Pela primeira vez em muito tempo, os Vikings precisam de profundidade WR, RB

EAGAN, Minnesota – Durante a última década, nenhum analista racional considerou o wide receiver uma posição “necessária” para o Minnesota Vikings. De Adam Thielen e Stefon Diggspara Justin Jefferson e Jordan Addisona posição foi bem abastecida.

O mesmo vale para a maior parte desse período como running back, onde Dalvin Cook produziu temporadas de 1.000 jardas até 2022 antes de finalmente dar lugar a Aaron Jones Sr. (2024-25) e Jordan Mason (2025).

Mas se o projeto de filosofia do gerente geral interino Rob Brzezinski for levado ao pé da letra, então ambas as posições estarão em jogo enquanto os Vikings se preparam para fazer quatro escolhas entre as 100 melhores seleções do projeto de 2026. Falando no início desta primavera no Combine da NFL, Brzezinski articulou uma abordagem que é estruturada para evitar atender às necessidades imediatas e, em vez disso, otimizar o talento em todos os níveis.

“Quase olho para o rascunho enquanto você descarta as não necessidades, e se você olhar para a nossa equipe, há alguma posição que você simplesmente diz que 100% é uma não necessidade?” Brzezinski disse. “Digamos que se fôssemos Buffalo e tivéssemos Josh Allen. Você não está recrutando um quarterback, certo? Mas, fora isso, acho que é mais uma questão de descartar as não necessidades e mantê-las abertas para tantas possibilidades quanto possível, em vez de tentar focar em uma necessidade específica aqui ou ali.”

Essa abordagem abriria a porta para os Vikings preencherem duas posições que minimizaram por vários motivos desde o final de 2010, com base na ênfase há muito aplicada pela NFL no valor das 100 melhores escolhas em um draft.

Depois de selecionar Cook na segunda rodada de 2017 (nº 41), os Vikings não usaram uma escolha entre os 100 melhores para convocar um running back desde então – um dos quatro times da NFL a fazê-lo. E nos nove anos após a elaboração Laquon Treadwell na primeira rodada de 2016 (nº 23), eles selecionaram dois recebedores entre os 100 primeiros. Isso está empatado com o segundo menor número da liga naquele período, de acordo com a ESPN Research.

É justo ressaltar que os Vikings negociaram a maior parte de suas 100 melhores escolhas entre 2023 e 2025 e fizeram apenas quatro no total nesse período. Muitas outras posições também foram ignoradas.

E é certo que os dois primeiros 100 recebedores que os Vikings selecionaram são Jefferson e Addison, ambos jogadores do primeiro turno. Mas o técnico Kevin O’Connell usou 11 jogadores – três recebedores, um running back e um tight end – em 65% de seus snaps desde que chegou a Minnesota. Essa é a nona taxa mais alta da NFL naquele período e um lembrete de que os Vikings precisam de três recebedores de qualidade inicial em seu elenco, e isso presumindo que todos estejam saudáveis.

Vamos dar uma olhada mais de perto na posição dos Vikings em ambas as posições, faltando menos de duas semanas para o draft.

Correndo de volta

Na temporada passada, Mason e Jones combinaram-se para dar aos Vikings, de longe, o jogo de corrida mais eficiente da gestão de O’Connell. A média de pontos esperados (EPA) dos Vikings ao correr ficou em 9º lugar na NFL em 2025, depois de ficar em 27º lugar nas três temporadas anteriores combinadas.

Mas tanto Mason, 26, quanto Jones, 31, estão entrando no último ano de seus contratos, e os Vikings exploraram a possibilidade de deixar Jones nesta primavera, quando fizeram uma oferta para agente livre. Travis Etienne Jr. Depois do Santos de Nova Orleans assinou Étienne, Jones concordou em aceitar um corte salarial para retornar. Pode não haver uma necessidade imediata de um running back, mas ele chegará em breve.

A classe de running backs de 2026 não é profunda o suficiente para ter certeza de que Brzezinski terá uma escolha de valor disponível para ele entre os 100 primeiros. A classe oferece um craque dominante e explosivo que quase certamente será uma escolha entre os 10 primeiros – Notre Dame’s Jeremias Amor – e depois uma queda notável. Pelo menos dois outros parecem estar entre as 100 melhores escolhas: o companheiro de equipe de Love em Notre Dame Preço Jadariano e Arkansas’ Mike Washington Jr..

Em um recente draft simulado de três rodadas conduzido por Mel Kiper Jr. da ESPN, Matt Miller e Jordan Reid, Kiper igualou os Vikings com Price na escolha nº 49.

Amplo receptor

Jefferson, 26, tem mais três anos de contrato e Addison, 24, tem dois, incluindo uma opção de quinto ano de US$ 18 milhões em 2027. O futuro de Addison não será claro até que os Vikings o contratem para uma extensão, se assim o desejarem. Independentemente disso, não há jogadores comprovados por trás deles.

Há alguma esperança de que Ou Feltona escolha nº 102 do draft do ano passado, pode dar um salto e um desafio para o papel do terceiro recebedor. Mas Felton jogou apenas 46 snaps ofensivos como novato e precisaria dar um grande salto nesta entressafra para ocupar o terceiro lugar nesta temporada.

No simulado de três rodadas da ESPN, cinco recebedores foram selecionados na primeira rodada e um total de 14 estavam entre os 100 melhores jogadores selecionados. O 14º foi o recebedor de Ole Miss De’Zhaun Striblingcom quem Kiper combinou com os Vikings na posição 97. Stribling está programado para fazer uma visita pré-draft em Minnesota, de acordo com Jeremy Fowler da ESPN.

“A chave é apenas empilhá-los objetivamente”, disse Brzezinski, falando de maneira geral sobre o draft. “Obviamente, faremos tudo o que pudermos para atender às nossas necessidades quando estivermos trabalhando, mas nosso objetivo é definir o quadro de forma objetiva para que possamos realmente ver onde está o talento e então deixá-lo cair sobre nós… Você não pode fabricar o que não está lá.”