-
Stephen Titular
INDIANÁPOLIS – O Filipe Rios o experimento não acabou.
Colts de Indianápolis o técnico Shane Steichen confirmou na segunda-feira que Rivers, recém-aposentado e recém-saído de seu primeiro jogo em cinco anos, continuará sendo o zagueiro titular do time para o confronto “Monday Night Football” da semana 16 com o São Francisco 49ers.
Os Colts caíram por 18-16 para o Seahawks de Seattle no domingo, na primeira ação de Rivers desde a temporada de 2020. Ele teve um desempenho estatístico modesto, completando 18 dos 27 passes para 120 jardas. Mas Steichen elogiou Rivers por sua gestão do jogo, que continua sendo a força motriz para mantê-lo na escalação.
“Ele esteve afastado por tanto tempo, obviamente, havia alguma incógnita”, disse Steichen. “Mas ele ter ido lá e feito o que fez para nos colocar em posição de vencer, num ambiente hostil, depois de tanto tempo de paragem, foi bastante impressionante. Colocar-nos nas jogadas certas, gerir o jogo. Achei que ele foi fenomenal nesse aspecto nos bastidores. A sua liderança – todas as coisas que ele traz à nossa equipa – serão benéficas para todos nós.”
Outra variável para a permanência de Rivers, de 44 anos, como titular é a saúde. Ele recebeu alguns golpes fortes no jogo, os primeiros desde sua última temporada na NFL. Havia preocupação dentro da organização sobre como o corpo de Rivers responderia. Mas Rivers voltou à sede dos Colts na segunda-feira e disse que estava bem.
“Ele se sente bem”, disse Steichen. “Ele está na sala do quarterback agora assistindo a uma fita. Ele disse que se sentia bem. Ele disse: ‘Tive meus hematomas normais quando joguei’, mas ele disse: ‘Eu me sinto muito bem.’ Então, foi bom para ele sair limpo do jogo.”
Embora Steichen continue comprometido com Rivers, há outra ruga do quarterback que vale a pena mencionar. Anthony Richardson Sr.., a escolha dos Colts para o primeiro turno de 2023, está se aproximando do retorno ao campo de treino, disse Steichen. Richardson está na reserva de lesões desde outubro, depois de sofrer uma fratura no osso orbital perto do olho direito durante um estranho acidente de aquecimento antes do jogo. A natureza delicada da lesão o afastou desde então e o deixou indisponível após ser titular Daniel Jones‘ O final da temporada rompeu o tendão de Aquiles na semana 14.
Mas os médicos deram luz verde a Richardson para intensificar a sua actividade, e há discussões em curso sobre como avançar, disse Steichen.
Richardson voltou a trabalhar na sala de musculação há algum tempo e voltou a arremessar, disse Steichen. A equipe deverá declarar aberta sua janela de treinos para que ele retorne ao campo de treinos, durante os quais terá 21 dias para ser avaliado e acionado. Os Colts têm apenas três jogos restantes na temporada regular.
Quanto a Rivers, quando ele jogar na próxima semana, poderá ser diferente do plano de jogo conservador que os Colts empregaram no domingo, disse Steichen. Apenas nove das 27 tentativas de passe de Rivers percorreram mais de 5 jardas no campo.
“Queríamos correr a bola, controlar o relógio, fazer finalizações fáceis e achei que fizemos um bom trabalho nisso”, disse Steichen.
Ele acrescentou, mais tarde: “Acho que cada plano de jogo será diferente. Esse foi o plano de jogo para aquele jogo.”
A derrota de domingo deixou os Colts para 8-6 na temporada, um jogo atrás do Houston Texanos para a vaga final do wild card da AFC.
