SAO PAULO — Santos e Neymar sobrevivência garantida em Brasilde Série A no domingo, com uma vitória por 3 a 0 sobre o Cruzeiro, e o astro do futebol de 33 anos confirmou posteriormente que será submetido a uma cirurgia no joelho esquerdo.
Jogando sua última partida no campeonato da temporada, o Santos, que conquistou seguidores globais com o grande Pelé de todos os tempos, evitou o que teria sido o segundo rebaixamento do clube na história do clube. O Santos foi rebaixado em 2023 pela primeira vez, quase um ano após a morte de Pelé.
Neymar lutou para se recuperar de uma ruptura do LCA em outubro de 2023, durante as eliminatórias da Copa do Mundo contra Uruguai. Mas ele foi fundamental para o Santos na luta bem-sucedida para evitar o rebaixamento no Campeonato Brasileiro após a promoção no ano passado.
Neymar, que retornou ao Santos em janeiro, foi decisivo para o clube onde iniciou a carreira profissional. Nas últimas três rodadas do campeonato, Neymar marcou um gol contra o Sport Recife na vitória por 3 a 0, marcou um hat-trick contra o Juventude na quarta-feira, em mais uma vitória por 3 a 0, e no domingo foi um craque eficaz.
Thaciano (26 e 28 minutos) e João Schmidt (60) marcaram contra o Cruzeiro, no Estádio Vila Belmiro, e o Santos terminou em 12º, com 47 pontos.
Neymar disputou apenas 19 das 38 rodadas do campeonato, iniciado em abril. Ele marcou oito gols.
“Vim para isso, para tentar ajudar da melhor maneira que puder. Foram semanas difíceis para mim”, disse Neymar após o jogo. “Agradeço a quem esteve comigo para me levantar. Se não fosse por eles, eu não teria disputado essas partidas por causa dessas lesões, desse problema no joelho. Preciso descansar e depois faremos essa cirurgia no joelho.”
Neymar não deu mais detalhes sobre a lesão no joelho e a cirurgia. Ele ainda espera ser incluído na seleção final do Brasil para a Copa do Mundo de 2026, embora o técnico Carlo Ancelotti ainda não tenha escolhido o ex-capitão desde que assumiu o cargo em maio. O italiano disse Neymar seria incluído se estivesse em forma.
O Flamengo conquistou seu nono título do Campeonato Brasileiro no meio da semana, após uma vitória em casa por 1 a 0 sobre o Ceará. O clube carioca também ganhou a Copa Libertadores no mês passado.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
