, até certo ponto, até mesmo para os pilotos, relacionado à competição interna, foi importante. Portanto, qualquer tentativa que possamos fazer para tornar as corridas juntos mais simples até certo ponto será bem-vinda. Será, na realidade, uma questão de ajuste fino, porque depois de revisarmos o que fizemos, na maioria dos casos, dissemos que era exatamente isso que faríamos novamente.
“Mas encontramos algumas oportunidades nas quais podemos agilizar a forma como operamos coletivamente. Como eu disse, reafirmando os princípios fundamentais que adotamos no passado.”
A McLaren dominou a batalha dos construtores em 2025, depois de vencer 14 das 24 corridas durante a temporada e derrotar a segunda colocada Mercedes por 364 pontos.
A próxima temporada de 2026 apresenta novos regulamentos de chassi e motor, e o designer-chefe da McLaren, Rob Marshall, disse que os pontos fortes do carro de 2025 não serão necessariamente levados para a nova temporada.
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“Há uma redefinição nos regulamentos”, disse Marshall. “Os carros são todos novos e todas as vantagens incorporadas desapareceram, mas ainda temos as mesmas pessoas e ferramentas para fazer isso.
“As ferramentas serão estendidas em uma direção diferente, mas os regulamentos são consistentes e faremos isso da mesma maneira. Esperamos obter resultados semelhantes ou iguais.”
“Há algum aprendizado, há alguns elementos que conhecemos, que emprestamos a outros carros (da história da McLaren). Mas, na verdade, é tudo novo.”
“Toda a operação do piso é completamente diferente. Toda a frente do carro é completamente diferente. As asas são completamente diferentes. Há pouca leitura, mas há alguma inspiração no que aconteceu no passado.”
O carro 2026 da McLaren será revelado com pintura de teste em 26 de janeiro, antes de sua estreia na pista do Circuito de Barcelona-Catalunha, em 27 ou 28 de janeiro.
Após três dias de testes na Espanha, a McLaren lançará sua pintura de corrida para 2026 em 9 de fevereiro no Bahrein, antes do segundo teste de pré-temporada.
