A abordagem direta do técnico do Bafana Bafana, Hugo Broos, foi fundamental para mudar a cultura do futebol sul-africano para melhor, mas seus comentários recentes sobre Mbekezeli Mbokazi não só eram factualmente incorrectos, como também estavam fora de contacto com o país que, em geral, serviu de forma admirável durante quase cinco anos.
Em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, Broos criticou o zagueiro central Mbokazi, de 20 anos, por chegar atrasado ao acampamento da seleção nacional no Tuks High Performance Center, em Pretória, para o iminente Copa das Nações Africanas em Marrocos (21 de dezembro a 18 de janeiro) após perder o voo.
Ele também mirou em seu movimento para Chicago Fire de Piratas de Orlando – para quem ele jogou sua última partida na vitória final do Carling Knockout no sábado Marumo Galantes.
“Não é nem um time de ponta da América. Se minhas informações estiverem corretas, ele vai jogar no MLS 2 do segundo time de Chicago, não sei se é verdade, vou perguntar quando o ver. Isso é ainda pior”, disse Broos.
Embora ele tenha pedido para não ser citado sobre o seu entendimento da situação de Mbokazi no Chicago Fire, ele estava enfrentando a mídia sul-africana, embora conscientemente estivesse registrado. Portanto, ele deveria ter pensado melhor antes de fazer uma declaração que ainda não havia verificado e que se revelou incorreta.
Por que Mbokazi é a escolha certa para o time principal do Chicago Fire
Broos está certo em exigir altos níveis de pontualidade de seus jogadores, mas está errado quanto aos fatos da mudança de Mbokazi. Uma fonte do Chicago Fire confirmou à ESPN que ele realmente fará parte do time principal.
A confirmação de dentro do clube ecoou uma postar no X do membro do Chicago Fire, Alex Calabrese, um repórter estabelecido da Major League Soccer e editor do MenInRed97 – que escreveu: “Em relação às afirmações do técnico do Bafana Bafana, Hugo Broos, de que foi ‘disseram’ que Mbekezeli Mbokazi jogaria pelo segundo time do Chicago Fire… Isso é completamente falso. Ele é um jogador titular e ocupa uma das valiosas vagas no elenco Sub-22. Ele jogará na MLS.”
Falando à ESPN, Calabrese explicou ainda que a taxa de transferência relatada de cerca de US$ 3 milhões para Mbokazi está completamente em desacordo com o que o Chicago Fire teria pago por um jogador que eles não pretendiam usar quase imediatamente.
Calabrese explicou à ESPN: “Na MLS, as equipes estão efetivamente limitadas a contratar seis jogadores por taxas de transferência superiores a US$ 2,5 milhões.
“Eles têm permissão para três ‘Jogadores Designados’ (caras como Lionel MessiThomas Müller, Son Heung-min, etc.) e três jogadores da ‘Iniciativa Sub-22’, que pretendem ser jovens estrelas talentosas e de alto nível.
Deve-se notar que, de acordo com as regras oficiais, há algum espaço para flexibilidade em termos de composição do elenco da MLS e não há nenhuma regra explícita declarando que os clubes não podem contratar mais de seis jogadores acima de US$ 2,5 milhões.
No entanto, a explicação de Calabrese oferece uma análise de como a intenção subjacente do Restrições financeiras da MLS nas equipes significa que é altamente improvável que um clube pague acima desse valor por um jogador que não estava pronto para a MLS.
“Mbokazi é um deles, e o fato de o Fire ter demonstrado tanta confiança em fazer de um zagueiro um desses valiosos jogadores Sub-22 mostra o quanto eles acreditam nele e reflete que ele será um valioso jogador titular daqui para frente”, continuou Calabrese.
Ficando aquém da diplomacia
A política no topo da Associação Sul-Africana de Futebol (SAFA) e da Premier Soccer League (PSL) é um território sensível que poucos treinadores têm coragem de enfrentar, e o estilo de remate certeiro de Broos tem funcionado para o melhor na maioria das vezes.
Quando Broos assumiu o comando do Bafana Bafana que havia perdido a qualificação para a Copa das Nações Africanas (AFCON) em 2021, ele imediatamente começou abertamente criticando jogadorestreinadores e até mesmo administradores ao mais alto nível do jogo local.
