SEATTLE – Na época Emerson HancockNo final do primeiro início da temporada de 2025, ele registrou apenas duas eliminações.
Porém, assim que a saída inaugural de Hancock em 2026 foi concluída, alguns números muito diferentes iluminaram o placar no T-Mobile Park.
Seis entradas.
Sem corridas.
E o mais impressionante: nenhum acerto.
Não só o Mariners de Seattle titular conquistou sua primeira vitória da temporada no domingo, na vitória do time por 8 a 0 sobre o Guardiões de ClevelandHancock também provou a si mesmo, de uma forma muito concreta, que deu passos consideráveis desde a primavera de 2025.
Afinal, Hancock conquistou uma vaga no rodízio dos Mariners em grande parte por causa de uma lesão de Bryce Miller no treinamento de primavera.
“Há um ano, agora, estamos tendo uma conversa completamente diferente. As coisas foram completamente diferentes”, disse Hancock rindo. “Mas acho que isso é apenas parte deste jogo. E você vai lutar, vai haver altos e baixos.”
Não houve “quedas” dignas de nota no domingo, pelo menos não de acordo com os 30.800 torcedores presentes que recompensaram a sexta escolha geral no draft amador de 2020 com uma ovação de pé depois que ele trabalhou um 1-2-3 na sexta entrada.
No processo, Hancock se juntou a Félix Hernández como o único arremessador dos Mariners a rebater nove ou mais em uma partida sem rebatidas de pelo menos seis entradas. Hernández fez isso ao fazer um jogo perfeito em 2012.
As nove eliminações de Hancock foram um recorde na carreira, um número impulsionado em grande parte por uma bola rápida de quatro costuras que gerou nove rebatidas e erros. Emparelhado com um varredor que Hancock passou muito tempo refinando na entressafra, a bola rápida de Hancock manteve os rebatedores de Cleveland desequilibrados a noite toda.
“Você está jogando o jogo da velocidade e do break”, disse Hancock. “É algo mais lento, é algo que está rompendo muito a zona. E se você puder jogá-lo na zona, pode ajudar muito.
Hancock manobrou sem esforço pela escalação de Cleveland. Os únicos corredores de base permitidos pelo destro de 26 anos vieram quando ele andou José Ramírez no primeiro turno e acertou CJ Kayfus com uma bola rápida no sexto.
Mas depois de seis entradas e 97 arremessos, o técnico Dan Wilson decidiu que Hancock estava acabado, e não houve consideração em ver se ele conseguiria produzir o sétimo sem rebatidas na história dos Mariners.
“O que ele fez hoje foi uma execução realmente boa”, disse Wilson. “É realmente difícil eliminar um cara depois de nenhuma rebatida, seis entradas. Mas a contagem de arremessos estava onde estava.”
Novato dos Guardiões Chase DeLauter alinhou um single limpo na sétima posição contra o apaziguador Cooper Criswell para acabar com a oferta de Seattle por um no-hitter combinado.
No geral, a velocidade de Hancock também caiu em relação à temporada passada. Ele e Wilson atribuíram isso em parte ao fato de ser o início da temporada. Não ajudou o fato de a temperatura ter ficado na casa dos 40 graus durante todo o jogo em um final de tarde frio no noroeste do Pacífico.
Por mais que os elementos possam ter encurtado o início de Hancock, eles apenas aumentaram seu brilho. Desde o início, terceira base Brendan Donovan ficou impressionado com a disposição de Hancock em atacar os rebatedores, evidenciado pelo destro dando rebatidas de primeiro arremesso em 12 dos 19 rebatedores que enfrentou, além de não permitir que uma bola rebatida contra ele saísse do campo interno.
“Sinto que ele tinha confiança em tudo o que saía de suas mãos”, disse Donovan. “Misturando velocidades, locais, níveis altos. Meio que entrando e saindo, caindo, tudo parecia estar funcionando para ele.”
Tal avaliação não poderia ser aplicada ao primeiro início de Hancock na temporada de 2025, que ele finalmente terminou saindo do bullpen quando a rotação inicial de Seattle ficou mais saudável. Mas se Hancock conseguir girar a bola como fez no domingo com mais frequência, Wilson terá decisões mais difíceis a tomar, além de manter a direita no jogo.
“Que atuação incrível de Emerson Hancock”, disse Wilson. “Foi impressionante.”
