Antigo USC A camisa 11 do quarterback vencedor do Heisman, Matt Leinart, foi aposentada há mais de duas décadas, mas os pedidos para usá-la em campo permanecem.
Leinart compartilhou em um episódio de seu podcast “Throwbacks with Matt Leinart & Jerry Ferrara” na quinta-feira passada que houve “várias vezes” pessoas na USC pediram que ele cancelasse sua camisa para um cliente em potencial.
“Eu disse, ‘absolutamente não’. Nunca vou cancelar a aposentadoria por causa de um cara qualquer, que, aliás, agora poderia usar o número 11 e ser transferido depois de um ano”, Leinart disse.
Ele acrescentou que faria isso apenas por seu filho, Cole, que empenhado para SMU em novembro de 2024, ou seus outros dois filhos, se jogassem futebol e fossem para a USC. Leinart também especificou que Cole o procurou “alguns anos atrás” para cancelar a aposentadoria de outro jogador.
“Ele fica tipo, ‘Ei pai, ei, esse linebacker, acho que ele está indo para SC, ele quer usar sua camisa. Você o deixaria usá-la?’”, Disse Leinart.
Em uma postagem no X na terça-feira, o ex-quarterback da NFL esclareceu que o técnico Lincoln Riley não lhe perguntou se um recruta poderia ficar com o 11º lugar.
O técnico Riley não me perguntou se um recruta pode usar meu número, então podemos resolver isso agora. Já me perguntaram antes e sempre disse a mesma coisa. Isso não é grande coisa! Lute ✌️
-Matt Leinart (@MattLeinartQB) 17 de março de 2026
No episódio do podcast, Ferrara apresentou uma hipótese em que um prospecto cinco estrelas ofereceu a Leinart US$ 1 milhão pelo número, perguntando-se se isso mudaria sua resposta. Leinart ainda não se mexeu, enfatizando que o número 11 “não está à venda”.
“Aquele garoto, provavelmente a chance de ele permanecer na USC depois de dois anos é pequena de qualquer maneira. Então isso não vai acontecer, mano. Vou manter isso aí para sempre.
No entanto, o número aposentado de um ex-grande troiano foi usado no Los Angeles Memorial Coliseum nos últimos anos. Carson Palmer ganhou o Troféu Heisman em 2002, o que levou a USC a aposentar sua camisa número 3 em 2003. Jordan Addison – que foi transferido de Pitsburgo para a USC em 2022, após ganhar o Prêmio Biletnikoff – usou o número 3 pela primeira vez enquanto estava no ensino médio por causa de Calvin Ridley, seu recebedor favorito, e continuou na faculdade.
Quando Addison chegou à USC Riley deu-lhe o número de Palmer e disse ele teria que chamar o ex-zagueiro para o número 3. Addison recebeu sua bênção e usou o número temporariamente não aposentado durante uma campanha de 2022, onde teve 59 recepções para 875 jardas e oito touchdowns.
Leinart começou na USC de 2003 a 2005, sem dúvida as corridas de maior sucesso na história do programa. Ele é o segundo em passes para touchdown (71), atrás de Palmer, e o quarto em passes completados (524) e jardas de passe (6.878). O Cardeais do Arizona o selecionou como a décima escolha no draft de 2006 da NFL.
