CORAL GABLES, Flórida – Correndo de volta Mark Fletcher Jr.. está voltando para Miami próxima temporada, dizendo na terça-feira que planeja adiar seus planos para a NFL por mais um ano.
Fletcher tornou a notícia oficial poucos dias após o melhor jogo de sua carreira universitária – um esforço de 172 jardas que ajudou o número 10 de Miami a superar o número 7 do Texas A&M por 10-3 na rodada de abertura do College Football Playoff.
Os Hurricanes (11-2) enfrentam o segundo lugar do estado de Ohio (12-1) na véspera de Ano Novo nas quartas de final do CFP.
“Sim, é verdade. Voltarei mais um ano”, disse Fletcher. “Tenho mais um ano. Você sabe, sou um verdadeiro júnior. Mais um ano garantido.
“Adoro esta equipe. Adoro esta organização. Adoro esta cultura. E só quero passar mais tempo com meus irmãos enquanto posso.”
Fletcher correu 84 jardas ou mais oito vezes em sua carreira em Miami, seis desses jogos nesta temporada – incluindo quatro de seus seis esforços de 100 jardas.
“Estávamos muito entusiasmados em ajudar Mark Fletcher a fazer o seu trabalho”, disse o atacante ofensivo Francisco Mauigoa disse terça-feira, quando questionado sobre os números de Fletcher na Texas A&M. “Você o vê – ele é um cara mau lá fora.”
Fletcher – que tem o melhor da carreira de 857 jardas e 10 touchdowns nesta temporada – começou o ano em 39º lugar na lista de corridas de todos os tempos de Miami. Ele está agora em 13º, tendo ultrapassado Alonzo Highsmith, Leonard Conley, Lamar Miller, Tyrone Moss, Stephen McGuire e Frank Gore só no fim de semana passado.
Ele chegou a 1.978 jardas em sua carreira, 22 jardas antes de se tornar o 11º rusher de 2.000 jardas na história de Miami. E mais impressionante do que suas estatísticas no fim de semana passado, pelo menos para os treinadores de Miami, foi a maneira como ele ajudou a acalmar os calouros. Malaquias Toney caiu depois de um fumble no quarto período. Na posse seguinte, depois que Fletcher ajudou o Miami a entrar em campo, Toney acabou marcando o que se tornou o touchdown da vitória.
“Ele jogou como um homem possuído”, disse Shannon Dawson, coordenador ofensivo do Miami, sobre Fletcher. “E precisávamos disso. Precisávamos de sua liderança em vários aspectos na linha lateral e de sua calma. E não acho que você possa dizer o suficiente sobre Mark como ser humano e como jogador. Que líder. Apenas uma pessoa especial.”
