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Ryan McFadden
HENDERSON, Nevada – Geno Smith adicionou outro capítulo à sua temporada de montanha-russa como zagueiro titular do Invasores de Las Vegas. Em derrota da semana passada para o Denver BroncosSmith sofreu uma lesão no ombro direito, o que o manterá fora da partida de domingo contra o Filadélfia Eagles (13h ET/Fox).
Antes da lesão de Smith, sua produção não atendeu às expectativas dele ou da equipe quando o sinalizador de 35 anos foi negociado do Seahawks de Seattle na entressafra. Em 13 jogos, Smith arremessou 2.648 jardas com 16 touchdowns e 14 interceptações. Ele também tem uma taxa de conclusão de 67% e um QBR de 32,5 – classificado em 30º lugar na liga.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a situação do quarterback dos Raiders antes da competição da Semana 15.
Quem é o próximo quarterback de Las Vegas?
Backup Kenny Pickett está pronto para fazer sua segunda partida como titular em duas temporadas e disse que é uma “grande oportunidade” de enfrentar os Eagles.
Pickett recebeu representantes valiosos do time principal ao longo da semana, com a expectativa de ocupar o lugar de Smith. Aidan O’Connellque tem sido o terceiro quarterback emergencial do time nas últimas semanas, será o principal reserva.
O técnico dos Raiders, Pete Carroll, chamou Pickett de jogador atlético e bom pensador. Carroll acrescentou que o treinou “muito” para que Pickett estivesse pronto sempre que surgisse uma oportunidade de jogar.
“Foi exatamente assim que fizemos com Geno durante anos (em Seattle)”, disse Carroll. “E não importa quanto tempo leve para a oportunidade, ele estará pronto para ir.”
No longo tempo de jogo contra o Broncos, Pickett impressionou a comissão técnica. Ele completou 8 de 11 passes para 97 jardas e um touchdown no quarto período da derrota dos Raiders por 24-17.
Pickett completou seis passes retos, incluindo um passe para touchdown de 25 jardas para o wide receiver Shedrick Jackson. Pickett acertou 4 de 4, com 83 jardas em tentativas de mais de 10 jardas aéreas.
“Ele conseguiu isso em uma situação muito difícil”, disse o coordenador ofensivo interino/treinador de zagueiros Greg Olson. “Ele teve duas situações de dois minutos e marcou 10 pontos. Então foi bom ver.”
Olson admirava a mobilidade de Pickett, que lhe permitiu estender as jogadas. Os Raiders esperam usar esse conjunto de habilidades a seu favor no domingo.
“Mesmo na faculdade, ele fazia muitas coisas com as pernas”, disse Olson. “Então, ele nos dá essa parte do jogo, talvez, não que Geno não seja móvel, mas a habilidade de escapar, correr, criar e fazer algumas dessas coisas.
“… Esperamos isso daqui para frente.”
Pickett era negociado do Cleveland Browns antes do início da temporada, depois que O’Connell fraturou o pulso na final da pré-temporada dos Raiders contra o Cardeais do Arizona. Na época, os Raiders estavam procurando um veterano experiente para ocupar a posição reserva, e Pickett se encaixou no molde.
Pickett jogou por quatro times desde que foi convocado na primeira rodada pelo Pittsburgh Steelers em 2022.
Depois de duas temporadas com os Steelers, Pickett foi negociado com os Eagles na última offseason e jogou atrás Jalen dói. Os Browns negociaram uma escolha de quinta rodada e um quarterback em 2025 Dorian Thompson-Robinson para Pickett em março.
Pickett estava competindo para ser titular dos Browns, mas não jogou na pré-temporada após uma lesão tendão da coxa na prática em 26 de julho.
Em 33 jogos na carreira (25 como titular), Pickett arremessou para 4.870 jardas, 16 touchdowns e 14 interceptações, completando 62,4% de suas tentativas de passe. Ele tem 15-10 anos como titular.
“Ele está assumindo ativamente o comando quando tem oportunidades nos treinos, e nós o colocamos em muitas situações competitivas para tentar forçá-lo a chegar à frente”, disse Carroll. “… Ele está tão pronto quanto um cara que não jogou muito pode estar.”
Quanto tempo Smith deve ficar fora?
Carroll disse que Smith está no caminho certo depois de receber tratamento durante a semana. Carroll acrescentou que há uma “boa chance” de que Smith esteja disponível para confronto da próxima semana contra o Houston Texanos na estrada.
Carroll afirmou na quarta-feira que a saúde será a única razão pela qual Smith permanecerá afastado dos gramados, apesar da produção inconsistente de Smith em campo.
Smith também está lidando com uma lesão na região lombar que tem sido preocupante para o duas vezes QB do Pro Bowl, disse Carroll. Smith entrou e saiu do centro de treinamento durante a semana para fazer o teste. Mas Carroll parecia otimista em relação ao ombro direito de Smith.
“Ele não jogou muito esta semana, mas é administrável”, disse Carroll.
O que isso significa para o confronto dos Raiders contra os Eagles
Os Raiders esperam que Pickett possa ajudar a quebrar sua seqüência de sete derrotas consecutivas e, ao mesmo tempo, estender a derrapagem do Filadélfia para quatro jogos.
Pickett terá tight end Michael Mayer e wide receiver novato Dont’e Thornton Jr.. de volta à escalação depois que ambos os jogadores perderam o jogo da semana passada devido a lesões.
O ataque dos Eagles tem enfrentado dificuldades nas últimas semanas (média de 16,2 pontos nos últimos cinco jogos), o que pode abrir a porta para Las Vegas potencialmente roubar uma vitória fora de casa. Ao mesmo tempo, tudo dependerá de quão bem a linha ofensiva se comportará contra a frente defensiva das Águias.
Las Vegas ocupa o 21º lugar em taxa de vitória de bloqueio de passagem (59,6%) e taxa de vitória de bloco de execução (70,5%).
Devido às esperadas condições de neve e frio na Filadélfia, os Raiders podem contar fortemente com o running back novato Ashton Jeantyembora sua produção tenha sido inconsistente durante a maior parte da temporada.
Os Eagles estão em 26º lugar em jardas corridas permitidas (132 por jogo), mas desistiram de 450 jardas nos últimos dois jogos.
Se os Raiders puderem ter impacto no jogo de corrida, isso deve aliviar um pouco a pressão de Pickett.
