Notas e perguntas da vitória da equipe dos EUA no hóquei olímpico contra a Letônia

A equipe dos EUA venceu seu jogo de abertura no torneio olímpico masculino de hóquei no gelo de 2026, derrotando a Letônia por um placar final de 5-1.

A partida teve algum drama, já que o primeiro período incluiu dois desafios bem-sucedidos do técnico da Letônia, que eliminaram os gols dos EUA.

Depois disso, porém, o gelo pareceu inclinar-se na direção dos americanos, e os gols do Tome Thompson, Austin Matthews e um par de Brock Nelson foram a diferença.

Aqui está o que aprendemos na abertura, junto com a nota geral da equipe e grandes questões a serem ponderadas antes do confronto da equipe dos EUA contra a Dinamarca, no sábado.

Conclusão 1: Quem fez melhor, os Hughes ou os Tkachuks?

Haverá certos jogadores nos quais todo time deverá confiar se quiser vencer. A equipe dos EUA não é diferente, e é isso que torna os irmãos Hughes e Tkachuk cruciais.

Vamos começar com os irmãos Hughes. Quinn pode ser o jogador mais importante do elenco. Ele é um defensor de primeira linha em quem se pode confiar em todas as situações. Isso ficou evidente contra a Letônia, quando ele terminou com 21:29, o recorde da equipe, no tempo de gelo e registrou duas assistências. Jack abriu o jogo na quarta linha e também finalizou com duas assistências.

E os Tkachuks? A fisicalidade foi o tema de quinta-feira, e os Tkachuks estão no centro do motivo pelo qual isso foi um fator. Mas há muito mais em seus respectivos jogos do que apenas atacantes poderosos. É por isso que eles estavam na linha de frente ao lado Jack Eichelque criou uma combinação que utilizou tamanho, velocidade e habilidade para apresentar inúmeras questões ao longo do jogo para a Letônia. Brady marcou o primeiro gol do jogo, enquanto Mateus acrescentou um par de assistências.

Conclusão 2: Mike Sullivan tem que tomar uma decisão sobre suas falas?

Veremos as façanhas individuais de Brock Nelson aqui em breve. Porque as contribuições de Nelson mostraram como os EUA saíram bastante da sua quarta linha. Nelson ancorou a linha com Jack Hughes e JT Millere teve dois gols (e poderia ter feito mais).

O irmão mais novo de Hughes teve duas assistências, enquanto as contribuições de Miller são um pouco mais complicadas. Miller preparou Quinn Hughes para um gol no primeiro período que foi um dos dois anulados. Ele também estava na frente da rede no que se tornou o segundo gol anulado, que foi cancelado por interferência do goleiro. Miller teve o maior tempo de gelo do trio, com pouco mais de 12 minutos, enquanto seus companheiros terminaram cada um com pouco mais de 11 minutos em seu primeiro jogo.

Veremos alguns ajustes nos jogos contra Dinamarca e Alemanha, ou Sullivan continuará com o que funcionou?

Tudo chegando BROCK. NELSON. #Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/yy7xGkXiR0

– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 12 de fevereiro de 2026

Conclusão 3: O fator fadiga

Um dos temas subjacentes ao Confronto das 4 Nações foi o ritmo, especialmente no jogo final com Canadá e EUA

Esse ritmo foi um factor importante nos primeiros quatro minutos deste jogo, como parte de uma abordagem que viu os EUA desgastarem a Letónia de várias maneiras. Combinar essa velocidade com fisicalidade e posse de disco fez com que a Letônia passasse de um time que empatou em 1 a 1 para um time que teve dificuldade para acompanhar os últimos 40 minutos. Houve as penalidades. Houve os gols que vieram desses pênaltis. Houve aquelas longas mudanças que permitiram aos EUA ditar de uma forma que influenciou a razão pela qual foram capazes de marcar quatro golos sem resposta.

Os EUA podem fazer isso contra outras equipes? É possível contra outras nações com uma mistura de jogadores da NHL e não jogadores da NHL, mas o que vimos do Canadá na quinta-feira indica que eles seriam capazes de acompanhar.

Jogador do jogo: Brock NelsonCentro

Aí estão os dois gols que ele marcou. Houve também os dois gols que ele quase marcou; um fora da trave e um anulado por interferência do goleiro.

De qualquer forma, Nelson teve o desempenho mais memorável e indiscutivelmente mais forte de qualquer jogador da equipe dos EUA.

Naturalmente, a conversa sobre o jogo de Nelson vai girar em torno de sua contribuição para o gol. Mas também há que salientar que esteve sempre em posição e ao mesmo tempo foi capaz de usar a sua estrutura de 1,80 m para criar aberturas no que foi um jogo físico contra a Letónia.

Os EUA marcarão ainda mais gols contra a Dinamarca?

Ser os dois favoritos à conquista da medalha de ouro é o motivo pelo qual haverá um olho na equipe dos EUA e outro no Canadá ao longo desta fase preliminar.

O Canadá marcou primeiro com uma vitória dominante por 5 a 0 sobre a Tcheca, mudando o foco para os EUA no confronto desta quinta-feira. A resposta foi uma vitória por 5-1.

Agora é ver se a equipe dos EUA consegue levar isso para o próximo jogo, no sábado, contra a Dinamarca. Os dinamarqueses jogaram ao mesmo tempo que os EUA e perderam por 3-1 para a Alemanha, apesar de terem terminado com 38 remates.

Nota geral da equipe: A-

A única falha real para a equipe dos EUA em seu jogo de abertura foi o único gol que permitiu devido a uma confusão na frente da rede. Mas, além disso, os americanos controlaram todos os aspectos do jogo de abertura.

Esses golos anulados, juntamente com o golo de empate da Letónia, criaram um início de jogo algo ténue. Mas os quatro objectivos não respondidos – juntamente com a forma como os EUA exercitaram as suas competências e força – tornaram demasiado difícil para a Letónia encontrar uma abertura.