Max VerstappenO engenheiro de corrida de longa data da Mercedes, Gianpiero Lambiase, ingressará na McLaren ao término de seu contrato com a Red Bull, assumindo o cargo de diretor de corrida.
Os atuais campeões de construtores confirmaram a mudança, que disseram que ocorreria “o mais tardar em 2028”, na quinta-feira.
Lambiase trabalha com o tetracampeão mundial desde sua estreia pela Red Bull no Grande Prêmio da Espanha de 2016, que ele venceu, tornando-o o mais jovem vencedor de corrida da história do esporte, aos 18 anos.
A notícia só aumentará as especulações sobre o futuro imediato de Verstappen na F1, com o tetracampeão mundial insinuando fortemente que ele pode sair da F1 no final de 2026.
O trabalho de Lambiase já foi objeto de especulação antes – fontes disseram à ESPN que ele rejeitou uma proposta da Aston Martin no final do ano passado – mas ele foi atraído para a McLaren.
Fontes disseram à ESPN que Lambiase se juntará à McLaren na conclusão de seu contrato existente com a Red Bull, no final de 2027, e assumirá funções atualmente gerenciadas pelo chefe da equipe, Andrea Stella.
“A McLaren Racing tem o prazer de anunciar que Gianpiero Lambiase se juntará à McLaren Formula 1 Team como diretor de corridas, reportando-se ao chefe da equipe, Andrea Stella”, disse a McLaren em comunicado.
“O papel do Diretor de Corrida já existe dentro da estrutura da equipe, com liderança geral da equipe de corrida. Essas funções são atualmente gerenciadas por Andrea Stella, além de sua função como Diretor da Equipe.
“Lambiase é a mais recente contratação projetada para fortalecer e apoiar o conjunto de talentos que existe na McLaren, ao mesmo tempo que reafirma o compromisso de longo prazo da equipe em confirmar sua posição como uma equipe vencedora do campeonato”.
Como sempre acontece com os contratos da F1, parece provável que haja discussões entre as equipes para garantir uma data de troca mais cedo, o que significa que ele poderia começar mais cedo.
A notícia bombástica surge em meio a crescentes especulações sobre o futuro de Verstappen além deste ano.
O tetracampeão mundial está cada vez mais desiludido com os controversos novos carros da F1, que ele rotulou de “anti-corrida”, comparados à Fórmula E “com esteróides” e Mario Kart.
Após o Grande Prêmio do Japão, Verstappen disse à BBC que estava pensando seriamente em abandonar a corrida no final do ano e muitas fontes do paddock próximas a ele disseram à ESPN que parece mais provável do que não no momento.
Para agravar seu atual sentimento negativo está o início pouco competitivo da Red Bull como fabricante de motores de pleno direito – a equipe embarcou em seu próprio projeto de motor pela primeira vez em 2026, mas se viu muito longe do ritmo dos habituais rivais das ‘Quatro Grandes’ Mercedes, Ferrari e McLaren.
O contrato de Verstappen vai até 2028, mas fontes disseram à ESPN que ele tem cláusulas em seu acordo que poderiam ajudá-lo a sair antes disso.
O holandês correrá nas 24 Horas de Nurburgring ainda este ano e tem falado frequentemente sobre seu desejo de correr em outras categorias além da F1.
Além de aumentar as especulações sobre Verstappen, a mudança de Lambiase representará outro grande golpe para a equipe Red Bull que dominou o início da década atual.
A maioria das figuras-chave por trás dessa série de campeonatos – quatro títulos de pilotos e três de construtores – saiu.
O chefe da equipe, Christian Horner, foi demitido em julho passado, um ano depois que a lenda do design Adrian Newey e o diretor esportivo de longa data Jonathan Wheatley partiram para Aston Martin e Audi, respectivamente.
O conselheiro de corrida de longa data Helmut Marko, famoso como o padrinho da academia de direção da equipe, também deixou a equipe no final de 2025.
A nova equipe de Lambiase, a McLaren, contratou várias outras figuras-chave no ano passado.
O ex-designer da Red Bull Rob Marshall tem sido um pilar fundamental do sucesso recente da McLaren, com seus carros vencendo campeonatos de construtores consecutivos em 2024 e 2025 – este último também viu Lando Norris ganhar o primeiro título de pilotos da McLaren desde 2008.
O ex-chefe de estratégia da Red Bull, Will Courtenay, começou a trabalhar para a McLaren este ano como diretor esportivo, após um longo impasse entre as duas equipes por causa de contratos.
