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Laurence Edmondson
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Max Verstappen acusou Toto Wolff de “táticas de desvio” após o chefe da equipe Mercedes falou sobre o desempenho do novo carro e motor da Red Bull durante o teste de pré-temporada desta semana no Bahrein.
Após grandes mudanças nos regulamentos durante o inverno, a Mercedes entrou na nova era da Fórmula 1 como clara favorita – um sentimento que foi reforçado pelo forte desempenho da equipe no teste de abertura em Barcelona, no mês passado.
Mas a interpretação da Mercedes de uma seção dos novos regulamentos de motores já está sob escrutínio, com fabricantes rivais questionando a interpretação do fabricante alemão das regras em torno das taxas de compressão do motor.
No dia de abertura do teste desta semana, Wolff respondeu a várias perguntas sobre a possibilidade de a regra da taxa de compressão mudar para descartar a interpretação da Mercedes, mas ele também aproveitou a oportunidade para destacar o desempenho do Red Bull de Verstappen, chamando-o de carro “referência” e combinação de unidade de potência.
Verstappen acredita que o foco de Wolff na Red Bull foi uma forma de desviar a atenção de qualquer vantagem que a Mercedes pudesse ter.
“Quero dizer, vamos relembrar os últimos 10 anos de testes de inverno, não acho que você possa dizer quem é o campeão mundial no primeiro dia”, disse Verstappen.
“Especialmente com um novo conjunto de regras como este. Para mim, pessoalmente, é mais como uma tática de diversão. Mas tudo bem. Quer dizer, eu me concentro no que estamos fazendo aqui com a equipe. Porque, honestamente, para nós, ainda há muito para aprender. Este novo conjunto de regras é tão complexo que só queremos dar as nossas voltas e partir daí, para ser honesto.”
Depois de se separar da antiga parceira de motores Honda no final do ano passado, a Red Bull entra na nova era da F1 com uma unidade de potência de sua própria construção.
A equipe construiu a operação do zero no espaço de apenas quatro anos, e Verstappen disse que teve um início muito sólido com sua primeira unidade de potência.
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“Acho que o começo que tivemos foi muito bom”, disse ele. “E todos estão muito felizes com isso. Como a contagem de voltas que fizemos ontem, por exemplo. Isso é ótimo. É exatamente isso que queremos fazer. Mas não é um dado adquirido.”
“Ao mesmo tempo, trabalhamos, é claro, por muitos anos para tentar estar aqui e estar prontos. Mas se isso for suficiente para vencer, eu não sei. Você não tem ideia no momento se for esse o caso. E também o que você vê aqui agora nos testes, você não verá em Melbourne. Para muitos carros, muitos motores também.”
“E é normal, claro, que outras pessoas estejam se escondendo e tentando provavelmente nos fazer parecer realmente bem.
“Ao mesmo tempo, não nos importamos. Apenas nos concentramos em nós mesmos. Apenas tentamos fazer o melhor que podemos. Mas sim, estou feliz, é claro, com a forma como tudo começou. Mas ainda há um enorme espaço para melhorias ao mesmo tempo. Por causa de como tudo é complicado.”
