-
Eli Lederman
MIAMI GARDENS, Flórida – Tecnologia do Texas o técnico Joey McGuire se recusou a culpar a dispensa de 26 dias de seu time pela eliminação do College Football Playoff na quinta-feira.
Mas a conversa sobre o formato atual do CFP continuou a borbulhar à medida que o número 4 Red Raiders se tornou o último programa a tropeçar após uma despedida no primeiro turno do CFP.
“Se os playoffs do futebol universitário forem assim, então precisamos encontrar uma maneira de sermos melhores para vencer esse jogo”, disse McGuire depois que a Texas Tech caiu para o 5º lugar. Óregon 23-0 no Capital One Orange Bowl. “Mas acho que, mais do que tudo, foi uma mistura de jogar uma defesa muito boa no Oregon e não executarmos em alto nível”.
O ataque dos Red Raiders desmoronou contra os Ducks, cometendo quatro turnovers, o melhor da temporada, e terminando com os mínimos da temporada em jardas totais (215), primeiras descidas (9) e tempo de posse de bola (22:00). Quase quatro semanas inteiras depois que a Texas Tech conquistou o título dos 12 grandes em 6 de dezembro, os Red Raiders e o ataque de segundo colocado do programa fecharam uma temporada histórica como apenas o terceiro time a ser excluído na história do CFP.
A derrota da Texas Tech derrubou os times com uma folga no primeiro turno para 1-6 na era dos playoffs de 12 times do CFP, que começou em 2024, entrando no confronto Allstate Sugar Bowl de sábado à noite entre o nº 6 Ole Miss e o nº 3 Georgia. De acordo com a ESPN Research, os seis times perdedores entraram em seus respectivos jogos das quartas de final com média combinada de 36,4 pontos por jogo. Nessas seis derrotas, eles compartilharam uma média de pontuação de 15,0 PPG.
Os sete primeiros do Oregon sufocaram a Texas Tech e atrapalharam constantemente o quarterback veterano Behren Morton (18 de 32 passes para 137 jardas, duas interceptações). Posteriormente, McGuire chamou o Oregon de “a melhor defesa que enfrentamos este ano” e apontou a execução ineficiente no início da descida e as rotações dispendiosas como as principais fontes dos problemas do ataque.
Mas também foi difícil ignorar os potenciais efeitos da pausa prolongada e a tendência geral que continua a desenrolar-se a nível nacional.
“O difícil é que se usarmos a dispensa, usaremos uma desculpa”, disse McGuire. “E acreditamos que neste programa você não dá desculpas e não deixa ninguém inventá-las por você.”
A derrota do Texas Tech veio apenas um dia depois do técnico do Oregon, Dan Lanning fez seu último apelo para encurtar a temporada de futebol universitário. Sua proposta, incluindo um jogo pelo título nacional em 1º de janeiro de cada ano, centrava-se em condensar o calendário anual e reduzir o intervalo de tempo entre os jogos para os times dos playoffs.
Em 2024, Lanning e os Ducks com melhor classificação foram derrotados pelo eventual campeão nacional Ohio State nas quartas de final do CFP após um longo adeus. No início deste mês, o técnico de 39 anos falou sobre como o jogo da primeira rodada do Oregon contra James Madison, em 21 de dezembro, permitiu que seu time levasse continuidade e ritmo até quinta-feira.
McGuire andou na ponta dos pés na quinta-feira em torno da desvantagem potencial atribuída aos programas que ganham uma dispensa na primeira rodada no formato de 12 equipes. Minutos depois, Lanning ofereceu uma abordagem mais direta depois que os Ducks garantiram sua passagem para a semifinal do Peach Bowl em 9 de janeiro.
“O playoff, na minha opinião, deveria ter sido disputado em Lubbock, Texas”, disse ele. “Não é porque queríamos jogar em Lubbock. Certamente não queria. Estou feliz por termos jogado aqui em Miami e foi uma boa preparação para nós. Mas no ano passado (foi uma) situação muito semelhante para nós. Sinto que esse jogo deveria ter sido disputado em Eugene.
“Estamos tentando servir dois propósitos aqui e a quantidade de tempo entre os jogos, obviamente é difícil para as equipes. Experimentamos isso no ano passado.”
A Texas Tech fez sua primeira aparição no CFP com uma das campanhas mais dominantes da história do futebol universitário. Desde 1936, os Red Raiders são um dos cinco times a registrar 12 ou mais vitórias por mais de 20 pontos em uma única temporada, juntando-se a Nebraska (1971), Florida State (2013), Alabama (2018) e Clemson (2018). Desses programas, três conquistaram títulos nacionais.
Embora a feroz unidade defensiva da Texas Tech tenha mantido sua forma dominante contra o Oregon, um ataque que teve média de 42,5 pontos por jogo neste outono foi tudo menos quinta-feira. Os Red Raiders acertaram três e três em suas duas primeiras tentativas pela primeira vez nesta temporada e terminaram o primeiro quarto com menos 13 jardas corridas, o menor número no primeiro quarto em um jogo CFP.
A Texas Tech seguiu com duas reviravoltas no segundo quarto, incluindo a primeira das duas interceptações de Morton, ambas abatidas pelo calouro dos Ducks Brandon Finney Jr.., que produziu três resultados no caminho para as honras de MVP defensivo.
Perdendo por 6 a 0 no intervalo, as dificuldades dos Red Raiders continuaram após o intervalo. Nas primeiras seis tentativas do segundo tempo, a Texas Tech cometeu uma reviravolta ou virou a bola nas descidas cinco vezes, enquanto caminhava para apenas a segunda paralisação do programa nos últimos 25 anos.
“Nós simplesmente não executamos jogadas básicas”, disse Morton. “… Não fiz um bom trabalho ao me acalmar e realmente me concentrar na próxima jogada. Mas havia muitas coisas que poderíamos ter feito de forma diferente. Não podemos dar a bola a eles. Temos que manter a bola do nosso lado quando estamos no ataque. Apenas muito futebol ruim no ataque.”
Quarenta minutos antes do jogo de quinta-feira, o comissário do Big 12, Brett Yormark, disse aos repórteres que os comissários do Power 4 estão continuando as discussões sobre um playoff ampliado antes do prazo de 23 de janeiro para concluir as decisões estruturais em torno do formato CFP para a próxima temporada. Entre as mudanças potenciais sob um novo sistema está o abandono dos quatro principais programas da área.
Minutos depois da derrota de quinta-feira, McGuire emitiu uma opinião clara sobre o assunto, ao mesmo tempo que manteve a sua responsabilidade e a dos seus jogadores por um final decepcionante para uma temporada de sonho.
“Vou pegar carona em Dan e ver o que todo mundo diz: estamos em um mundo que não faz sentido”, disse McGuire. “Mas é aí que estamos e você precisa encontrar uma maneira de melhorar para vencer este jogo.”
