Max Verstappen lançou o desafio para Oscar Piastri e Lando Norris estabelecendo um ritmo dominante nos treinos para o Grande Prêmio do México enquanto seus rivais pelo título da McLaren lutavam.
O holandês voltou à disputa do campeonato ao vencer três das últimas quatro corridas e é o favorito para conquistar mais uma vitória na Cidade do México, onde já venceu cinco vezes.
Verstappen, em busca do quinto título consecutivo, terminou a corrida de sexta-feira com 0,153 segundos de vantagem sobre a Ferrari. Carlos Leclerccom Norris 0,251 segundos atrás do ritmo em quarto lugar e o líder do campeonato Piastri suportando uma sessão horrível para terminar em 12º e impressionantes 0,840 segundos atrás.
A McLaren tem mais motivos de preocupação devido ao aparente ritmo de Leclerc, que terminou em terceiro no fim de semana passado em Austin, enquanto Andrea Kimi Antonelli foi o terceiro mais rápido no segundo treino para a Mercedes.
Piastri e Norris não podem permitir que outros pilotos se interponham entre eles e Verstappen enquanto tentam conter o ataque do holandês.
O australiano Piastri estará desesperadamente ansioso por um fim de semana forte para impulsionar sua luta pelo título inaugural.
Ele viu sua liderança no título ser reduzida desde a vitória em Zandvoort no final de agosto, tendo sido derrotado por Norris e Verstappen em todas as quatro corridas desde então.
Piastri, líder desde a Arábia Saudita em abril, agora lidera Norris por 14 pontos e Verstappen por 40 – tendo estado 34 e 104 pontos à frente de seus rivais, respectivamente, após a vitória em Zandvoort.
Norris, Verstappen e Lewis Hamilton ficou de fora do primeiro treino e o piloto da McLaren teve alguns momentos complicados no início de sua primeira corrida do fim de semana, saindo da pista na Curva 11 enquanto lutava para manter o equilíbrio.
Leclerc, que liderou o primeiro treino livre, onde Piastri foi apenas o quarto mais rápido, estabeleceu o ritmo novamente no início do TL2 com pneus médios, antes de Verstappen se destacar nas corridas com pneus macios.
Hamilton terminou o dia em quinto lugar para a Ferrari, à frente da Mercedes George Russel em sexto.
A corrida de abertura do fim de semana no Autódromo Hermanos Rodríguez foi em grande parte não representativocom Norris e Verstappen entre os nove pilotos que ficaram de fora da sessão.
Norris entregou seu carro para mexicano Pato O’Wardque era sofrendo com intoxicação alimentar antes do treino e procurou atendimento médico após a sessão. Red Bull de Verstappen foi pilotado por piloto britânico de 18 anos Arvid Lindblad.
Russell vestiu uma tradicional máscara de luta livre mexicana de Luchador para assistir secretamente Fred Vesti dirigir seu Mercedes nas arquibancadas do estádio.
Lindblad aumentou suas esperanças de conseguir uma vaga na Racing Bulls para a próxima temporada ao registrar o sexto tempo mais rápido no FP1.
