-
Mike Reiss
FOXBOROUGH, Massachusetts. Patriotas da Nova Inglaterra zagueiro Robert Spillaneque lidera o time de 97 tackles, foi descartado para o jogo de domingo à noite contra o Corvos de Baltimore devido a uma lesão no tornozelo esquerdo, disse o técnico Mike Vrabel.
Spillane esteve ativo na derrota dos Patriots na semana 15 para o Notas de búfalomas não jogou, com Vrabel dizendo que estava disponível apenas em caso de emergência.
Em sua ausência, o recente deslize dos Patriots contra a corrida continuou, o que tem sido um ponto de ênfase para eles na preparação para os Ravens, que ocupam o terceiro lugar na NFL com uma média de 146,2 jardas corridas por jogo. Correndo de volta Derrick Henrique lidera os Ravens com 1.125 jardas em 233 corridas (média de 4,8) e 10 touchdowns, seguido pelo quarterback Lamar Jackson com 333 jardas corridas em 61 corridas (média de 5,5).
Sobre a defesa de corrida, o técnico dos linebackers externos do Patriots, Mike Smith, disse: “Obviamente estamos lutando um pouco, está caindo nas últimas semanas. Temos que voltar ao que éramos no início do ano.”
Veterano de quatro anos Jack Gibbens assumiu o papel de Spillane como sinalizador defensivo na semana passada, sendo colocado como titular ao lado do veterano de quatro anos Christian Elliss (61 tackles, empatado em terceiro lugar da equipe). Vrabel disse que Gibbens está programado para começar de novo.
Os jogadores e treinadores do Patriots esperam um jogo físico contra os Ravens (7-7), que ainda estão na corrida pelo título da AFC North com o Pittsburgh Steelers (8-6).
Os Patriots (11-3) estão em primeiro lugar na AFC East, mas os Bills (10-4) diminuíram a diferença faltando três jogos para o final. A Nova Inglaterra pode garantir uma vaga nos playoffs com uma vitória sobre os Ravens, ou se o Houston Texanos perder para o visitante Invasores de Las Vegas no domingo, ou no Colts de Indianápolis perder para o visitante São Francisco 49ers na noite de segunda-feira.
