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Mike Reiss
FOXBOROUGH, Massachusetts – O Patriotas da Nova Inglaterra estará sem cinco titulares para o jogo fora de casa de domingo contra o Jatos de Nova Yorkde acordo com o técnico Mike Vrabel, mas ainda há uma chance de running back novato TreVeyon Henderson está disponível à medida que ele avança no protocolo de concussão.
Entre os titulares já descartados estão os wide receivers Kayshon Boutte (concussão) e Mack Hollins (abdômen); ponta defensiva Haroldo Landry III (joelho); zagueiro Robert Spillane (tornozelo) e guarda esquerdo Jared Wilson (concussão).
Enquanto isso, Vrabel disse que o ataque defensivo Milton Willians (tornozelo) não será ativado no elenco ativo esta semana após ser designado para retornar da lista de reserva de lesionados na terça-feira. Substituição projetada de Williams, Khyiris Tongatambém perderá o jogo de domingo devido a uma lesão no pé, segundo Vrabel. Além disso, o receptor reserva DeMario “Pop” Douglas é questionável com uma lesão no tendão da coxa.
“Todo mundo lida com isso. Isso não é algo novo na Liga Nacional de Futebol. Vamos promover alguns caras (do time de treino) e ter que contratar alguns caras e partir daí”, disse Vrabel.
Os Patriots foram duramente atingidos por lesões na vitória de retorno do último domingo sobre o Corvos de Baltimorecom Henderson, que lidera o time com 776 jardas corridas em 148 corridas (média de 5,2), deixando o jogo no segundo quarto após bater a nuca no chão ao ser abordado.
Henderson praticou de forma limitada na quarta-feira com uma camisa vermelha sem contato, que foi o primeiro sinal de que ele estava progredindo no protocolo de concussão. Então, no próximo treino da equipe, na sexta-feira, ele vestiu uma camisa normal, o que sugeria que ele havia dado mais um passo à frente.
A etapa final para que os jogadores no protocolo de concussão sejam liberados para a ação do jogo está sendo avaliado por um consultor neurológico independente.
Os Patriots (12-3) podem conquistar seu primeiro título da AFC East desde 2019 se vencerem os dois últimos jogos – no Jets (3-12) e em casa contra o Golfinhos de Miami (6-9). Se eles vencerem os dois jogos, e o Denver Broncos perder para o visitante Carregadores de Los Angeles na semana 18, eles ganhariam a posição número 1 da AFC e uma despedida no primeiro turno.
Uma vitória sobre os Jets no domingo também os deixaria com 8 a 0 fora de casa nesta temporada.
“Acho que isso significaria muito. Sabemos o quão difícil isso é”, disse Vrabel sobre a invencibilidade fora de casa, com o jogo final contra um adversário da divisão. “Nada está garantido. Você tem que ir até lá, tem que provar e tem que jogar.”
