Velha senhorita quarterback Trindade Chambliss‘A ascensão ao estrelato após a transferência da Divisão II Ferris State foi uma das histórias definidoras da temporada de futebol universitário de 2025.
Em sua quinta temporada no futebol universitário – normalmente o último ano de elegibilidade de um jogador – ele levou os Rebels às quartas de final do College Football Playoff e terminou em oitavo na votação para o Troféu Heisman.
Agora, sua busca por um potencial sexto ano surge como uma das maiores histórias do período de entressafra, enquanto ele tenta navegar por um complexo processo de isenção para garantir esse sexto ano. Um ano a mais faria dele um dos jogadores mais cobiçados do futebol universitário em 2026 e poderia definir uma decisão convincente sobre onde ele poderia jogar caso recebesse a isenção.
Ole Miss entrou com uma petição de isenção para Chambliss receber um sexto ano de elegibilidade em 16 de novembro, que será feita pelo Comitê de Reintegração de Estudante-Atleta da NCAA. Nenhuma decisão foi tomada, embora no início deste mês houvesse indicações de que a NCAA precisava de mais informações para o ano a serem concedidas. Não há um cronograma definitivo sobre quando uma decisão será tomada.
Sem decisão e com o portal de transferência da NCAA programado para abrir em 2 de janeiro, Chambliss recrutou o proeminente advogado Tom Mars em 17 de dezembro para ajudar em seu caso.
Mars enviou uma carta de 7 páginas para Ole Miss em 22 de dezembro, que foi encaminhada pela escola ao Comitê de Reintegração de Aluno-Atleta da NCAA. Isso ressalta o que está em jogo incomumente alto no caso de Chambliss, já que ele ganharia milhões de dólares em 2026 como um dos melhores zagueiros do esporte.
“Este assunto não é apenas sensível ao tempo”, escreveu Mars na carta. Prossegue dizendo que Chambliss “sofreria danos irreparáveis” se não lhe fosse concedida a renúncia.
Chambliss lançou 19 touchdowns e três interceptações, completou 66,6% de seus passes e correu para 506 jardas e oito touchdowns este ano. No primeiro jogo do College Football Playoff de Ole Miss contra Tulaneele completou 23 de 29 passes para 282 jardas.
Se ele conseguisse a isenção, Chambliss disse que ainda não decidiu para onde iria. Ole Miss fará uma forte acusação para mantê-lo, e ele provavelmente também consideraria LSU onde seu ex-técnico, Lane Kiffin, e o coordenador ofensivo, Charlie Weis, treinarão no próximo ano.
Ele disse à mídia no Mississippi na semana passada: “Eu teria que considerar qual é a melhor situação para mim. Com o que me sinto mais confortável. Em quem mais confio.”
A isenção em si – como muitas questões de elegibilidade da NCAA – é complexa. Mas o pedido geral de um ano extra pode ser resumido a Chambliss, pedindo uma camisa vermelha médica para a temporada de 2022, quando ele estava na Divisão II Ferris State. (Ele fez uma temporada tradicional de redshirt como seu verdadeiro primeiro ano lá em 2021).
Chambliss disputou duas partidas em 2022, sem acumular estatísticas. E o ponto crucial do pedido de isenção é que ele receba uma camisa vermelha médica para aquela temporada, pois lidou com problemas respiratórios persistentes que acabaram levando a uma cirurgia para remoção das amígdalas.
O feedback inicial do gerente de caso da NCAA, entregue a Ole Miss em 8 de dezembro, indicou que eles não estavam dispostos a conceder a isenção. Convidaram a escola a apresentar informações adicionais, pois queriam documentação médica mais contemporânea a partir de 2022.
A Mars argumenta na carta que esses dados específicos não são necessários, já que o estatuto para o pedido de Chambliss não exige isso.
Não é incomum que os jogadores recebam um sexto ano para um redshirt médico quando já completaram uma temporada como redshirt tradicional. Neste caso, é mais complicado porque Chambliss mudou de escola e de nível.
E agora Ole Miss e Mars têm que provar que Chambliss foi “incapaz de participar de atletismo intercolegial como resultado de uma lesão ou doença potencialmente fatal ou incapacitante”.
O cerne do argumento de Mars na carta de sete páginas vai fundo no emaranhado dos estatutos da NCAA.
Mars enfatiza que o estatuto de isenção que Chambliss está buscando – 12.6.1.7.1 – requer “evidência objetiva”. Embora uma isenção de dificuldades médicas, à qual ele não está solicitando, exija “documentação médica contemporânea ou outra documentação médica apropriada”.
“Estou perplexo por que esta isenção não foi concedida em novembro apenas com base em evidências objetivas e irrefutáveis”, disse Mars à ESPN. Talvez a NCAA só precisasse ser lembrada do que diz o seu próprio estatuto.
“A NCAA está tentando impor um ônus de prova maior a um jovem que não tem qualquer culpa, que satisfez todos os requisitos das regras da NCAA e que tem sido um excelente representante do futebol universitário – tanto dentro quanto fora do campo.”
A nota de Mars inclui uma declaração do especialista em ouvido, nariz e garganta que tratou Chambliss – otorrinolaringologista Dr. Anthony Howard – junto com 91 páginas de registros médicos que foram submetidos à NCAA. Eles mostram consulta a partir de dezembro de 2022, quando Chambliss tratava de “amígdalas aumentadas, amigdalite e adenoidite crônicas e histórico de mononucleose infecciosa”. Houve também uma consulta médica em agosto, antes da temporada, para tratar dessas questões.
Howard concluiu que “dada a cronicidade e o impacto documentado de seus sintomas, é clinicamente razoável concluir que a amigdalite crônica e suas complicações relacionadas limitaram sua capacidade de participar consistentemente de atletismo universitário de alta intensidade durante a temporada de 2022. Esses problemas de saúde afetaram sua disponibilidade e desempenho durante o condicionamento, treino e preparação para o jogo. … Sua amigdalite crônica representa uma base clinicamente válida para consideração de dificuldades, pois sua condição o deixou incapacitado e incapaz de participar da temporada de 2022.”
Embora os funcionários da NCAA não comentem os casos ativos, parece que a falta de documentação em tempo real daquela temporada de 2022 está no cerne do atraso e da hesitação inicial do comitê em conceder a isenção.
Um porta-voz da Ole Miss disse que a escola está trabalhando diligentemente com todas as partes para fazer o que puder para ajudar Chambliss a garantir um ano extra.
Ole senhorita joga Geórgia no Sugar Bowl na noite de 1º de janeiro. É incerto se haverá clareza sobre o futuro de Chambliss naquela noite, já que o portal de transferências abre perto do final do jogo.
