“Sky vai comprar ITV” é um título adequado. Ao mesmo tempo, não é exatamente isso que acontece.
A Sky, de propriedade da Comcast, está comprando o negócio de mídia e entretenimento da ITV: canais abertos, ITVX, engajamento publicitário, fama pública e uma rota para milhões de telespectadores britânicos.
Não é comprar estúdios ITV.
É aqui que o acordo se torna mais revelador. A ITV está a vender a parte do negócio que chega diariamente ao público britânico, ao mesmo tempo que mantém a empresa global de produção e distribuição que produz e vende programas em todo o mundo.
Sky abre a porta da frente. ITV mantém a sala de máquinas.
Portanto, esta transação não é apenas uma história sobre a consolidação da radiodifusão britânica. Esta é uma história sobre a separação de duas coisas que tornam a ITV extraordinariamente forte quando estão sediadas na mesma empresa: distribuição e conteúdo.
Portanto, o acordo de fornecimento de longo prazo entre a Sky e a ITV Studios poderia nos dizer mais do que apenas o preço de compra. O valor principal é a proposta de venda de £ 1,6 bilhão (US$ 2,13 bilhões) da unidade de Mídia e Entretenimento da ITV. Mas subjacente a isto está o compromisso da Sky de gastar pelo menos 2,1 mil milhões de libras (2,8 mil milhões de dólares) nos estúdios ITV ao longo de cinco anos.
O acordo permite que a ITV venda seus canais e negócios de transmissão sem separá-los dos programas que os telespectadores ainda associam à ITV. Fornece continuidade de fornecimento para a Sky. Ele fornece aos ITV Studios uma base de receita significativa. Isso garante aos telespectadores que os programas mais conhecidos da ITV não desaparecerão da noite para o dia.
Isto também aponta para a verdade mais ampla por trás do acordo.
Durante anos, os executivos da mídia argumentaram que o conteúdo é rei. Recentemente, a seguinte declaração foi atualizada: A distribuição é rei.
Ambas as afirmações são apenas parcialmente verdadeiras.
O conteúdo e a distribuição só se tornam poderosos quando trabalham juntos. Uma emissora precisa de programas que os telespectadores desejam ativamente. Um estúdio precisa de uma maneira confiável de ver, testar, promover e ser pago por seus programas. A força histórica da ITV era que ambas funcionavam na mesma empresa.
Tinha o canal, a audiência, a máquina promocional, o poder de planejamento, as relações publicitárias e o estúdio. Ele pode encomendar ideias, testá-las diante de um grande público, aprender com os resultados, melhorar, iterar, vender e, quando a alquimia funcionar, transformá-las em negócios de longo prazo.
Ilha do Amor E Sou uma celebridade… Tire-me daqui! Não são apenas programas de sucesso. Esses são exemplos do que pode acontecer quando uma editora e um estúdio operam no mesmo ecossistema. Ambos dependiam de uma emissora disposta a correr certo tipo de risco, apoiando o programa em larga escala, promovendo-o fortemente e dando-lhe tempo e visibilidade para se tornar um hábito nacional.
É difícil imaginar muitas outras emissoras britânicas lançando ambos os programas da mesma maneira no momento de seu nascimento, e depois dando-lhes repetidamente o oxigênio do horário nobre de que precisam para se tornarem atrações culturais, em vez de maravilhas de uma temporada.
show de competição perseguir É outra versão da mesma história. Durante meu tempo como Diretor de Formatos no ITV Studios, o programa foi transmitido por meio de um programa piloto financiado conjuntamente pela rede e pelo ITV Studios. Houve posições de ambos os lados na partida. A rede pode testar um novo formato com seus telespectadores. O estúdio pode ajudar a criar propriedade intelectual com potencial de exportação. O que começou como um exame diurno tornou-se um formato durável, repetível e vendável internacionalmente, à medida que as duas metades do negócio se alinhavam em termos de risco, testes e uso a longo prazo.
Nem todo show emergente começa com um estrondo. Alguns começam sendo testados, iterados e confiáveis até se tornarem parte do programa nacional.
É com isso que todo criador sonha: não só fazer o show, mas também prová-lo no ar. Um formato precisa ser testado em algum lugar. Uma marca tem que começar em algum lugar. A apresentação do argumento de venda, o sizzle reel e a documentação de vendas internacionais são úteis, mas nada prova uma ideia televisiva como ter um público real aparecendo noite após noite até que o programa se torne parte da mobília.
O ITV Studios tinha isso quando estava dentro do ITV. Ele teve acesso a uma rede que poderia produzir, testar, promover e repetir programas em uma escala que poucos produtores poderiam imitar.
ITV Studios torna-se uma proposta diferente à medida que a rede sai do estúdio. Continua sendo um grande fabricante e distribuidor global. Tem escala, relacionamentos, rótulos e programas valiosos. Mas ele não tem mais a mesma vantagem estrutural: a capacidade de provar suas próprias ideias através de um canal de sua propriedade.
Portanto, a questão não é apenas o que a Sky compra, mas o que os ITV Studios serão sem serem afiliados à rede da ITV.
Um negócio de conteúdo global mais limpo e focado, que recupera valor em seus próprios termos? Ou é um estúdio desistindo dos showcases que ajudaram a tornar possíveis alguns de seus maiores shows?
A resposta pode definir se a ITV Studios pode continuar a criar a próxima geração de sucessos inovadores ou tornar-se apenas mais um fornecedor num mercado global concorrido.
