SEATTLE – O canhoto do Hall da Fama, Randy Johnson, terá seu número 51 aposentado pelo Mariners de Seattle durante uma cerimônia antes do jogo em 2 de maio de 2026, anunciou o clube na quinta-feira.
Em junho, os Mariners disseram que o número 51 de Johnson se tornaria o quinto número aposentado pela franquia, juntando-se a Ken Griffey Jr. (nº 24), Edgar Martinez (nº 11) e Ichiro Suzuki, que teve seu número 51 aposentado neste verão. Todas as equipes da MLB aposentaram o número 42 de Jackie Robinson.
Johnson foi 130-74 com um ERA de 3,42 em 10 temporadas com os Mariners.
“Estou feliz que minhas contribuições ao longo dos 10 anos que estive lá estejam sendo reconhecidas agora”, disse Johnson, de 62 anos, via Zoom, em junho. “Já faz muito tempo, isso é certo.”
Johnson teve mais sucesso com o Arizona Diamondbackscom quem ganhou quatro prêmios Cy Young consecutivos, além de uma World Series em 2001. No entanto, o canhoto esguio apelidado de “Big Unit” por causa de sua estrutura de 1,80 m, lembra-se com carinho de sua gestão em Seattle.
Johnson fez sua estreia na liga principal em 1988 com o Montreal Expos e foi negociado para Seattle em 1989. Depois de alguns problemas iniciais de controle com os Mariners, ele encontrou seu caminho com uma temporada de fuga em 1993. Ele teve um recorde de 19-8 com um ERA de 3,24 naquele ano, a primeira de suas seis temporadas de mais de 300 eliminações.
O ano que Johnson relembra com especial carinho é a temporada de 1995, durante a qual ele teve um recorde de 18-2 com um ERA de 2,48 e ganhou seu primeiro de cinco prêmios Cy Young. O futuro dos Mariners em Seattle foi posto em dúvida quando, em setembro daquele ano, os eleitores do condado de King rejeitaram os impostos de subsídio para construir um novo estádio.
Simultaneamente, os Mariners desfrutaram de uma temporada próspera em campo no Kingdome, que culminou na conquista da AL Championship Series antes de cair para o Cleveland. Por fim, o Conselho do Condado de King aprovou o financiamento para um novo estádio,
“Olhando para trás agora e para a história documentada pelos Mariners, deu certo”, disse Johnson. “Estou muito grato por ter sido uma grande parte disso e por todos os outros terem sido uma grande parte disso, e tudo meio que se solidificou para todos os jogadores.”
Johnson foi negociado com o Houston Astros no meio da temporada de 1998 e passou o resto de sua carreira com os Diamondbacks (1999-2004, 2007-08), Ianques de Nova York (2005-06) e Gigantes de São Francisco (2009).
O 10 vezes All-Star terminou sua carreira de 22 anos na grande liga com um recorde de 303-166, 3,29 ERA e 4.875 eliminações, perdendo apenas para 5.714 de Nolan Ryan. Johnson está entre os quatro arremessadores na história da MLB com pelo menos 300 vitórias e 4.000 eliminações, acompanhado por Ryan, Roger Clemens e Steve Carlton.
Johnson é o segundo na história da franquia Mariners em eliminações e vitórias, bem como o terceiro em entradas lançadas. Ele foi aposentado no Mariners Hall of Fame em 2012 e no National Baseball Hall of Fame em 2015. O Arizona Diamondbacks aposentou seu número 51 em 2015.
