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Kevin Seifert
Quando todos os olhos estão voltados para um único jogo dos playoffs da NFL, as decisões de arbitragem atraem muita atenção. Adicione o estresse das horas extras e você terá o debate acirrado que eclodiu no final do Denver Broncos’33-30 vitória sobre o Notas de búfalo na rodada divisionária de sábado.
O resultado resultou em três chamadas na prorrogação, uma uma interceptação incomum que encerrou uma posse de bola do Bills e as outras duas chamadas de interferência de passe no cornerback do Bills. Tre’Davious White que gerou 47 jardas de penalidade na tentativa de vitória dos Broncos. A coincidência das duas bandeiras de interferência de passe não passou despercebida aos observadores de longa data do técnico do Broncos, Sean Payton, que perdeu a chance de avançar para o Super Bowl LIII em 2019 – quando era treinador do Santos de Nova Orleans – em grande parte por causa de uma falta de interferência de passe perdida no NFC Championship Game.
Vamos dar uma olhada em cada circunstância do jogo de sábado à noite.
A situação: Os Bills tinham a bola na linha de 36 jardas, enfrentando a terceira descida a 11 jardas do fim. Quarterback Josh Allen lançou uma bola profunda por cima da marca direita para o recebedor Brandin Cozinheiros. Cornerback dos Broncos Ja’Quan McMillian estava na cobertura. Cooks deu um salto, mas a bola passou de suas mãos para as de McMillian quase imediatamente depois que Cooks caiu no chão.
A chamada: A equipe do árbitro Carl Cheffers considerou a jogada uma interceptação.
Análise: Essencialmente, a equipe de Cheffers estava dizendo que Cooks não tinha a posse da bola antes que ela passasse para as mãos de McMillian. E como a bola não atingiu o chão, ela ainda estava viva naquele momento.
De acordo com o livro de regras da NFL, Cooks precisava fazer três coisas para demonstrar a posse e receber uma recepção. Primeiro, ele precisava ter controle total da bola com as mãos ou os braços, o que ele fez. Então, ele precisava estar dentro dos limites, o que, claro, ele estava. Terceiro, ele precisava realizar outro ato comum ao jogo ou manter o controle da bola por tempo suficiente para fazê-lo.
O livro de regras também inclui esta nota: “Se um jogador que completou os dois primeiros, mas não o terceiro requisito de posse, entrar em contato com o solo e perder o controle da bola, não há posse de bola.”
O vídeo da peça mostra que foi isso que aconteceu. A bola foi transferida de Cooks para McMillian quando Cooks tocou o solo. Portanto, Cooks não atendeu à definição de posse de bola da NFL. McMillian fez. Ele tinha o controle da bola, estava dentro de campo e manteve o controle ao cair sobre Cooks.
A citação: “É difícil para mim entender por que foi governado da maneira que foi governado”, disse o técnico do Bills, Sean McDermott.
A situação: Os Broncos tiveram a bola na linha de 47 jardas, enfrentando a segunda para a 10. Quarterback Bo Nix lançou um passe de 17 jardas em direção ao receptor Courtland Sutton na linha lateral, com as brancas na cobertura. A bola caiu incompleta
A chamada: As brancas foram sinalizadas por interferência no passe.
Análise: O livro de regras da NFL define interferência de passe como “qualquer ato de um jogador a mais de uma jarda além da linha de scrimmage que prejudica significativamente a oportunidade de um jogador elegível de pegar a bola”. Ele também lista alguns atos específicos que se qualificam, incluindo um que, em teoria, poderia ser aplicado às brancas nesta jogada.
Os jogadores estão proibidos de “agarrar o(s) braço(s) do oponente de uma maneira que restrinja sua oportunidade de receber um passe”. Ao assistir ao replay em câmera lenta, parece que White agarrou brevemente o braço direito de Sutton, como Cheffers observou posteriormente em um relatório de pool.
Apesar dos casos listados no livro de regras, a interferência no passe geralmente se resume a um julgamento. Quando a restrição é verdadeiramente significativa?
Os Bills geralmente são bons em ultrapassar a linha. Eles estavam empatados com o menor número de bandeiras de interferência de passe defensivo na NFL nesta temporada (quatro). E neste caso, poderia argumentar-se que o contacto de White não parecia significativo. Essas chamadas são difíceis de ver em tempo real, mas uma pessoa razoável poderia assistir a um replay e não atribuir a incompletude ao contato das brancas.
A situação: Os Broncos tiveram a bola na linha de 38 jardas do Bills, enfrentando a segunda para a 12. Nix lançou um passe para o receptor Marvin Mims Jr.., com cobertura branca. A bola caiu incompleta.
A chamada: A equipe de Cheffers sinalizou para White por interferência de passe defensivo, uma falta de 30 jardas que colocou os Broncos em posição para um field goal curto para a vitória do jogo.
Análise: Depois de receber a ligação anterior, Nix procurou outra apenas duas jogadas depois. Desta vez, o contato de White pareceu mais significativo. Ele agarrou Mims pelo torso e começou a atacá-lo antes que a bola chegasse. Não importa se Mims provavelmente teria recebido o passe sem o contato. O contato de White impediu que Mims tivesse a chance de o livro de regras insistir que ele deveria pegar a bola.