Testemunhos subsequentes e, mais importante ainda, resultados sugerem que foi precisamente o choque necessário para que Bafana Bafana se mobilizasse em torno de uma causa comum.
Até mesmo críticos anteriores, incluindo o conceituado técnico do MC Alger, Rhulani Mokwena (que trocou farpas com Broos enquanto estava no Pôr do sol Mamelodi) reconheceram que o mentor belga ganhou respeito.
Dupla do pôr do sol Ronwen Williams e Teboho Mokoena estão entre os jogadores seniores que elogiaram a cultura competitiva que Broos criou. Entretanto, os jogadores mais jovens da laia de Mbokazi floresceram, ao mesmo tempo que foram mantidos atentos à sua abordagem disciplinadora e certeira.
A irreverência de Broos por África do SulA política sensível de tem sido um dos seus maiores pontos fortes até à data, pois permitiu-lhe perturbar positivamente um sistema de futebol que anteriormente falhou em muitos aspectos.
No entanto, os seus comentários sobre Mbokazi e o seu agente, Basia Michaels, foram um exemplo de como comentários perturbadores podem ser negativos quando não proferidos com reflexão e respeito.
“Uma mulher simpática que é agente dele e pensa que sabe que futebol está fazendo o que muitos agentes estão fazendo (e pensando): ‘Quanto posso conseguir?’”, Disse Broos sobre Michaels.
Este foi um dos dois comentários que o chefe do Bafana fez que o levou relatado à Comissão Sul-Africana de Direitos Humanos (SAHRC) pelo Movimento Democrático Unido (UDM), um partido minoritário dentro do governo de coligação nacional da África do Sul (amplamente conhecido como Governo de Unidade Nacional), conforme revelado na quinta-feira.
A UDM acusou Broos de “declarações sexistas” e também afirmou que um comentário que ele fez sobre a reprimenda que planejava dar a Mbokazi era “racialmente sugestivo”.
Especificamente, eles discordaram de Broos dizendo, provavelmente irônico: “Posso garantir: ele (Mbokazi) é um cara negro, mas vai sair do meu quarto como um cara branco.”
Para contextualizar, Broos nunca antes, nos seus cinco anos no cargo, teve uma queixa pública contra ele por sexismo, e é improvável que um racista pudesse ter desempenhado o seu trabalho tão bem como desde que assumiu o cargo.
A África do Sul está apenas há 32 anos afastada do apartheid e a riqueza ainda está largamente dividida em termos raciais. Apesar do surgimento de uma elite negra e de uma classe média relativamente pequenas, os sul-africanos brancos têm, em média, uma qualidade de vida muito mais elevada.
O apartheid deixou profundas cicatrizes psicológicas e físicas nos sul-africanos – tal como a actual epidemia de violência baseada no género, que foi destacada numa campanha nacional por activistas durante a preparação para a recente cimeira do G20 em Joanesburgo.
O futebol tem sido uma saída para os sul-africanos negros se destacarem. No entanto, as mulheres têm sido sistematicamente negligenciadas no desporto – como evidenciado pela falta de uma liga feminina totalmente profissional e pelas frequentes Protestos de meninas meninas jogadores contra a sua própria federação, mesmo durante o período de maior sucesso em campo.
Broos – um treinador condecorado e experiente que deu a Vincent Kompany a sua estreia no Anderlecht e venceu a AFCON 2017 com Camarões – mais do que mereceu a sua opinião de que Mbokazi poderia ter garantido uma jogada mais favorável após a AFCON 2025 em Marrocos ou 2026 Copa do Mundo FIFA nos EUA, México e Canadá.
O jogador de 73 anos também provou, com o terceiro lugar na AFCON 2023 e a campanha bem-sucedida nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, que, de modo geral, conhece a melhor maneira de conversar com seus jogadores do Bafana Bafana.
No entanto, quando alguns sul-africanos criticam o seu tom quando falam de Michaels – um agente respeitado – e do jovem Mbokazi, são eles que falam a partir de uma experiência de um tipo diferente que Broos deveria considerar profundamente.
