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Tim Bontemps
FILADÉLFIA – Foi a proeza de pontuação de 76ers guarda Tyrese Maxey isso o transformou em um All-Star – e nesta temporada potencialmente uma seleção All-NBA – durante suas mais de cinco temporadas na NBA.
Mas na noite de quinta-feira, foi uma jogada defensiva espetacular que permitiu a Maxey e aos 76ers escapar com uma vitória de parar o coração por 99-98 sobre o Guerreiros do Golden State na Xfinity Mobile Arena, enquanto ele corria de uma ponta a outra da quadra aparentemente em um piscar de olhos para acertar uma bandeja potencialmente vencedora do jogo do guarda do Warriors De’Anthony Melton e evitar o que teria sido um colapso horrível do 76ers.
“Eu só queria fazer uma jogada”, disse Maxey, “e tentar nos ajudar a vencer o jogo.”
E ele o fez, permitindo que o 76ers ganhasse quatro dias depois de jogar o Falcões de Atlanta aqui, em uma disputa igualmente perturbada, o Philadelphia acabou perdendo na prorrogação dupla.
Este, porém, teve um final ainda mais inesquecível.
Depois dos Warriors – jogando sem Stephen Curry e Jimmy Butler IIIque foram descartados antes do jogo, e Draymond Verdeque saiu no segundo quarto com um agravamento de uma lesão anterior no pé – apagou uma vantagem de 24 pontos no final do quarto período, o guarda novato do 76ers VJ Edgecombe conseguiu converter um rebote ofensivo de um saltador errado de Maxey faltando 0,9 para o final.
“Sabemos que ele pode marcar, sabemos que ele pode passar, mas ele faz coisas que não aparecem no placar o tempo todo”, disse Maxey sobre o talento de Edgecombe para perseguir a bola em jogadas como essa.
“Ele fez uma jogada incrível. Para ele poder ir lá e rastrear a bola e desviá-la daquele jeito? Foi uma ótima jogada.”
Nesse ponto, o 76ers havia assumido a liderança por 99-98 e, sem tempo limite para os Warriors, parecia para praticamente todos dentro da arena que o jogo havia acabado. Apenas Guerreiros guardam Amigo Hield saiu de campo, agarrou a bola e disparou um passe perfeito por toda a quadra para Melton, que agarrou-a como se fosse Jalen dói jogando para AJ Brown do outro lado do estacionamento aqui no sul da Filadélfia e, aparentemente, teve a chance de fazer o que teria sido uma bandeja verdadeiramente inacreditável para a vitória do jogo.
Mas então Maxey apareceu.
Um dos jogadores mais rápidos da liga, Maxey usou cada grama de sua velocidade e capacidade atlética – auxiliado por um pouco de adrenalina e, como ele disse com um sorriso mais tarde, não querendo que seu amigo e ex-companheiro de equipe conseguisse superá-lo – para correr de volta e acertar o chute de Melton na campainha. Maxey foi cercado por seus companheiros de equipe e o 76ers deu um imenso suspiro de alívio.
“O bloco foi incrível”, disse Joel Embiidque sabe uma ou duas coisas sobre como bloquear tiros. “Quase esqueci onde realmente fizemos a bandeja da vitória. Tive que perguntar depois. Eu pensei, ‘Espere, quem fez a bandeja da vitória?’ O bloco era tão bom assim. Mas, obviamente, você não consegue o bloqueio a menos que alguém faça uma jogada.”
Filadélfia tentará fazer o terceiro lugar consecutivo quando visitar o Milwaukee Bucks na sexta-feira, na segunda noite consecutiva. O Bucks ficará sem Giannis Antetokounmpo depois que o duas vezes MVP sofreu uma lesão na panturrilha na vitória sobre o Pistões Detroit isso o manterá afastado por duas a quatro semanas.
Embiid também perderá esse jogo depois de retornar à quadra pela segunda vez em três jogos, após ter perdido as três semanas anteriores devido a dores no joelho direito. Embiid jogou 25 minutos, terminando com 12 pontos, 6 rebotes e 3 assistências. Ele acertou 5 de 13 em campo em uma noite em que seu saltador não estava caindo (ele errou todas as cinco tentativas de 3 pontos).
Ele também não estava na quadra no final da competição depois de atingir seu limite de 25 minutos antes – algo que ele disse ter conversado com a enfermeira em termos da melhor maneira de otimizar seus minutos e, ele espera, continuar a melhorar seu condicionamento.
“Acho que depois do último jogo fiquei sentado por muito tempo, e acho que isso aconteceu no passado, no início da temporada, sentado por muito tempo e voltando no quarto”, disse Embiid. “Até que eu consiga aumentar isso ou eles me permitam jogar mais, acho que não preciso ficar muito tempo sentado, apenas jogar basquete e essa também é a melhor maneira de entrar no ritmo porque, obviamente, entrar e sair e, obviamente, não jogar consecutivamente e jogar, basicamente jogando a cada dois dias, é assim que você entra no ritmo.
Paulo JorgeEnquanto isso, ele ficou de fora do jogo de quinta-feira, mas tende a jogar na sexta-feira. Avançar Kelly Obreafastado nas últimas semanas devido a uma entorse no LCL, será reavaliado na próxima semana.
