O sombrio 2025 de Clemson ‘não é culpa de ninguém além de mim’, diz Dabo Swinney

Clemson o técnico Dabo Swinney assumiu a culpa por uma temporada decepcionante de 7-6 há um ano, dizendo que “a culpa não é de ninguém, exceto minha”, que os Tigres tiveram seu pior recorde em 15 anos.

Os Tigers entraram em 2025 em 4º lugar na pesquisa da pré-temporada da AP e foram a escolha da mídia para se repetirem como campeões do ACC. Mas Clemson abriu 1-3 com um time veterano que apresentava futuras escolhas do draft da NFL em seu elenco e rapidamente se viu fora do CFP e da disputa pelo campeonato da conferência.

“Não vencemos os jogos disputados”, disse Swinney durante uma ampla entrevista que foi ao ar na ACC Network. “Não terminamos o quarto período como precisávamos, e para mim isso não é culpa de ninguém além de mim. É aí que o técnico tem que fazer a diferença, e eu não fiz a diferença. Tenho que ser melhor. … seja uma decisão, pessoal, jogador, equipe, isso é tudo minha responsabilidade.”

Swinney também discutiu a narrativa contínua de que Clemson não é mais um programa equipado para competir em campeonatos nacionais, defendeu a cultura dentro do vestiário e disse que continua otimista em abraçar os desafios que o portal de transferências, a partilha de receitas e o NIL trouxeram ao esporte.

Após o término da temporada passada, Swinney fez mudanças na equipe – principalmente demitindo o coordenador ofensivo Garrett Riley e contratando Chad Morrisque trabalhou anteriormente na Clemson de 2011 a 2014 e ajudou a estabelecer as bases para a melhor corrida da história da Clemson.

De 2015 a 2020, os Tigres chegaram aos Playoffs em todas as temporadas, ganhando dois campeonatos nacionais e seis títulos ACC nesse período. Desde então, Clemson tem dois títulos ACC e uma participação no CFP (2024). Em dois dos últimos três anos, Clemson não conseguiu vencer 10 jogos, depois de vencer 10 ou mais entre 2011-22.

Esses resultados mais recentes levaram os especialistas a questionar se Clemson continua relevante e em posição de ganhar campeonatos. Swinney rebate com isto: nesta década, Clemson tem 57 vitórias, que ainda ocupa a 7ª posição entre todos os times de futebol universitário. Em suas 18 temporadas como técnico principal, Clemson conquistou nove títulos ACC. Antes de sua chegada, Clemson venceu o ACC pela última vez em 1991.

“Há muitas pessoas com quem falam muito e falam muito sobre elas, mas não ganharam nada”, disse Swinney. “O fato é que pensei que realmente falhamos como treinadores no ano passado. Aqueles jogadores foram incríveis, uma equipe talentosa e apenas um péssimo trabalho meu. Todos nós precisamos sentir a dor da derrota. Todos nós precisamos sentir a dor que vem de não conseguir terminar, porque isso faz você melhorar.”

Swinney também foi criticado por sua postura no portal de transferências, embora o tenha usado mais do que nunca na última offseason, contratando 10 jogadores – a maioria para preencher lacunas no lado defensivo da bola. Um desses jogadores, Lucas Ferrellidecidiu deixar Clemson após se matricular na escola e se transferir para Velha senhoritao que levou Swinney a acusar publicamente os rebeldes de adulteração.

“Os treinadores têm medo de dizer o que realmente pensam porque estão preocupados com as críticas. Já superei isso”, disse Swinney. “É exatamente o que eu pensava. Caótico. É difícil gerenciar sua escalação. Não existem regras reais. Mas também estou otimista. Acho que é um ótimo momento para liderar. Não fujo de desafios. Acho que é um desafio para todos, mas prefiro ser lento e certo do que rápido e errado. Sou muito comedido na forma como conduzo meus negócios e não sou reativo. Acredito no que acredito. Não vou me desculpar por isso.”

Ele também observou que a divisão das receitas com os jogadores ajudou a “equilibrar o campo de jogo” para Clemson.

“NIL foi muito difícil para nós. Foi um desafio”, disse Swinney. “A participação nos lucros torna tudo um pouco mais equitativo lá, mas você ainda tem NIL. É quase como se a participação nos lucros se tornasse o mínimo e então você parte daí, mas tudo bem. Ganhamos muitos jogos por aqui se você pegasse as escalações e fosse lá e dissesse OK, quantas 5 estrelas, 4 estrelas e compará-las, não ganharíamos com muita frequência. Mas ganhamos. Então, estamos em uma boa posição. Temos apenas que fazer um ótimo trabalho de do ponto de vista do programa – avaliação, desenvolvimento e retenção como sempre fizemos.”

Quanto à cultura da equipe, que vários ex-jogadores criticaram na temporada passada, Swinney disse: “Estamos em uma ótima posição. As coisas do futebol podem ser consertadas. Esse é o nosso foco agora. Às vezes é preciso voltar atrás para seguir em frente. Mas em termos culturais, acho que nunca estivemos melhores. Fomos feitos para durar.”