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Jeff Kassouf
Racing Louisville FC conquistou seu primeiro NWSL vaga nos playoffs no domingo com uma vitória por 1 a 0 sobre Baía FCencerrando uma série de quatro resultados consecutivos em nono lugar.
Ella Hase marcou aos três minutos do segundo tempo para o Louisville, que precisava da vitória devido a outros resultados no domingo.
Louisville e Carolina do Norte entraram no Dia de Decisão da NWSL de domingo como os dois times lutando pela oitava e última vaga nos playoffs, e o Racing Louisville teria que derrotar o Bay FC se a Carolina do Norte também vencesse devido ao saldo de gols superior do Courage, que é o primeiro desempate. O Coragem da Carolina do Norte derrotado Gotham FC 3-2 no domingo em partida simultânea.
A técnica do Racing Louisville, Bev Yanez, estava “um pouco” ciente do placar do Courage-Gotham. Ela disse à sua equipe no domingo para não atualizá-la, “e então eu estava um pouco ansiosa no intervalo” para saber o placar. Louisville estava em nono no intervalo.
“Foi o fator mais importante. Eu disse isso ao grupo várias vezes: eles se colocaram nesta posição. Estamos em uma situação que podemos dizer: vamos controlar nossos controláveis”, disse Yanez, que agora é a primeira pessoa a jogar e treinar nos playoffs da NWSL. “Não estamos esperando e esperando que outras pessoas nos dêem certos pontos ou certos resultados para ver se conseguimos subir. Estamos dentro, vamos continuar. Estou muito orgulhoso deste grupo.”
O Racing Louisville terminou em nono lugar e perdeu os playoffs em cada uma das quatro temporadas anteriores, desde que jogou pela primeira vez na NWSL como um time de expansão em 2021.
Com os resultados, Louisville saltou para a sétima colocação e visitará o Espírito de Washington nas quartas de final na próxima semana. Gotham, campeão da NWSL de 2023, teve a chance de sediar as quartas de final no domingo, mas caiu para a 8ª posição e jogará contra o primeiro colocado Corrente de Kansas City nas quartas de final da próxima semana.
A Carolina do Norte liderou por 3 a 0 até os 87 minutos, quando Gotham marcou o primeiro de dois gols no final. Gotham teria passado para o sexto lugar com um empate tardio.
Sete das oito vagas nos playoffs foram conquistadas antes do domingo, com o Current e o Spirit empatados em primeiro e segundo lugar, respectivamente. Mas as posições de três a oito, junto com a vaga no playoff final, estavam todas em jogo. Seis dos sete jogos de domingo começaram ao mesmo tempo.
O Portland Thorns saltou para o terceiro lugar com uma vitória por 2 a 0 sobre o Houston traço. O tricampeão da NWSL, Portland, sediará as quartas de final contra o San Diego Wave, número 6, que perdeu por 2 a 1 para Kansas City na única partida de domingo.
O atual campeão Orgulho de Orlando conquistou a quarta posição com um empate em 1-1 contra o Seattle Reign. As duas equipes se enfrentarão novamente em Orlando na próxima semana, pelas quartas de final.
O Campeonato NWSL acontecerá no dia 22 de novembro no PayPal Park em San Jose, Califórnia.
Com o fim da temporada regular, o atacante do Kansas City Current Temwa Chawinga está confirmado como o vencedor da Chuteira de Ouro da NWSL pela segunda temporada consecutiva. Chawinga perdeu a partida de domingo devido a uma lesão no adutor. Ela é questionável para os playoffs.
Chawinga marcou 15 gols em 23 jogos nesta temporada, seguindo sua temporada recorde de 20 gols no ano passado – quando ganhou MVP e Chuteira de Ouro. A avançada do Gotham FC, Esther Gonzalez, entrou no fim-de-semana com 13 golos, mas também não jogou no domingo devido a uma lesão na anca.
Kansas City estabeleceu recordes nesta temporada de pontos (65), vitórias (21) e gols sofridos (13).
