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Andreia Adelson
ORLANDO, Flórida – Em seus primeiros comentários desde que foi nomeado Michigan O técnico interino de futebol, Biff Poggi, disse na segunda-feira que seus jogadores se sentem traídos e irritados após a demissão e prisão do ex-técnico Sherrone Moore.
Durante uma disponibilidade de mídia para o Cheez-It Citrus Bowl, Poggi foi questionado sobre como ele e sua equipe lidaram com os eventos da semana passada. Moore foi demitido na última quarta-feira por causa de um relacionamento impróprio com um funcionário. Horas depois, os promotores disseram que Moore forçou a entrada no apartamento do funcionário.
Posteriormente, ele foi acusado de crime de invasão domiciliar de terceiro grau e duas contravenções: perseguição em um relacionamento doméstico e arrombamento e invasão. O diretor atlético de Michigan, Warde Manuel, escolheu Poggi como técnico interino depois disso.
Poggi disse que passou a última semana conversando e ouvindo os jogadores, fazendo diversas videochamadas com os pais e tentando tratar a todos com gentileza e empatia.
“Tem sido uma época tumultuada”, disse Poggi. “Muita… primeiro descrença, depois raiva, depois realmente, o que estamos enfrentando agora é que as crianças, francamente, se sentem muito traídas, e estamos tentando resolver isso.”
Poggi disse que tentou ajudar os jogadores “com muitos braços em volta dos ombros, ouvindo muito, dizendo muito que você os ama, mas mostrando isso, porque as palavras são baratas e isso leva muito tempo. O que realmente é preciso é você estar disposto a ouvir.”
No início desta temporada, Poggi atuou como técnico interino contra Central Michigan e Nebraska no lugar de Moore, que estava cumprindo suspensão como parte das sanções autoimpostas por violações da NCAA relacionadas ao escândalo de roubo de placas do Connor Stalions.
Antes de retornar a Michigan como técnico associado em fevereiro de 2025, Poggi atuou como técnico principal em Charlotte por duas temporadas.
Embora tenha mencionado que não havia um manual a seguir numa situação como esta, Poggi disse que Manuel basicamente lhe disse “para amar e cuidar das crianças”.
“Não sei se você pode se preparar para algo assim”, disse Poggi. “Tem sido complicado. Quero ouvi-los. Quero entender o que as crianças estão sentindo e o que seus pais estão sentindo, e por isso ouvimos muito, e tem havido uma grande variedade de emoções, e estamos passando por essas etapas.
“Eles ainda não terminaram e não espero que acabem por enquanto. O mandato que Warde Manuel me deu como diretor atlético quando me pediu para ser o técnico interino foi amar e cuidar das crianças, e é isso que passo todo o meu tempo fazendo.
Poggi acrescentou que conversou com jogadores sobre se eles queriam jogar ou cancelar o Cheez-It Citrus Bowl contra o Texas em 31 de dezembro.
“O que dissemos a eles é que esta é uma decisão pessoal de todos vocês, baseada em uma situação única”, disse Poggi. “Então, estamos tentando ser realmente sensíveis para garantir que não estamos forçando ninguém a fazer nada.”
Mas ele também acrescentou que a preparação para um jogo de futebol ajudou “muito”.
“Porque quando eles estão dentro daquele retângulo durante aquelas horas que foram em reuniões ou praticando, é uma espécie de santuário”, disse Poggi. “E uma chance de não pensar sobre o que é uma enxurrada constante de perguntas da mídia e coisas assim.”
