Pete Carroll prevê que Geno Smith se recuperará e surpreenderá com os Jets

FLORHAM PARK, NJ – O ex-técnico da NFL Pete Carroll, que desenvolveu um relacionamento próximo com Geno Smith durante as seis temporadas juntos, ficou um pouco divertido quando soube pela primeira vez que seu ex-quarterback havia sido negociado com o Jatos de Nova York.

“Tive que rir um pouco por causa da história e tudo mais”, disse Carroll à ESPN na quarta-feira, em sua primeira entrevista desde que foi demitido pelo Invasores de Las Vegas depois da temporada.

Carroll falou com entusiasmo de Smith, prevendo que ele se recuperará da temporada passada e surpreenderá as pessoas em sua segunda passagem pelos Jets, que o adquiriram na terça-feira por meio de uma troca de escolha no final da rodada. Carroll assumiu a culpa pelas dificuldades de Smith em Las Vegas, dizendo: “Devíamos tê-lo treinado melhor.”

O ex-técnico campeão do Super Bowl tem se mantido discreto desde sua temporada malfadada com os Raiders, que teve um recorde de 3 a 14, mas quebrou o silêncio por causa de sua afinidade com Smith, disse ele.

“Adoro falar sobre G”, disse Carroll. “Acho que o vejo de maneira diferente do que muitas pessoas o veem. Eu o amo e o aprecio de maneira diferente.”

Carroll, que treinou Smith com o Seahawks de Seattle de 2019 a 2023, negociados pela Smith em 2025, na esperança de recriar o que tinham em Seattle. Foi para o lado, já que Smith liderou a liga em interceptações (17) e sacks (55). Foi uma temporada tumultuada, com Carroll demitindo o coordenador ofensivo Chip Kelly após 11 jogos.

“Ele é um quarterback fenomenal, realmente é”, disse Carroll. “Ele teve uma pré-temporada e uma pré-temporada fantásticas conosco, e ele sai no primeiro jogo, tem um ótimo primeiro jogo.

“Devíamos tê-lo preparado melhor para as coisas que aconteceram, e isso não teria acontecido”, continuou ele. “Assumo muita responsabilidade nisso. Não o preparamos bem o suficiente na entressafra, embora ele estivesse ótimo e sentíssemos que tínhamos tudo alinhado. Foi muito, muito decepcionante para nós dois.”

Smith passou para 362 jardas na vitória da Semana 1 sobre o Patriotas da Nova Inglaterramas suas interceptações aumentaram e o time entrou em uma seqüência de quatro derrotas consecutivas.

“Ele teve um começo tão miserável, e não foi só ele”, disse Carroll. “Foi tudo. Nós simplesmente não funcionamos bem no início, e ele ficou atrás da bola oito desde o início. Todo mundo queria culpá-lo por isso, e ele pegou e pegou e pegou, e então eles o capturaram – uma troca ou algo assim. Ele simplesmente não conseguiu colher os benefícios do nosso relacionamento.”

Carroll estava se referindo a um incidente no final da temporada em que Smith afastou os fãs dos Raiders ao deixar o campo após uma derrota. Smith mais tarde se desculpou.

Carroll disse estar confiante de que Smith seria o que era em Seattle, onde passou por mais de 4.200 jardas em duas de suas três temporadas como titular. Mas a proteção de passe dos Raiders era fraca, forçando Smith a tomar decisões erradas. Carroll disse que a linha ofensiva não era boa o suficiente. (Ironicamente, os Jets concordaram com um contrato na quarta-feira com um dos ex-atacantes dos Raiders, guarda Dylan Parham.)

“Fomos mortos, fomos mortos”, disse Carroll. “Nossos atacantes ofensivos dos últimos anos foram assassinados. Precisávamos melhorar isso mais do que precisávamos.

“Não fizemos isso na entressafra. Precisávamos comprar uma nova linha para dar aos caras a chance de pelo menos serem mais competitivos. A única razão pela qual você é demitido tanto é porque tenta lançar demais. A coisa toda não deu certo e é por isso que você viu uma mudança e tudo mais.”

Os Jets, em busca de um novo titular, trocaram uma escolha de sexta rodada em 2026 por Smith e uma escolha de sétima rodada em 2026 – um acordo que se tornou oficial às 16h de quarta-feira. Smith, 35 anos, reconheceu que não jogou bem em Las Vegas. Ele não ofereceu nenhuma desculpa. O ponto positivo, disse ele, foi Carroll.

“Esse homem é especial – um treinador e pessoa do Hall da Fama, por completo”, disse Smith a Josina Anderson na terça-feira na Exhibit News Network. “Eu queria ganhar um Super Bowl para ele porque é isso que ele significa para mim. Não funcionou da maneira que imaginamos.”

Carroll disse que “se apaixonou” por Smith durante as três temporadas de Smith como reserva de Russel Wilsoncitando sua ética de trabalho e competitividade. Agora Smith retorna ao time que o convocou em 2013. Ele foi titular em 29 jogos pelos Jets em 2013 e 2014 antes de perder o emprego para Ryan Fitzpatrick por causa de uma mandíbula quebrada, sofrida em uma disputa no vestiário com um companheiro de equipe.

“Se ele descobrisse que (Nova York) era um bom lugar para ele e quisesse fazer isso, e fosse parte da decisão, então eu não poderia apoiá-lo mais”, disse Carroll. “Se ele viu o raciocínio e sentiu o apoio e a oportunidade, eu não poderia ser mais a favor. Eu amo o cara e quero o melhor para ele. Ele merece. Ele trabalhou muito para chegar onde está.”