DURHAM, Carolina do Norte – Isaías Evans simplesmente não conseguia acertar de fora, uma e outra vez assistindo arremessos de 3 pontos sendo o quarto colocado Duque travou uma briga no segundo tempo com o atual campeão nacional Flórida.
Isto é, até chegar a hora de tirar a maior foto da noite. “Esse é o meu trabalho, tenho que persistir”, disse Evans.
O magro estudante do segundo ano acertou uma cesta de 3 pontos faltando 19,7 segundos para o final do Blue Devils Vitória por 67-66 sobre os Gators do 15º colocado na noite de terça-feira. Isso veio com Evans sentado em 0 de 7 além do arco, uma luta em um elemento normalmente confiável de seu jogo com seu lançamento rápido e alcance de alongamento no chão.
“Quer dizer, foi difícil”, disse Evans. “Eu sei que vocês viram que eu estava enlouquecendo. Não vou mentir. Acho que não atirava tão mal há muito tempo. Eu só tinha que continuar dizendo a mim mesmo: ‘É maior do que eu, não é só sobre mim, é sobre o time.’ Então tive que me concentrar no que posso fazer para ajudar o time a vencer”.
Evans terminou com 13 pontos em arremessos de 5 de 14, com a maior parte de sua produção ocorrendo no segundo tempo, quando ele marcou nos feeds ao cortar com força para a cesta. O ala de 1,80 m também esteve ativo com as mãos na ponta defensiva, registrando um recorde improvável na carreira de cinco bloqueios.
Foi um bom salto para um jogador titular, depois de trabalhar muitos minutos de rotação como calouro reserva no time repleto de estrelas do ano passado que chegou à Final Four.
Ele chegou a este com média de 12,5 pontos, mas estava saindo de uma luta de arremessos (3 em 10) na vitória do Dia de Ação de Graças contra um time classificado do Arkansas em Chicago.
“É diferente da perspectiva do relatório de observação”, disse o técnico Jon Scheyer sobre Evans enfrentando maior atenção defensiva. “Eles fizeram um bom trabalho sendo duros com ele, tentando dificultar a vida. Nem sempre será o seu arremesso. … Achei que mostrou um grande crescimento, uma maturidade muito boa, e continuaremos a descobrir maneiras de ajudá-lo.”
Eventualmente, porém, Scheyer confia que Evans superará. E cara, ele sempre fez isso.
Boogie FlandA cesta de 3 pontos empurrou a Flórida para uma vantagem de 66-64 no minuto final em uma noite em que os Gators estavam perdendo por 15. Duke pediu um tempo limite e fez uma jogada que colocou a bola nas mãos da estrela caloura de 6-9 Cameron Boozer (29 pontos) no topo do arco. Evans correu como se quisesse colocar uma tela no grande homem Rueben Chinyelu com Klavzar Urbano perseguindo Evans, embora Evans tenha escorregado da tela e saltado para o outro lado enquanto os defensores dos Gators evitavam ficar com Boozer.
Boozer chicoteou a bola para Evans na ala esquerda, perto do banco de Duke, para um visual limpo, o que deixou o Cameron Indoor Stadium em um frenesi ensurdecedor.
“Estou pensando que preciso ir à igreja”, disse Evans. “Tenho que louvar a Deus por isso. Não tenho palavras para isso. Atirei com confiança e entrou.”
Essa provou ser a margem de pontuação final. Florida virou a bola na posse de bola que se seguiu e, em seguida, foi incapaz de dar um chute desesperado em um salto final dentro de campo da linha de base mais distante para finalizá-la.
“Fizemos um ótimo trabalho com Evans”, disse o técnico da Flórida, Todd Golden. “Ele fez apenas um 3. Infelizmente, foi o último da noite.”
