A preparação para o prazo final de negociação da NHL é muitas vezes frenética. Este ano, foi mais lento. Mesmo com uma pausa olímpica de três semanas em que os executivos e agentes da linha de frente tiveram tempo suficiente para discutir negociações, extensões e outros movimentos de escalação, os últimos dias não produziram a agitação que muitos esperavam.
Os executivos apontaram vários fatores que obstruem o mercado comercial antes do prazo final de sexta-feira:
1. Todos estão se adaptando às novas regras do CBA. Como Greg Wyshynski relatou na segunda-feiraque inclui a implementação de um teto salarial para os playoffs pela primeira vez. Os gerentes gerais esperam o máximo possível para tomar decisões, especialmente sobre lesões de jogadores.
2. As novas restrições à retenção salarial também estão a prejudicar os negócios. Anteriormente, um jogador com um contrato de US$ 8 milhões poderia ter seu salário retido duas vezes – uma vez por meio de um corretor terceirizado – e passar para um concorrente por US$ 2 milhões. A partir deste ano, o salário de um jogador não poderá ser retido duas vezes em 75 dias. Portanto, uma equipe ainda pode oferecer até 50% de retenção, mas encaixar US$ 4 milhões versus US$ 2 milhões é uma grande diferença.
3. Preços extremamente altos. Vários times anunciaram que estão abertos para negócios: os Canucks, os Blues, os Rangers, os Flames e até os Maple Leafs. Mas é um mercado de compradores, e quem está no mercado diz que espera ofertas mais acessíveis na sexta-feira. Alguns dos maiores potenciais adquirentes – o Avalanche, o Wild, os Oilers, os Golden Knights, os Stars e o Lightning – não têm uma escolha de primeira rodada no draft de 2026 da NHL, que é projetado para ser forte.
4. A paridade está mais forte do que nunca. É uma corrida de caracol pelo último lugar como wild card na Conferência Oeste. O cenário no Leste é super agitado, com as 10 primeiras equipes separadas por 14 pontos entrando na terça-feira. Um GM disse esta semana que ele precisava ver como foram os dois jogos finais de seu time antes de tomar decisões sobre sua direção na sexta-feira.
Tudo isto leva a esta paralisação. Mas basta uma operação para que as comportas se abram. Veja como era a paisagem até então.
Corra na Divisão Central, especificamente entre o Selvagem e as Estrelas. As duas equipes estão em rota de colisão para um confronto de peso pesado no primeiro turno. The Wild fez mais um movimento ousado, usando uma escolha de segunda rodada de 2028 para os seis inferiores centrais Michael McCarron. O GM Bill Guerin vai all-in para que seu time passe da primeira rodada dos playoffs pela primeira vez desde 2015. Lembre-se, ele ainda precisa convencer Quinn Hughes (elegível para uma extensão neste verão) que vale a pena ficar por aqui, então Guerin ainda não terminou. Ouvi dizer, mesmo depois da aquisição da McCarron, que os Wild ainda estavam em jogo. Vicente Trocheck.
Enquanto isso, as estrelas são projetadas para contra-atacar. Primeiro, Dallas teve que tomar a difícil decisão sobre Tyler Seguin. O centro parecia totalmente recuperado da cirurgia no quadril e voltou a si antes de romper um LCA em dezembro. Por respeito a Seguin, os Stars permitiram que ele começasse sua reabilitação para ver se ele poderia retornar para os playoffs. Seguin trabalhou o máximo que pôde. Mas depois do intervalo olímpico veio uma conversa difícil: era uma possibilidade médica remota. Ao colocar Seguin na reserva de lesões de longo prazo no final da temporada, os Stars terão acesso total ao seu limite de US$ 9,85 milhões. E espera-se que eles o usem.
Depois há o Avalanche do Coloradoque não passou da primeira rodada dos playoffs desde que venceu tudo em 2022. Os Avs abriram espaço no limite ao mover Samuel Girarde eles parecem preparados para fazer algo. Eles também exploraram um possível reencontro com Nazem Kadri.
Novas entradas são um mistério. Parece que haverá muita reviravolta em relação aos playoffs da temporada passada. O que resta saber: quão agressivas serão algumas das novas equipes. O Asas Vermelhas de Detroitsalvo um colapso épico, estão prestes a finalmente avançar para sua primeira aparição nos playoffs em uma década. No ano passado, os jogadores do Detroit acreditaram que ganharam reforços dentro do prazo, mas o GM Steve Yzerman permaneceu paciente. Ele mudará de rumo desta vez? Detroit é um time com recursos para dar um grande golpe.
O Sabres de búfalo são uma história ainda melhor, pois buscam quebrar a mais longa seca de playoffs da história da NHL (14 anos). Desde meados de dezembro, quando Buffalo fez uma mudança de GM, ninguém na liga teve um recorde melhor (23-5-2).
