Escolher um vencedor de campeonato para qualquer esporte importante antes do início da temporada nunca é uma coisa fácil de fazer, mas é sem dúvida ainda mais difícil para o basquete universitário masculino.
Além do grande volume de equipes em todo o país, a natureza de eliminação única do Torneio da NCAA significa que há uma aleatoriedade inerente que outros esportes não possuem. Uma derrota em março e de repente sua temporada acabou.
Para esse fim, apenas quatro dos últimos 15 campeões nacionais no basquete universitário masculino tiveram chances de título na pré-temporada inferiores a +1200, sendo o mais recente Baylor (+800) em 2020-21, de acordo com dados do SportsOddsHistory.com.
O favorito do consenso para a briga de 2025-26 é Purdueque mostra +850 na ESPN BET, mas é tão curto quanto +750 e tão longo quanto +950 no mercado de apostas esportivas. Houston é na maioria das vezes o segundo time no topo das tabelas de probabilidades, com ESPN BET (+850) e DraftKings (+950), tornando os Cougars co-favoritos com os Boilermakers.
“Quando você olha para as probabilidades de nove e meio para um nos favoritos, isso indica que, em primeiro lugar, há oportunidades para muitos times diferentes ganharem isso”, disse o diretor de apostas esportivas do DraftKings, Johnny Avello, à ESPN. “É uma proposta muito aberta e muito difícil escolher o vencedor.”
Avello observa que Purdue e Houston, bem como sangues azuis perenes Duque (+1100 na ESPN BET), UConn (+1400) e Kentucky (+1500), são os times que você esperaria ver perto do topo, embora os Blue Devils, em particular, tenham visto suas chances caírem desde a abertura com base na entressafra.
Patrick Berbert, um comerciante de basquete universitário do Caesars, diz que seu time abriu Duke em +850 para 2025-26 pouco antes do jogo do campeonato nacional de 2025, mas caiu para +1400 depois que o time perdeu todos os cinco titulares da temporada passada para o Draft da NBA, incluindo a escolha número 1, Cooper Flagg. Além dos fatores tradicionais de saídas para os seniores recrutados e graduados, o portal de transferências deu às casas de apostas outro elemento importante a considerar.
“Honestamente, na era de hoje, é mais difícil do que nunca decidir quem vai ganhar o campeonato”, disse Berbert. “Você meio que tem uma ideia de quem vai voltar ou quem está em negociações para se transferir para outro lugar, e então você se ajusta ao longo da entressafra com base em quem vem para os novos times e outros enfeites.”
Berbert também notou um grande movimento ascendente para Purdue com base no notável “buzz fora de temporada”, que os fez passar de +2.000 na abertura para +750, de acordo com as probabilidades do Caesars.
O trader sênior da BetMGM, Michael Ranftle, diz que sua equipe define probabilidades “com base no retorno de talentos, recrutamento, cronogramas e expectativas” e também vê isso como um campo geralmente aberto com 15 equipes em +2.500 ou menos. O livro aponta Purdue, Houston, Duke e Kentucky como seus quatro maiores atrativos de ingressos e dinheiro, com os Cougars e Wildcats caindo especificamente como passivos significativos.
Ajustando-se
Na temporada passada, Flórida adicionado ao legado histórico de azarões da pré-temporada que venceram o campeonato nacional depois de entrarem na temporada regular de 2024-25 em torno de +6.000. O campeonato não surgiu necessariamente do nada. Os Gators dominaram tanto os jogos desafiadores fora da conferência quanto o desafio nas conferências da SEC para ser um dos primeiros colocados e favoritos (+380, atrás apenas do Duke) entrando no March Madness 2025.
Isso mostra uma tendência geral de pelo menos um time ou dois por temporada superar as expectativas da pré-temporada para se tornar um candidato ao título, mantendo as casas de apostas em alerta.
“Na maioria dos anos, há um time adormecido que não se esperava que tivesse um bom desempenho e que jogará muito bem desde o início”, disse Berbert. “Portanto, é muito importante, apenas no dia a dia das negociações, ser capaz de identificar essas equipes quando elas estão superando as expectativas e não demorar para reagir, especialmente no mercado futuro”.
