NOVA DELI: A campanha de vacinação gratuita contra o papilomavírus humano (HPV) da Índia administrou quase 5 milhões de doses de vacina contra o cancro do colo do útero a raparigas de 14 anos no prazo de três meses após o seu lançamento, atingindo quase metade dos 1,15 mil milhões de raparigas visadas no país, de acordo com funcionários do Ministério da Saúde.
Madhya Pradesh e Gujarat alcançaram 100 por cento das suas respectivas metas, enquanto Mizoram cobriu cerca de 93 por cento da população-alvo, disseram as autoridades.
“A rápida implementação marca um passo importante na luta da Índia contra o cancro do colo do útero, uma das principais causas de mortes relacionadas com o cancro nas mulheres”, disse um funcionário do governo.
O programa, que utiliza a vacina de dose única contra o HPV, Gardasil, da Merck, visa eliminar o cancro do colo do útero, que mata mais de 42.000 pessoas na Índia todos os anos.
O câncer cervical é o segundo câncer mais comum entre as mulheres indianas, depois do câncer de mama, com quase 80 mil novos casos relatados todos os anos. Até recentemente, a vacina contra o HPV estava disponível principalmente em unidades de saúde privadas a um preço de até 4.000 rupias por dose, o que estava fora do alcance de muitas famílias.
A vacinação será administrada apenas em unidades de saúde governamentais designadas, incluindo centros de saúde primários, hospitais distritais e faculdades de medicina governamentais, e sob a supervisão de pessoal médico treinado e competente para lidar com eventos adversos raros.
Para garantir o fornecimento ininterrupto, o governo garantiu o fornecimento adequado de vacinas.
As autoridades disseram que o Gardasil, que foi aprovado pelo regulador de medicamentos da Índia e é amplamente utilizado em todo o mundo, foi adquirido através da parceria da Índia com a Gavi, a Vaccine Alliance.
A adoção do esquema de dose única segue-se a uma revisão realizada pelo Grupo Consultivo Estratégico de Peritos em Imunização em 2022, que concluiu que uma dose única proporcionava proteção comparável a um regime de duas doses.
O governo federal anunciou no orçamento de 2024 que estuda incluir a vacina contra o HPV no plano nacional de imunização. Desde então, o Grupo Consultivo Técnico Nacional sobre Imunização recomendou a tecnologia. A vacinação contra o HPV na Índia enfrentou controvérsia em 2010, após relatos de mortes entre meninas que participaram de um projeto de demonstração de vacina. Uma investigação subsequente não encontrou nenhuma ligação causal entre as mortes e a vacinação.
