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Laurence Edmondson
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O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, disse que os chineses de domingo Pódio do Grande Prêmio foi um dos dois momentos “perfeitos” que ele testemunhou na Fórmula 1.
O prodígio de 19 anos da Mercedes, Kimi Antonelliconquistou a primeira vitória em um Grande Prêmio de sua carreira na China, terminando à frente do companheiro de equipe George Russel e ex-piloto da Mercedes Lewis Hamilton no pódio.
O trio foi acompanhado pelo engenheiro de corrida de Antonelli, Peter Bonington, que também projetou Hamilton para seus seis campeonatos de pilotos com a Mercedes.
Wolff disse que a visão dos quatro no pódio foi um dos destaques de sua carreira na F1 e só foi igualada pela primeira dobradinha da Mercedes em sua corrida em casa, na Áustria, em 2014, quando Nico Rosberg e Hamilton foram acompanhados no pódio pelo então piloto da Williams Valtteri Bottasque também era gerenciado por Wolff.
“Existem alguns momentos que são simplesmente perfeitos na Fórmula 1, e eu tive um deles em 2014, e talvez esse tenha sido agora o segundo”, disse Wolff sobre a vitória na China.
“Olhando para o pódio, Kimi vencendo seu primeiro Grande Prêmio, fazendo uma dobradinha com George – cuja corrida foi afetada, obviamente, no início – Lewis em terceiro e Bono bem no meio deles.
“Ele está com Lewis há tantos anos e tem feito parte do sucesso de Kimi, fazendo-o crescer e desenvolvê-lo. E então esses três borrifando champanhe um no outro no pódio, Lewis tendo derrotado (companheiro de equipe da Ferrari, Charles) Leclerc, então ele está de bom humor.”
“Quero dizer, isso foi ótimo de ver.”
Antonelli perdeu a liderança da corrida para Hamilton na primeira curva, mas voltou a ultrapassar a Ferrari na segunda volta.
Uma batalha pelo segundo lugar atrás de Antonelli permitiu-lhe abrir uma vantagem de vários segundos, que Wolff disse que só corria risco porque o jovem de 19 anos pressionava demais.
Depois de uma trava na Curva 14 com algumas voltas restantes, Wolff pegou o rádio para Bonington para lembrar Antonelli de ir com calma.
“Todos os sistemas pareciam bem e no final estava tudo bem, é justamente quando Kimi não consegue se conter, com outra volta mais rápida e outra volta mais rápida”, disse Wolff.
“E conhecemos o padrão de Monza, desde seu primeiro TL1 (quando ele caiu na segunda volta). Então eu disse a Bono, vamos lá, vamos dizer a ele para se acalmar.
“Eu disse, ‘sim, ele pode estar em apuros, mas não queremos que ele perca esta corrida.’ Então bam, ele errou a frenagem (na Curva 14). Eu disse, ‘bem, sim, ok, agora você se acalma’.”