A Flórida não vai surpreender ninguém nesta temporada (mostrando +1.600 para o título nacional na ESPN BET depois de abrir em +2.500), mas permanece a questão de quem poderia ter um aumento no início da temporada nos moldes dos 2025 Gators.
Uma possibilidade é uma equipe como BYU que se destacou nacionalmente com uma aparição no Sweet Sixteen em 2025 e chega à temporada com +2.200, de acordo com as probabilidades da ESPN BET. Outras possibilidades incluem programas dominantes no passado, como UCLA (+2800) ou Arizona (+4000). Avello sugere que se essas equipes começarem bem nos torneios do início da temporada e nas conferências, elas poderão ver suas probabilidades mudarem significativamente.
“Você verá alguns ajustes importantes no início e também verá alguns ajustes importantes ao longo do ano”, disse Avello. “Você encontrará algumas equipes ainda mais profundas do que isso.”
Uma equipe em que os apostadores parecem acreditar desde o início é Estado de San Diegovice-campeão nacional de 2023 e atualmente com chance de 100-1 na ESPN BET. Os astecas estão listados como o maior passivo da BetMGM, provavelmente devido a algumas apostas significativas nessas probabilidades longas (+6000 na BetMGM).
John’s Red Storm (+2.000) também causou uma pequena agitação nos mercados do campeonato nacional – conquistando 4,4% do controle na ESPN BET – e Berbert observa que eles têm sido uma escolha popular para vencer o Big East sobre o favorito UConn.
Relógio de madeira
Desde que a versão masculina do Prêmio Wooden foi concedida pela primeira vez ao jogador mais destacado do país em 1977, apenas quatro calouros ganharam o prêmio, mas é uma lista bastante distinta: Kevin Durant (2007), Anthony Davis (2012), Zion Williamson (2019) e Flagg (2025).
Flagg foi um dos candidatos mais elogiados após o ensino médio na história do esporte. Mas devido à raridade de um calouro vencer, poucas casas de apostas o favoreceram na temporada passada, optando pelos veteranos Mark Sears, RJ Davis ou Hunter Dickinson. Todos os quatro jogadores estavam decentemente próximos no quadro de probabilidades, havia várias discrepâncias nos favoritos e alguns livros como DraftKings até tiveram Flagg como favorito desde o início.
A história é muito diferente na campanha de 2025-26. Purdue’s Braden Smithum veterano, é o favorito consensual do Wooden Award, mostrando +450 na ESPN BET. A equipe de Berbert no Caesars, que tem Smith na mínima do mercado de +285, está muito cautelosa com sua capacidade de levar a honra para casa.
“Acredito, de verdade, que estivemos à frente do mercado com Braden Smith durante todo o período de entressafra”, disse Berbert. “Acreditamos que perder é o prêmio dele. Muito disso, obviamente, é baseado no sucesso individual do jogador, mas o sucesso da equipe também está envolvido e com Purdue ganhando muita força no mercado definitivo, sendo o time número um da pré-temporada, isso também ajuda seu caso.
“Ele também tem a chance de quebrar o recorde de assistências da NCAA de Bobby Hurley este ano e isso será muito bom para os eleitores se ele conseguir fazer isso.”
Embora possam não ser do calibre Flagg, há alguns calouros que chamam a atenção das casas de apostas. Kansas‘ Darryn Peterson é o segundo no conselho da ESPN BET com +750 e também é o segundo na maioria dos outros conselhos de apostas esportivas. do duque Cameron Boozer (+1000) também está no topo de vários painéis de probabilidades e atraiu o maior número (21,9%) na ESPN BET.
BetMGM conta Smith e Peterson como seus maiores passivos, mas também cita Texas Tech’s JT Toppin (+1000 na ESPN BET) como um perigo significativo. Avello também observa algumas apostas descomunais em outro calouro, Louisvillede Mikel Brown Jr.. (+5000), em DraftKings.
