FORT LAUDERDALE, Flórida – O bicampeão da Stanley Cup Panteras da Flórida agora estão lidando com ainda mais ferimentos, incluindo um sofrido em um acidente com grelha.
E o técnico Paul Maurice, olhando o panorama geral, vê tudo isso como uma forma de os campeões ficarem ainda melhores.
Avançar Eetu Luostarinen será listado semanalmente, disse Maurice na quarta-feira, após o que o treinador descreveu como “um acidente de churrasco”. Mas os já desfalcados Panteras não parecem ter um cronograma concreto em mente para o retorno de Luostarinen.
“Não temos muita experiência com isso”, disse Maurice. “Quando ele voltar e se sentir confortável com o equipamento, vamos embora.”
E para frente Cole Schwindtreivindicou isenção no mês passado para ajudar com problemas de lesão dos Panteras, agora está na lista de lesões. Schwindt precisará de uma cirurgia nos próximos dias para reparar um braço quebrado, e os Panteras esperam que ele perca dois a três meses.
Luostarinen e Schwindt se tornam as últimas entradas no registro de lesões dos Panteras, que já incluía problemas de longo prazo para o capitão Alexandre Barkov (ruptura do LCA na pré-temporada), Dmitri Kulikov (parte superior do corpo), Jonas Gadjovich (parte superior do corpo), Tomas Nosek (joelho) e Mateus Tkachuk (virilha). Barkov, Kulikov, Gadjovich e Nosek ainda têm meses pela frente em suas recuperações; Tkachuk pode começar a patinar no final deste mês e fazer sua estreia na temporada em dezembro.
Não é nada do que os Panteras esperavam para iniciar a temporada. Mas é aí que Maurice vê oportunidade; o esgotamento do elenco forçou a Flórida a mudar um pouco seu estilo de jogo, e ele acha que isso pode acabar fornecendo lições valiosas.
“Há muitas coisas boas se você puder capturar, se puder aprender algumas coisas novas, coisas que você precisa aprender para sobreviver”, disse Maurice. “E isso é realmente o que estamos fazendo, de certa forma, é tentar sobreviver. Quando você chega a sete caras da sua escalação, você tem um problema.
“Teremos, um pouco depois do prazo de negociação, o maior movimento da liga”, acrescentou. “Vamos trazer alguns jogadores de volta. Podemos ser um time melhor do que éramos nos playoffs do ano passado, se aprendermos como fazer isso. Vai ser difícil. Vai ser desconfortável agora. E temos que estar bem com isso.”
Os Panteras esperam que o atacante novato Jack Devine, parte de duas equipes campeãs da NCAA em Denver e duas vezes finalista do Prêmio Hobey Baker antes de se tornar profissional no ano passado, fará sua estreia na NHL na quinta-feira, em um jogo em casa contra o New Jersey.
