DETROIT – A liderança do Leste Pistões Detroit deixaram de dar uma grande tacada no prazo de negociação, optando por confiar na juventude e na química com os playoffs daqui a pouco mais de dois meses.
Eles estão desafiando a sabedoria convencional das estrelas circundantes Cade Cunningham com outro artilheiro de alto nível, em vez de enviar guarda Jaden Ivey para Chicago para Kevin Huerter em um acordo na quarta-feira.
Eles preferem se apoiar em sua segunda defesa, atrás do atual campeão Oklahoma City, em vez de se concentrar no ataque, para ver o que acontecerá nos playoffs.
“Acho que existem diferentes maneiras de esfolar um gato”, disse o presidente de operações de basquete do Pistons, Trajan Langdon, na tarde de sexta-feira. “Acho que realmente temos feito diferente, na defensiva, realmente indo atrás. E acho que continuaremos fazendo isso.”
Huerter é um arremessador de 3 pontos com 37 por cento de carreira, embora esteja arremessando 31 por cento este ano. Um grande valor para ele é seu contrato expirando de US$ 17,9 milhões que os Pistons podem usar como free agency neste verão, com a franquia ficando no terço inferior em salário geral. Ivey, a quinta escolha no draft de 2022, será um agente livre restrito neste verão e nunca recuperou totalmente a forma que tinha antes de uma lesão na fíbula no último dia de Ano Novo.
Alguns candidatos tomaram medidas para diminuir as lacunas na escalação, acreditando que a conferência estava disponível para ser conquistada. O Celtas de Boston adquirido Nikola Vucevic em um acordo para Anfernee Simonso Cavaliers de Cleveland negociado por all-star James Harden e o Knicks de Nova York guarda reserva adquirida José Alvarado.
Langdon não queria tentar uma estratégia de vitória imediata que comprometesse as perspectivas futuras da equipe. Cunningham assinou uma extensão de longo prazo enquanto centro All-Star Jalen Duren é o próximo item de negócios neste verão, junto com Ausar Thompson ser elegível para extensão.
Mesmo com os Pistons tendo uma temporada surpresa até o momento, a caminho de eclipsar a marca de 44 vitórias da temporada passada neste mês, Langdon afirmou e reiterou que não queria “pular etapas”.
“Isso não estava disponível para nós”, disse Langdon. “Ainda falamos sobre isso e pensamos dessa forma, para não pular etapas. Não surgiu nada que nos levasse a fazer isso.”
Pessoas ao redor da liga especularam que os Pistons tentariam Redes do Brooklyn avançar Michael Porter Jr ou o swingman de Nova Orleans Trey Murphy, este último com quem Langdon estava familiarizado desde sua época como executivo do Pelicans.
Langdon admitiu que acordos maiores foram discutidos, mas não se concretizaram.
“Houve algumas coisas, seja a saída do outro time ou apenas dizermos, agora não é o momento certo para isso”, disse Langdon. “Havia algumas coisas que eu não diria, cheguei perto, que pensamos, mas não executamos.”
Langdon e o técnico JB Bickerstaff pareciam estar em sintonia para não permitir que esta temporada criasse expectativas irrealistas, mas Langdon também quer ver este grupo lidar com a pressão dos playoffs antes de tomar decisões de longo prazo.
“O que vamos fazer na pós-temporada? Qual é a nossa rotação, quem são os caras que aparecem nos momentos difíceis”, disse Langdon. “A esperança é que nos dêmos a chance de jogar um basquete significativo na pós-temporada e isso nos permitirá avaliar o que é esse time e quem iremos avançar”.
