Notas e perguntas da vitória dos EUA no hóquei olímpico contra a Suécia

Dois dos três primeiros jogos das quartas de final do torneio olímpico de hóquei masculino de 2026 foram para a prorrogação – então os fãs de hóquei deveriam ficar surpresos com o mesmo resultado do jogo entre os Estados Unidos e a Suécia?

No primeiro torneio com jogadores ativos da NHL desde os Jogos de Sochi de 2014, a equipe dos EUA entrou no evento com a segunda melhor probabilidade de medalha de ouro, atrás do Canadá.

A equipe em terceiro? Suécia. E Três Coroas provou ser um adversário digno nesta disputa, marcando um gol de empate faltando 1:31 para o fim do terceiro período, antes Quinn Hughes marcou o vencedor do jogo OT.

O que aprendemos sobre a equipe dos EUA nesta jornada desafiadora? Quais jogadores se destacaram mais – e quais grandes questões persistem enquanto o time se prepara para a Eslováquia nas semifinais?

Conclusão 1: Quinn Hughes pode ser o patinador mais importante da equipe dos EUA

Marcar o gol da vitória na prorrogação de 3 contra 3 para avançar para a semifinal é o ato singular que vai receber atenção. Mas o desempenho de Hughes na última vitória de sua equipe sobre a Suécia confirma o fato de que ele pode ser o patinador mais importante da equipe dos EUA.

Hughes entrou na quarta-feira como o único patinador do elenco americano que acumulou mais de 20 minutos em todos os jogos. Ele está jogando contra as linhas superiores do adversário. Ele está controlando o ritmo do jogo de uma forma que pode exaurir o adversário, ao mesmo tempo que permite que os EUA encontrem mais oportunidades na rede.

Tudo isso foi exibido contra a Suécia. Ele registrou mais de 27 minutos e teve média de 56 segundos por turno. Isso foi o máximo de qualquer jogador americano, e três segundos a mais do que o da Suécia Erik Karlsson teve em seu turno médio.

Foi isso que tornou seu gol na prorrogação ainda mais enfático. Hughes ficou no gelo durante o último minuto e 15 segundos. Ele fez o tipo de movimento que forçou a Suécia a centralizar Joel Eriksson Euseu companheiro de equipe com o Minnesota Selvagempara se concentrar enquanto se aproximava da rede. Chegou então o momento em que Hughes encontrou o espaço e lançou o chute que levou os EUA às semifinais.

QUINN HUGHES! EUA GANHA! 🦅 pic.twitter.com/WxbCRKxPiO

– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 18 de fevereiro de 2026

Conclusão 2: A equipe dos EUA foi um pouco conservadora demais no terceiro período?

Abordaremos o desempenho defensivo geral da equipe dos EUA aqui em breve. Mas o que tornou os EUA mais conservadores no terceiro período em comparação com o seu desempenho no segundo período, quando geravam chances de gol de forma consistente?

Vale a pena reconhecer que os EUA entraram na quarta-feira com uma margem de pontuação de mais 7 no segundo período. Dylan LarkinO objetivo do Empurrou para uma margem de mais-8 como parte de um período que os viu estabelecer consistência. A salva redirecionada de Larkin fez parte desse impulso que viu os EUA gradualmente terem chances na frente da rede contra a Suécia. Ver como conseguiram atacar a rede criou a crença de que poderia ser mais do mesmo no terceiro período.

DYLAN LARKIN VOA E ABRE A PONTUAÇÃO. 🇺🇸#Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/Lmu8uuDeij

– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 18 de fevereiro de 2026

Mesmo assim, a equipe dos EUA passou de um total de 20 arremessos no segundo período para apenas quatro arremessos no terceiro período. Inicialmente parecia que os EUA sairiam das quartas de final com o primeiro shutout da rodada, antes Mika Zibanejad marcou faltando 91 segundos para forçar a prorrogação.

Na prorrogação, os EUA terminaram com mais chutes – cinco – em um quadro que mal durou 90 segundos em comparação com a quantidade que teve durante todo o terceiro período.

Conclusão 3: Este foi o desempenho defensivo mais forte do torneio masculino?

O impulso realmente começou com Charlie McAvoy dando um golpe em Gabriel Landeskog. O próximo passo foi negar à Suécia um chute a gol nos primeiros seis minutos. Mesmo quando os suecos marcaram um tiro, foi uma oferta à distância que Connor Hellebuyck desviou com seu bloqueador.

Tudo o que Hughes e McAvoy fizeram na defesa foi complementado por esforços de Brock Faber, Jake Sanderson, Jacob Slavin e Zach Werenskicom Noah Hanifin preenchendo como sétimo defensor quando necessário. Avançado dos EUA JT Miller desistiu de seu corpo em diversas ocasiões para bloquear chutes, enquanto o pênalti permaneceu a única unidade perfeita no torneio masculino – não permitiu um gol de power-play em 10 tentativas.

E claro, ajuda ter Hellebuyck, que fez 27 defesas.

Tendo esse tipo de consistência em um dia em que a Alemanha permitiu seis gols, o Canadá superou falhas defensivas para vencer a Tcheca na prorrogação e a Suíça perdeu na prorrogação depois de ter uma vantagem de dois gols contra a Finlândia, apenas contribui para o motivo pelo qual os americanos estão indo para a próxima rodada após um excelente esforço defensivo.

Cobrimos um pouco do que tornou o mais antigo irmão Hughes um jogador tão importante para a equipe dos EUA no grande esquema.

Mas quando se trata do alcance do que ele fez contra a Suécia? Esses são todos os itens que fazem de Hughes um dos melhores defensores – e um dos melhores jogadores, independentemente da posição – do mundo.

Ele foi fundamental no esforço defensivo, deu uma assistência no primeiro gol do seu time, esteve no gelo mais do que qualquer patinador e marcou o gol da vitória na prorrogação.

Grande questão para as semifinais

Que lições podem ser aplicadas contra a Eslováquia? A equipe dos EUA teve seu melhor desempenho defensivo no torneio, mas agora enfrentará um rolo compressor ofensivo.

A Eslováquia explodiu com seis gols contra a Alemanha, numa continuação do que fez nas Olimpíadas em geral. Os atuais medalhistas de bronze estão em quarto lugar em gols por jogo. Isso inclui marcar quatro gols contra a Finlândia e marcar três gols na derrota para a Suécia na primeira rodada.

Replicar muito, senão tudo, o que fizeram contra a Suécia pode fazer a diferença entre a seleção dos EUA jogar pelo ouro ou pelo bronze.

Nota geral da equipe: B+

Os quatro remates registados no terceiro período são a única coisa que impede os EUA de obterem uma nota superior aqui. Embora os americanos tenham marcado apenas um gol no segundo período, esse quadro pareceu proporcionar-lhes uma oportunidade para marcar mais gols antes que os suecos forçassem a prorrogação com um gol de empate no final do jogo.

Ainda assim, o desempenho defensivo da equipe dos EUA é o tipo que estabelece um modelo para continuar avançando e disputando a medalha de ouro.