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Jeff Legwold
ENGLEWOOD, Colorado – De acordo com o registro oficial do jogo, foi uma jogada despretensiosa.
B. Nix passa profundamente à esquerda para C. Sutton para NYG 21 para 22 jardas (D. Banks).
Mas aquela jogada de passe foi uma prova de confiança. Como em quanta confiança Denver Broncos zagueiro Bo Nix tem em wide receiver Courtland Suttono quanto o técnico Sean Payton confia em Sutton e o quanto Sutton deseja ser o jogador em quem mais confia.
Estavam todos presentes faltando 18 segundos para o fim do domingo, enquanto os Broncos perdiam o Gigantes de Nova York 32-30 no que acabou sendo um dos retornos mais improváveis na história recente da NFL. O salto de Sutton de 22 jardas e o ombro traseiro sobre o cornerback Bancos Deonte moveu a bola para a linha de jarda-21 de Nova York – dentro do alcance do field goal.
Nix para Sutton! O @Broncos estão na faixa FG!
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-NFL (@NFL) 19 de outubro de 2025
Nix acertou a bola faltando dois segundos para o fim e Wil Lutz chutou o vencedor do jogo para a saída Vitória por 33-32coroando um quarto período frenético em que o Broncos marcou 33 pontos para superar uma desvantagem de 19-0.
“Eu sabia que se eu acertasse um mano-a-mano, as costas da defesa ficassem viradas e Courtland subisse e saltasse, eu sei que ele cairia com isso”, disse Nix. “É um pouco, você sabe, a visão que tive ao ver Courtland contra homem a homem, apenas pensando: ‘Cara, isso vai ser óbvio. Assim que ele saiu do chão, eu sabia que precisávamos chegar lá e chutar a bola.”
Payton tem articulado rotineiramente o quão bem ele se sente sobre o quão bem Nix e Sutton trabalham juntos. Numa temporada em que o Broncos (5-2), líder do AFC West, tem lutado com os pênaltis e a busca pela continuidade ofensiva, a combinação Nix-Sutton tem sido sua opção mais confiável, que eles esperam continuar seu sucesso quando receberem o Dallas Cowboys no domingo no Empower Field em Mile High (16h25 ET, CBS).
A jogada crucial de domingo foi um ajuste tardio no plano de jogo de Payton, um notável consertador. Ele acrescentou a peça na manhã de sábado; os Broncos passaram por isso no passo a passo daquele dia e executaram uma vez, confiando em Sutton para conseguir tudo em equilíbrio.
Como disse Nix: “A primeira representação ao vivo que obtivemos foi o que você viu”.
“Quando ouço esse termo, ‘O feno está no celeiro’, eu me encolho”, disse Payton. “Então, no sábado, você pode passar por algo assim e colocar algo assim porque está confiante o suficiente. Você não está falando sobre dividir o átomo aqui… Acho que esses caras são espertos o suficiente.”
Sutton disse que Payton o chamou em seu escritório na semana passada para mostrar um vídeo, que indicava que algo poderia estar em andamento.
“(Payton) estava tipo, ‘Se entrarmos nessa situação no jogo, eu tenho uma jogada e vai funcionar, apenas confie em mim’”, disse Sutton. “Ele está me mostrando clipes… a peça que ele estava me mostrando não era a peça que exibimos. Foi apenas o conceito e a ideia do que ele imaginou. … Ele é um cientista maluco quando se trata de peças e filmes.”
Embora os números de contagem de Sutton (33 recepções para 469 jardas e três touchdowns) sejam impressionantes, seu impacto pode ser melhor visto nos dados do NFL Next Gen Stats. Alvos com janelas fechadas – quando o defensor está a menos de um metro do recebedor quando um passe chega – são um bom indicador de quais recebedores são mais confiáveis em ambientes próximos. Sutton está empatado em 22º lugar na NFL em porcentagem de metas de janela apertada (23,1%). Ele é o único Bronco entre os 67 melhores jogadores da categoria (tight end Evan Engram é 68º) e o único wide receiver de Denver entre os 85 primeiros.
Quando as coisas estão lotadas, Nix costuma procurar por Sutton.
“Adoro jogar com um cara como ele porque não existe prima donna, ele trabalha mais do que todo mundo no vestiário”. Nix disse. “Ele corre mais do que qualquer outra pessoa. Ele treina mais do que qualquer outra pessoa. Ele nunca reclama. Você nunca ouve uma palavra dele, e a maneira como ele pratica é como ele joga, e acho que é por isso que isso se traduz.
“Estou muito grato por jogar com um companheiro de equipe como esse. Eles não fazem muitos como ele.”
O membro do Hall da Fama, Peyton Manning, disse que muitas vezes fazia arremessos que levavam os coordenadores ofensivos e treinadores a questionar por que ele tentou um determinado passe no meio de uma multidão. Manning diria que foi porque ele tinha como alvo Demaryius Thomas. Sutton, que vestiu uma camisa do Thomas após o jogo de domingo – no qual o último recebedor foi formalmente empossado no Anel da Fama do time – é esse jogador de Nix.
Escolha de segunda rodada em 2018, Sutton é o segundo Bronco com mais tempo no cargo, ingressando no time um ano depois do left tackle Garett Bolles. Sutton era um novato na última temporada de Thomas com a equipe e abraçou o papel de liderança que Thomas tinha quando Sutton começou sua carreira na NFL. Essa liderança foi mostrada no domingo, quando Sutton quis ajudar os Broncos a se recuperar de um dia sombrio em que perdiam por 10 pontos faltando 5:13 para o fim.
Sutton disse: “Eu disse aos treinadores na linha lateral: ‘Ei, olhem, as coisas não estão indo do jeito que precisamos? Eu nos peguei… Se vocês precisarem que eu entre e consiga bloqueios para libertar outras pessoas, se vocês precisarem que eu faça uma jogada na linha lateral, se vocês precisarem que eu faça uma jogada no meio do campo. Eu nos peguei. Permita que um pouco da pressão seja tirada de Bo, para ser tirada de alguns dos outros caras no ataque. Eu aceito. Eu vou sobrecarregar isso. Vamos vencer este jogo.'”
Enquanto Sutton movia-se do lado direito da formação para o espaço esquerdo no que acabou sendo a última jogada definitiva do retorno de Denver, ele sabia que estava exatamente onde queria estar.
“Quando eu me aproximei e vi, pensei, ‘Caramba, esse baseado pode funcionar’, era quase uma jogada naquele momento”, disse Sutton. “Foi incrível ver todos contribuírem. Foi incrível poder assistir e fazer parte de um grupo tão desanimado de caras que foram lá e colocaram tudo em risco.
