IRVING, Texas – Paul Wiggin, o ex-astro de Stanford e Cleveland Browns que estava perdendo em “The Play” como treinador do quarterback John Elway e do Cardinal, morreu na sexta-feira. Ele tinha 91 anos.
A morte de Wiggin foi anunciada pelos Browns, pelos Minnesota Vikings e pela National Football Foundation. Ele era o quarto membro vivo do Hall da Fama da NFF.
Wiggin estava fora de Stanford em 1982 para “The Play”, quando a Califórnia marcou o touchdown da vitória em uma vitória por 25-20 no “Big Game” depois que a banda de Stanford entrou em campo prematuramente. É considerado por muitos o final mais incrível de um jogo de futebol americano universitário.
“Acho trágico que um jogo Cal-Stanford tenha se resumido a isso”, disse Wiggin na época. “Nos nossos corações e nas nossas mentes, ganhámos o jogo. Sabemos que ganhámos o jogo.”
Wiggin jogou pelo Stanford de 1954-56. Ele foi duas vezes selecionado para toda a América como defensivo e foi eleito o Jogador Defensivo do Século da escola na votação dos fãs.
“Paul Wiggin representou tudo o que o NFF College Football Hall of Fame aspira honrar, especificamente excelência em campo, liderança nos bastidores e um compromisso vitalício com o jogo”, disse o presidente da NFF, Archie Manning, em um comunicado. “Seu impacto no futebol universitário abrange gerações e ele deixa um legado que será lembrado por muito tempo. Estamos profundamente tristes ao saber de seu falecimento.”
Ele foi convocado na quarta rodada pelos Browns em 1957 e jogou toda a sua carreira de 11 anos na NFL com a franquia, nunca perdendo um jogo e ganhando duas seleções no Pro Bowl. Ele ajudou os Browns a ganhar o título da NFL de 1964.
Wiggin foi assistente do San Francisco 49ers de 1968 a 74 antes de assumir o cargo de técnico do Kansas City Chiefs em 1975. Ele substituiu o técnico do Hall da Fama, Hank Stram, e teve um recorde de 11-24 antes de ser demitido durante a temporada de 1977.
Ele foi para Nova Orleans como coordenador defensivo por dois anos antes de retornar à sua alma mater como técnico principal em 1980.
Wiggin foi o técnico da linha defensiva dos Vikings de 1985 a 1991, antes de atuar em diversas funções na diretoria. Ele esteve na organização por quase 40 anos.