O que a ITV Studios perdeu em termos de alcance doméstico garantido, pode ganhar clareza estratégica como um negócio de conteúdo global puro. Mas esta clareza surge num momento em que todo o mercado está a ser reorganizado em torno da mesma tensão entre distribuição e criação.
As empresas de televisão em todo o mundo lutam pelo controlo de duas coisas escassas: relações duradouras com grandes audiências e propriedade intelectual que possa viajar lucrativamente através de plataformas e fronteiras.
Os estúdios legados nos Estados Unidos passaram anos decidindo o que manter, o que vender e o que transmitir, e muitas vezes descobriram que possuir a plataforma não resolvia automaticamente o problema de preenchê-la com conteúdo que as pessoas realmente gostassem.
Na Europa, os editores comerciais consolidaram-se e reestruturaram-se à medida que tentam manter a escala nacional contra plataformas globais que podem gastar mais que eles, tanto em aquisições como em comissões originais.
O padrão é consistente. O poder de distribuição é mais importante do que nunca, mas apenas se houver conteúdo que valha a pena distribuir. O conteúdo ainda é vital, mas é cada vez mais encomendado, licenciado ou adquirido por empresas que já possuem o caminho até o espectador ou por algoritmos que decidem o que o espectador verá em seguida.
Neste ambiente, os canais abertos da ITV e da ITVX representam algo extraordinariamente valioso: uma parcela ainda significativa da audiência comercial britânica, uma relação publicitária direta com milhões de famílias e o tipo de proeminência cultural que os algoritmos procuram replicar.
A aquisição da Sky é uma tentativa de fortalecer esta infra-estrutura antes que mais visualizações, mais dinheiro para publicidade e mais hábitos dos telespectadores abandonem completamente o sistema tradicional.
A nova realidade do ITV Studios é mais nítida. Continuará a produzir e distribuir alguns dos formatos e dramas mais conhecidos da Grã-Bretanha. Mas fá-lo-á sem a vantagem estrutural de uma janela de publicação própria para provar, desenvolver e promover novas ideias à escala nacional.
O acordo de fornecimento de 2,1 mil milhões de libras proporciona uma ponte vital. Também sublinha a mudança: o maior cliente da ITV Studios estará agora vinculado ao comprador da antiga empresa-mãe. O sucesso dependerá de a sua propriedade intelectual distinta e experiência de produção conseguirem obter condições fortes de uma base de compradores cada vez mais exigente, desde as restantes plataformas locais até à Netflix, Amazon e outros serviços ávidos por histórias locais itinerantes.
Ao mesmo tempo, a transacção levanta uma questão mais ampla sobre o acordo que há muito sustenta a radiodifusão britânica: Que obrigações públicas devem ser impostas aos canais e plataformas que ainda desfrutam de um lugar privilegiado na vida nacional?
A ITV faz parte de um sistema que visa proporcionar pluralismo, investimento na produção original do Reino Unido e acesso universal a programas de alta qualidade. Quando o controlo dos activos de distribuição passa para um grupo detido pelos EUA, o equilíbrio entre os retornos empresariais e a responsabilidade pública muda.
Os compromissos com a continuação da cobertura aberta, a independência das notícias e os gastos do setor criativo serão importantes. Mas estão envolvidos num debate mais vasto e não resolvido sobre que tipo de cultura televisiva nacional pode ser sustentada num ambiente onde as instituições locais são cada vez mais moldadas pelo capital global, pela concorrência global e pela tecnologia global.
É aqui que reside o verdadeiro teste.
Comparada com o antigo mercado de televisão comercial do Reino Unido, a combinação da Sky e da ITV parece enorme. Este argumento parece diferente quando comparado ao YouTube, Netflix, Amazon, Disney e ao movimento do dinheiro da visualização e publicidade da televisão linear para uma gama mais ampla.
Nenhuma estrutura por si só é suficiente. Definir o mercado de forma demasiado restrita e os reguladores correm o risco de proteger uma versão já desaparecida da televisão britânica. Definindo-o de forma demasiado ampla, arriscam-se a perder o poder local que esta combinação pode ter em termos de envolvimento, publicidade, fama e alcance.
Do ponto de vista do produtor, o problema é prático. Quem tem autoridade para nomear? Quem tem orçamento para apoiar novas ideias no momento certo? Quem detém os direitos? Quem controla o relacionamento com o público? Quem pode transformar uma ideia britânica num activo global?
Estas são questões levantadas pelo acordo Sky/ITV.
Isso mostra quão inadequada é a palavra “editor”. A ITV não é apenas uma emissora; Tornou-se um hábito nacional, uma plataforma de publicidade, uma marca de transmissão, um motor de comissionamento, um fornecedor de notícias e a vitrine local para um negócio de estúdio global.
Sky está comprando alguns deles. A ITV está escondendo parte disso. O contrato de fornecimento é a junção entre os dois.
A televisão está sendo desmontada e remontada: canais de um lado, estúdios do outro; direitos aqui, distribuição ali; obrigações públicas aqui, economia de plataforma ali; A confiança do público está aqui, a tecnologia de publicidade está aí.
“Sky comprando ITV” torna o negócio mais simples do que realmente é.
Sky compra a rota para o público. A ITV mantém o negócio de produção dos programas.
O futuro pertencerá às empresas que possam controlar, conectar ou negociar ambos.