A maior decisão parecia ser o que fazer com o agente livre irrestrito pendente Alex Tuch. O novo GM Jarmo Kekalainen manteve um diálogo aberto com o representante de Tuch, Brian Bartlett. Mas mesmo com tempo extra para conversar durante as férias olímpicas, eles não estão alinhados sobre como seria um novo contrato. Não espero que eles preencham a lacuna antes do prazo final de negociação, mas também não espero que Tuch esteja em movimento. Eles vão deixar a decisão para o verão. Isso pode não ser tudo. TSN informou na terça-feira que os Sabres estão em discussão há Roberto Tomásum dos principais centros disponíveis. Também ouvi dizer que eles estão procurando defensores físicos.
É um ano estranho para o mercado de goleiros. Os Oilers já fizeram a sua grande jogada, trocando Stuart Skinner para Tristan Jarry. Apesar de alguns contratempos iniciais com Jarry (ele tem uma porcentagem de defesas de 0,863 em suas primeiras 11 partidas), parece que eles ainda não terminaram de procurar outras soluções. O foco de Edmonton está agora em um centro de terceira linha.
Os Blues balançaram Jordan Binnington entre os jogadores disponíveis, mas se ele mudar, parece mais destinado a ser um contrato de verão. Goleiro da Flórida Sergei BobrovskyO contrato de Todd termina neste verão e não parece que ele e a equipe estejam perto de uma prorrogação. Embora a Flórida esteja mantendo isso em segredo, muitas pessoas com quem converso na liga estão céticas quanto à possibilidade de Bobrovsky ser negociado, mesmo com os Panteras fora da disputa dos playoffs.
Não está claro se algum time está cobiçando um goleiro no momento. O Cavaleiros de Ouro de Vegas e o Furacões Carolina dizer publicamente que estão satisfeitos com os seus netminders; privadamente, alguns executivos acreditam que ambas as equipes poderiam estar buscando atualizações.
Todo mundo quer um tiro certeiro D. Além do centro, é claro, o defensor de chute direito é a posição mais cobiçada do campeonato. Muitas equipes estão procurando. Poucos estão disponíveis. Um dos que está gerando interesse decente é o da Filadélfia Rasmus Ristolainenque consegue jogar os quatro primeiros minutos e traz um jogo físico e pronto para os playoffs. Como um time o contrataria para duas corridas nos playoffs, os Flyers elevaram a fasquia (uma escolha na primeira rodada e mais). Filadélfia não tem problemas em manter Ristolainen; os Flyers também precisarão de um defensor com tiro certo entre os quatro primeiros na próxima temporada.
Aberto para negócios não significa necessariamente uma tonelada de negócios. Novamente, há muitos times com grandes nomes. Os Blues também estiveram nesta posição na temporada passada e não deu em nada. Eles correram e chegaram aos playoffs. O GM Doug Armstrong não tem problemas em lidar com o ruído.
Os Rangers chegaram ao ponto de divulgar uma carta com suas intenções de reequipar. Nova York já se separou Artemi Panarin e Carson Soucye eles estão ouvindo muito, mas não há garantia de que os cortes sejam mais profundos do que isso. O jogador com maior probabilidade de ser movido é Trocheck. A liga está esperando por isso e o jogador também. Tem havido muito interesse de outros times além de Minnesota, cuja oferta comercial, acredito, gira em torno do prospecto Charlie Stramel e de uma escolha de primeira rodada de 2027, bem como de outro jogador ou prospecto. Trocheck possui uma lista de 12 times proibidos de negociação e disse muitas equipes da Costa Oeste estão nissopor motivos familiares. O GM do Rangers, Chris Drury, disse aos colegas que, por ter Trocheck sob contrato por mais três temporadas, ele não precisa necessariamente fazer nada agora. Isso poderia ser apenas uma postura.
Algumas equipes são totalmente curingas. Os Penguins entraram nesta temporada parecendo que estavam prestes a embarcar em uma reconstrução. No entanto, o GM Kyle Dubas e o técnico do primeiro ano, Dan Muse, acertaram todas as notas. Mesmo sem Sidney Crosby por um mês, Pittsburgh tem profundidade suficiente para se manter firme na posição dos playoffs. A equipe tem 11 jogadores que se tornarão agentes livres neste verão, nenhum maior que Evgeny Malkin. Eles não estão perto de fechar um novo contrato para Malkin, mas também não vão negociá-lo. Dubas quer continuar em seu caminho, fazendo negociações no hóquei para reforçar o elenco com jogadores na casa dos 20 anos, uma área onde o elenco é escasso.
Os Bruins descarregaram talentos no prazo do ano passado, fazendo cortes brutais e emocionais. Mas eles foram uma das surpresas do início da temporada da liga, graças ao forte trabalho de técnico de Marco Sturm. O GM Don Sweeney disse que seus jogadores ganharam “um solavanco”, embora afirme que não será excessivamente agressivo.
Enquanto isso, Utah e Seattle tiveram grande sucesso recentemente. Ambos estavam em Panarin. Eventualmente, eles se conectarão.
