EAGAN, Minnesota – O Minnesota Vikings redefinir sua organização após o cansativo do general general Arofo-Ensah última sexta-feira. Os Vikings estão criando novos caminhos de comunicação, estabelecendo fluxos de trabalho e preparando o cenário para uma entressafra cheia de decisões importantes – e, em alguns casos, de longo alcance.
Em três meses, eles farão isso de novo quando os proprietários Zygi e Mark Wilf contratarem o substituto de Adofo-Mensah.
Esta solução temporária está muito fora das convenções da NFL e aumenta a probabilidade de que o próximo gerente geral dos Vikings herde um gráfico de profundidade de quarterback e uma classe de draft com a qual eles não têm conexão. A menos que os Wilfs planejem promover Rob Brzezinski, seu antigo vice-presidente executivo de operações de futebol que lidera o front office durante o draft da NFL, os Vikings estão agora destinados a entrar na próxima temporada usando um band-aid figurativo.
Mark Wilf disse na semana passada que o “tipo de organização e o tipo de edifício que temos aqui” tornarão o trabalho “altamente desejável”. Isso ainda está para ser visto após a exposição pública de um conjunto incomum de dinâmicas O mandato de Adofo-san terminou.
Enquanto isso, vamos dar uma olhada em algumas das principais questões que a franquia enfrenta durante esse momento conturbado.
Quem é realmente responsável?
Em meio às suposições de que o técnico Kevin O’Connell é agora a voz mais proeminente no edifício, é importante compreender a extensão da experiência e carreira de Brzezinski.
Embora recentemente ele tenha se concentrado em negociações de contratos e gerenciamento de teto salarial, Brzezinski foi o principal executivo de futebol dos Vikings por três temporadas, de 2003 a 2005, enquanto o ex-proprietário Red McCombs trabalhava para vender a franquia. Nessa função, Brzezinski modernizou o processo de front office, administrou as decisões de futebol e gerenciou grande parte da equipe enquanto trabalhava ao lado do técnico Mike Tice e do diretor de olheiros da faculdade, Scott Studwell.
Os Wilfs compraram a equipe em 2005 e, de 2006 a 2011, Brzezinski fez parte de um grupo de liderança de três pessoas que dirigia a equipe. No final das contas, os Wilfs promoveram o chefe de pessoal Rick Spielman a gerente geral em 2012 – uma decisão que Brzezinski apoiou totalmente.
Em outras palavras, Brzezinski tem estatura demais na organização para ser um simples canal para os impulsos de O’Connell, do coordenador defensivo Brian Flores ou de qualquer outro membro da organização. A melhor maneira de pensar nele nos próximos meses é como um guardião que decide quais ideias serão implementadas e como.
Brzezinski é um verdadeiro candidato ao cargo permanente?
Isso dependerá em parte do que Brzezinski deseja. Durante quase 27 anos na franquia, ele rejeitou o interesse de diversas equipes que queriam entrevistá-lo para funções ampliadas. Ele fez parte do comitê de busca que contratou Adofo-Mensah depois que os Wilfs demitiram Spielman em 2022, mas não se acredita que Brzezinski tenha sido candidato na época.
Mark Wilf não descarta Brzezinski como uma possibilidade durante este ciclo de contratações, mas disse: “Será um processo aberto. Não vamos fechar nenhuma porta neste momento.”
Quem mais poderia ser candidato?
É impressionante quantas fontes da liga pensam que os Wilfs irão perseguir Denver Broncos o gerente geral George Paton, que tem contrato até a temporada de 2026, para mudar de time. Paton é um amigo próximo e confidente de Spielman e trabalhou como seu principal assistente não apenas com os Vikings de 2007 a 2020, mas também com o Golfinhos de Miami durante cinco anos e o Ursos de Chicago por três.
São um total de 22 temporadas ao lado de Spielman. Como executivo de futebol de longa data, Paton não representaria apenas o oposto de Adofo-Mensah. Ele representaria a maneira mais próxima de os vikings retornarem ao regime anterior, sem recontratar Spielman, que agora trabalha como Jatos de Nova York‘conselheiro sênior de futebol.
