Mario Cristobal: Miami aprendeu com os contratempos do meio da temporada

Miami Faltam duas vitórias para um campeonato nacional, mas o técnico Mario Cristobal disse que ninguém no prédio considera o sucesso garantido.

Essa é uma lição, disse Cristobal, que os Hurricanes já aprenderam nesta temporada, quando duas derrotas no meio do ano quase custaram ao time a chance de chegar ao College Football Playoff.

“Acho que provamos no início do ano que não lidamos muito bem com o sucesso depois dos primeiros quatro ou cinco jogos”, disse Cristobal no sábado. “E é uma lição que você nunca, jamais, quer aprender duas vezes.”

Miami derrubou Estado da Flórida 28-22 em 4 de outubro para passar para 5-0. Naquela semana, os Canes ocupavam o segundo lugar no país, com muitos críticos postulando que Miami poderia ser o time a ser batido em 2026. Então o fundo do poço caiu.

Miami perdeu um jogo em casa para Louisville 24-21 atrás de cinco turnovers do QB Carson Beck em 17 de outubro, duas semanas depois, perdeu uma vantagem de 20-17 com menos de um minuto para jogar contra SMU antes de perder por 26-20 na prorrogação.

Três dias depois, a primeira classificação do College Football Playoff foi divulgada e os Canes chegaram à 18ª posição.

“Você não pode deixar que os tapinhas nas costas amenizem sua abordagem, e a coisa mais difícil a fazer é lutar contra a complacência durante uma sequência de vitórias”, disse o coordenador ofensivo Shannon Dawson. “Isso é uma coisa que enfatizamos desde aquela fase difícil – apenas respeitar cada adversário que você enfrenta, mas que é mais sobre nós e como nos preparamos do que as pessoas do outro lado da bola. O sucesso irá suavizar você e você começará a pensar que é tão bom quanto as pessoas que dizem que você é bom.”

Após a derrota da SMU, Miami pareceu virar uma esquina. Os Canes venceram os últimos quatro jogos da temporada regular por uma média de 28 pontos, entrando por pouco nos playoffs na classificação final.

Desde então, Miami venceu a 7ª posição Texas A&M e nº 2 Estado de Ohiomarcando data na semifinal no Vrbo Fiesta Bowl com o número 6 Ole Miss.

“Neste momento, nesta época do ano, realmente, a qualquer hora, os elogios acabaram”, disse Cristobal, ecoando os sentimentos de seu ex-chefe, Nick Saban. “O elogio é venenoso. Cara, é absolutamente a pior coisa que você pode absorver e ouvir. E acho que fizemos um bom trabalho ao garantir que na vanguarda de tudo o que fazemos está apenas tirar tudo e todos do caminho.”