CHARLOTTE, NC – Você vê e ouve a influência do técnico Pete Carroll em Dave Canales a cada passo do segundo ano Carolina Panteras treinador principal se prepara para enfrentar o Seahawks de Seattle no domingo, com enormes implicações nos playoffs.
“É ÓTIMO estar de volta à grama.”
“Diga a verdade na segunda-feira nos contou muito.”
“Era Focus Friday e adorei o que vi.”
Estas são expressões que Carroll, de 74 anos, usou com uma energia incomparável durante seus 14 anos como técnico dos Seahawks e agora com o Invasores de Las Vegas.
São também expressões que Canales, que passou 13 temporadas como assistente de Carroll em Seattle e outra na Universidade do Sul da Califórnia, usa diariamente.
A influência de Carroll em Canales é o centro das atenções enquanto os Panthers (8-7) se preparam para enfrentar os Seahawks, líderes da NFC West (12-3), com a chance de reivindicar o título da NFC South se vencerem e o Bucaneiros de Tampa Bay (7-8) perder para o Golfinhos de Miami.
“Ouvir Pete e ouvir Dave é realmente a mesma coisa”, disse um executivo da NFL que trabalhou com ambos. “É tudo copiar e colar. Você faz o seu próprio, mas é tudo copiar e colar.
A imitação é a forma mais sincera de lisonja. E para um jovem treinador, imitar um dos melhores da NFL fazia sentido para Canales.
“É o que está em nossa essência: cuidar da bola, do jogo corrido, da resistência, de todos os nossos estilos de jogo, coisas sobre as quais falamos”, disse Canales, de 44 anos. “Foi uma mensagem muito consistente do técnico (Carroll) ao longo dos anos. … Foi então que se tornou realmente poderoso.
“Então tento imitar isso tanto quanto possível.”
Não há ninguém que Canales tenha chamado mais para pedir conselhos quando os Panteras fizeram 5-12 na temporada passada, sua primeira como treinador principal. Isso se transformou mais em mensagens de texto nesta temporada, com Carroll de volta ao treinamento, trabalhando para reconstruir os Raiders.
“Apenas os lembretes constantes para acreditar, os lembretes constantes para provar aos caras o que podemos fazer quando jogamos um futebol realmente bom”, disse Canales sobre o conselho de Carroll para ele. “Essa mensagem permaneceu consistente, especialmente naqueles tempos do ano passado, bem no meio da temporada tentando encontrar vitórias e sabendo como comemorar as vitórias quando elas vieram.”
Quem jogou por Canales e Carroll vê a influência.
“É realmente essa conexão que ambos têm com todos no prédio, e Dave pode fazer isso muito facilmente”, disse Carolina wide receiver. David Mooreque jogou quatro anos pelo Carroll em Seattle e depois seguiu Canales para Tampa Bay e agora para Carolina.
Moore riu das expressões que ambos usam, particularmente feliz por estar de volta à grama, mesmo quando o tempo está péssimo.
“Ambos tentam nos fazer felizes, bem como nos levar para fora e manter o dia indo bem”, disse ele rindo.
Quando Canales foi contratado por Carolina, sua missão era reverter uma franquia que não ia aos playoffs desde 2017. Foi semelhante ao desafio de Carroll quando ele se juntou aos Seahawks em 2010, depois de terem feito 5-11 e 4-12 nas duas temporadas anteriores.
Carroll levou Seattle aos playoffs em sua primeira temporada com um recorde de 7-9 na fraca NFC West, semelhante ao que Canales está tentando fazer na NFC South. Na terceira temporada de Carroll os Seahawks venceram a divisão com um recorde de 11-5 liderado por um quarterback menor em Russel Wilson (5-11). No quarto, eles fizeram 13-3 e venceram o Super Bowl.
Canales herdou um quarterback pequeno em Bryce Jovem (5-10) e o transformou depois de duas primeiras temporadas desastrosas. Young tem 8-6 como titular em 2025, depois de 6-22 em 2023 e 2024.
“Para ver até onde eles chegaram tão rápido”, disse Carroll. “Foi difícil para ele no ano passado. O que eles montaram na defesa este ano realmente mudou tudo.”
O gerente geral dos Panteras, Dan Morgan, que passou oito temporadas em Seattle sob o comando de Carroll e do gerente geral John Schneider, vê muito Carroll em Canales todos os dias.
“A mesma alta energia e otimismo”, disse ele. “Ele realmente dá vida aos jogadores… os faz sentir que realmente podem realizar qualquer coisa”.
As comparações entre Canales e Carroll continuam, até Canales se aquecendo com os jogadores durante sua rotina pré-treino.
“Pete está sempre lá fora usando luvas e correndo através de protetores, coisas que um treinador normal realmente não faria”, disse Morgan. “Dave não joga futebol com os caras, mas ele está sempre se alongando com eles, coisas que um treinador normal não faria.”
Ambos os treinadores focam na competição, seja no campo ou na sala de reuniões da equipe, onde Canales adicionou uma cesta de basquete.
“Ele realmente brilha na criação de cultura e ambiente no prédio e no senso de competição e de realização de jogos”, disse Canales sobre Carroll. “Sempre tentando pressionar a equipe para encontrar uma vantagem para fazer os caras pensarem: ‘Se vamos fazer isso e trabalhar tanto, vamos pelo menos torná-lo divertido.”’
A conexão de Canales com Carroll começou em meados dos anos 2000, quando ele começou a trabalhar em acampamentos de verão para Carroll na USC. Isso o levou a um ano sob o comando de Carroll como assistente técnico de força dos Trojans antes de seguir Carroll para Seattle.
Carroll se lembra da energia inicial que sentiu em Canales. Ele viu essa energia na temporada passada, apesar das dificuldades de Carolina e da reserva de Young após um início de 0-2.
“Ele fez um trabalho maravilhoso com o quarterback”, disse Carroll. “Para fazê-lo jogar tão bem, com confiança e liderança, (sendo) o craque. … É por isso que o convocaram. Muito crédito vai para Dave e sua equipe.”
A experiência de Canales com quarterbacks começou em Seattle sob o comando de Carroll. Como assistente, ele ajudou Wilson a lançar 40 passes para touchdown, o recorde de sua carreira, em 2020 e Geno Smith ressuscitar sua carreira em 2022.
Isso foi transferido para Tampa Bay, onde Canales ajudou a ressuscitar Baker Mayfieldcarreira, e agora com Young na Carolina.
Morgan acredita que isso vem da energia positiva que Canales exala, assim como seu mentor.
“Ambos priorizam alta energia, otimismo e o empoderamento dos jogadores”, disse Morgan. “Ambos fazem os caras sentirem que podem realizar qualquer coisa… apenas fazendo com que eles sintam que ele investiu.”
Canales fez os Panteras acreditarem que podem realizar qualquer coisa, até chegar aos playoffs e ser um candidato viável se chegarem lá.
“Ele não apenas faz os jogadores sentirem que estamos indo na direção certa, com a cultura certa, mas também a maneira como ele anda no prédio e trata todos da mesma forma”, disse Morgan.
Mas qual treinador traz mais energia?
“Oh, definitivamente Pete”, disse Canales. “Esse tipo de energia é contagiante.”
Carroll disse que o que Canales fez é “uma boa indicação para o futuro” da organização Carolina.
E qualquer que seja a influência que Carroll tenha tido, ele dá todo o crédito a Canales.
“Ele colocou sua própria marca nisso, sua própria voz por trás disso”, disse Carroll. “Ter sucesso neste final de ano é realmente incrível.”