Os cargos de gerente geral estão sujeitos à Regra Rooney da NFL, o que significa que os Vikings devem entrevistar pelo menos dois candidatos externos de minorias para o cargo. Mas a primeira tarefa, depois de determinar o interesse de Brzezinski, será descobrir se os Broncos disponibilizariam Paton e, em caso afirmativo, se os Vikings precisariam compensá-los primeiro.
Caso contrário, os Vikings trabalharão em um processo que tem poucos precedentes na história recente da NFL. Dos 32 gerentes gerais/diretores de pessoal da NFL, apenas um foi contratado como candidato externo após o draft. Em 2017, o Notas de búfalo contratou Brandon Beane – que havia sido um Carolina Panteras executivo – depois de demitir o atual Doug Whaley.
O que tudo isso significa para O’Connell?
Seria errado colocar O’Connell na chamada “berlinda”. Os Vikings estão empatados com a quinta melhor porcentagem de vitórias na temporada regular da NFL (0,632) desde sua chegada em 2022, e ele está sob contrato por mais quatro temporadas.
Para O’Connell, porém, a saída de Adofo-Mensah é melhor vista como igualmente libertadora e preventiva. Na medida em que o desempenho de Adofo-Mensah estivesse abaixo do padrão, O’Connell se beneficiaria de melhores decisões de formação de equipe. Mas também elimina um fator atenuante no fracasso dos Vikings em vencer um jogo dos playoffs durante o mandato de O’Connell. Esta transição transfere justamente essa responsabilidade para os ombros de O’Connell no futuro.
No curto prazo, Brzezinski dará a O’Connell o parceiro estável e experiente de que provavelmente precisava quando jovem treinador. De uma forma ou de outra, esse provavelmente será o perfil da contratação permanente dos Wilfs. O resto ficará por conta de O’Connell.
Isso muda os planos dos Vikings para o QB JJ McCarthy?
A melhor maneira de colocar isto, com base no que as fontes disseram, é que todas as apostas estão canceladas. O gerente geral que convocou McCarthy nº 10 em 2024 foi demitido, e o treinador que concordou plenamente com essa decisão está agora sob um escrutínio consideravelmente maior.
No geral, McCarthy é um jogador talentoso que acabou de completar 23 anos e tem um total de 10 partidas como titular na NFL. Poucas equipes da NFL desistiriam de um quarterback com esse perfil, e muitos construtores de equipes estão particularmente entusiasmados em otimizar o contrato de novato de um quarterback. Adofo-Mensah foi um deles, mas a sua saída é um lembrete da gama de resultados a que essa abordagem pode levar.
Na verdade, esses eventos aumentam as chances de os Vikings darem um grande golpe no encontrar um quarterback veterano que poderia começar em 2026. A única coisa mais prejudicial do que cometer os erros que os Vikings cometeram na temporada passada seria repeti-los este ano.
Todas as decisões fora de temporada serão focadas no impacto imediato?
É justo questionar-nos sobre os incentivos a longo prazo, ou a falta deles, para qualquer estrutura de liderança temporária. Neste ponto, o único plano duradouro dos Vikings – no que diz respeito à aquisição de jogadores ou qualquer outra coisa – é retornar aos playoffs em 2026.
Mas isso provavelmente também teria sido parte da abordagem de Adofo-Mensah. Os Vikings eram o terceiro time mais velho da NFL em 2025, com base na idade ponderada, e entraram na entressafra com cerca de US$ 40 milhões acima do teto salarial.
Além das iminentes aposentadorias da segurança Harrison Smith e zagueiro CJ Presuntoos Vikings terão que considerar o futuro de vários outros veteranos, desde running back Aaron Jones Sr. para ataques defensivos Jonathan Allen e Javon Hargrave para centralizar RyanKelly. Dada a sua relativa falta de profundidade, terão de encontrar substitutos económicos, mas imediatos, quer na agência livre quer no recrutamento.
