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Jamison Hensley
PITTSBURGH – Assim que Corvos de Baltimore chutador Tyler Loop chutou a bola, sua cabeça afundou em desespero.
Loop soube imediatamente que seu field goal de 44 jardas com potencial de vitória foi ao lado na noite de domingo Perda de 26-24qual deu o título da AFC North ao rival Pittsburgh Steelers e encerrou abruptamente a temporada de Baltimore. Os Ravens (8-9) perderam os playoffs pela primeira vez desde 2021 e registraram apenas a terceira temporada de derrotas nos 18 anos de John Harbaugh como técnico.
“Terminar assim é uma merda, e eu quero fazer melhor”, disse Loop. “Infelizmente, a natureza do trabalho é que você tem marcas, e elas são incríveis, e, infelizmente, você tem falhas, e isso acontecer esta noite é uma merda.”
Esta foi a primeira tentativa de vitória de Loop, um novato da sexta rodada que substituiu Justin Tucker. Loop estava excelente nesta temporada, acertando 90% de suas tentativas de field goal (30 de 33) antes de se alinhar para o chute com o jogo em jogo.
De acordo com o Next Gen Stats, Loop tinha 79% de chance de acertar a jarda de 44 jardas. Loop disse que não houve problemas com o snap ou hold. Ele apenas acertou a bola errado.
“No segundo em que tocou meu pé, senti-o mais baixo”, disse Loop. “Falamos sobre acertar o quarto cadarço do sapato. Parecia um pouco mais baixo no pé e bateu fino.”
Questionado sobre o que se passava em sua mente ao assistir o chute, Loop respondeu: “Eu nem conseguia me lembrar. É uma merda.”
Em um quarto período de idas e vindas que contou com quatro mudanças de liderança, parecia que os Ravens estavam em posição de conquistar o título da terceira divisão consecutiva. Na quarta para 7, quarterback dos Ravens Lamar Jackson conectado com extremidade apertada Isaías provavelmente para um passe de 26 jardas, que colocou Baltimore na linha de 24 jardas de Pittsburgh faltando 14 segundos para o fim.
Jackson então deu uma joelhada na jogada seguinte para mover a bola do lado esquerdo para o centro do campo. Harbaugh foi questionado se os Ravens deveriam ter tentado mover a bola para mais perto de Loop.
“Foi um chute certeiro. Você quer centralizar a bola”, disse Harbaugh. “Queríamos ter certeza de que receberíamos o chute. Não queríamos que algo ruim acontecesse durante a corrida. Não acho que tenha sido uma decisão ruim.”
Enquanto os Ravens saíam do campo e entravam no vestiário, Harbaugh colocou o braço esquerdo em volta de Loop.
Loop disse que a mensagem de Harbaugh para ele foi “Apenas (volte) para a sela. ‘Ei, você vai ter mais (chutes). Você tem que se preparar. É uma merda, e nós protegemos você, mas temos que ir.'”
Os Ravens se tornaram os primeiros favoritos da pré-temporada do Super Bowl a perder os playoffs desde o Patriotas da Nova Inglaterra em 2008, quando Tom Brady se machucou na abertura da temporada. Jackson fez o seu melhor para manter vivas as esperanças do Baltimore nos playoffs, lançando passes para touchdown de 50 e 64 jardas para o wide receiver Zay Flores no quarto trimestre.
“Fizemos tudo isso para ficar aquém”, disse Jackson. “(É) devastador. (Estou) furioso. (Estou sentindo) todos os tipos de (emoções). Não sei, estou em todos os lugares com isso agora.”
A falha de Loop foi uma reminiscência de Billy Cundiff acertando uma tentativa de field goal de 32 jardas restantes nos segundos finais de uma derrota por 23-20 para os Patriots no AFC Championship Game de 2011. Os Ravens também tiveram sua cota de sofrimento no final do jogo recentemente, desde o fumble de Flowers perto da linha do gol contra Kansas City no jogo do campeonato AFC de 2023 para Marcos Andrews‘descartou a tentativa de conversão de 2 pontos contra Búfalo na rodada divisional da AFC no ano passado.
“Acho que só fica mais difícil”, ataque ofensivo dos Ravens Ronnie Stanley disse. “Ficar aquém do tipo de equipe que temos não é bom.”
