-
Kevin Pelton
Vários autores
Há um ano, terça-feira, Luka Doncic jogou sua primeira partida com o Los Angeles Lakersestreando nove dias depois Shams Charania, da ESPN, deu a notícia chocante de que o Dallas Mavericks trocaram seu jogador da franquia para LA
Com o Lakers ainda se recuperando de movimentos imprudentes depois de vencer o campeonato da NBA de 2020 e contratar Doncic, a troca ainda não mudou o equilíbrio de poder na Conferência Oeste.
O recorde de 32-20 do Lakers é praticamente o mesmo do ano passado, quando estava com 32-19 após vencer na estreia de Doncic.
Mas adicionar um candidato a MVP no seu auge – e, igualmente importante, fazê-lo concordar com um prorrogação de contrato por três anos no verão passado, que tem Doncic sob contrato pelo menos até 2027-28 – já fez uma diferença dramática na forma como o Lakers faz negócios. Uma equipe que passou pela dupla de jogadores representada pela Klutch Sports Antonio Davis e LeBronJames agora é construído em torno da linha do tempo de Doncic.
Vamos revisitar os primeiros 365 dias que Doncic passou jogando pelo Lakers – e prever o que está por vir enquanto eles tentam retornar à disputa do campeonato.
Produção de Leaner Luka
Previsivelmente, o desempenho de estreia de Doncic foi esquecível. Retornando de uma ausência de mais de um mês devido a uma distensão na panturrilha, ele errou seis das sete cestas de 3 pontos na vitória sobre o vencedor da loteria. Jazz de Utahterminando com 14 pontos em 5 de 14 arremessos. Foram necessários quatro jogos, com o intervalo do All-Star entre eles, para Doncic marcar 20 pontos como Laker.
Depois de se livrar da ferrugem, Doncic teve média de 28,2 pontos e 7,5 assistências com 44% de arremessos em 28 jogos pelo Lakers na última temporada. Esse nível de desempenho, histórico para quase todos os jogadores, foi meramente prosaico para ele. Tanto seu chute quanto sua capacidade de jogo foram as notas mais baixas de Doncic desde sua campanha de estreia.
Após a campanha marcada por lesões, com a motivação adicional de responder às críticas anônimas de fontes da diretoria de Dallas sobre seu condicionamento e comprometimento, Doncic transformou seu físico no verão passado.
É impossível dizer exatamente o quanto essa mudança levou Doncic a jogar 42 dos primeiros 50 jogos do Lakers sem nenhuma ausência superior a três jogos antes. sofrendo uma lesão no tendão Quinta-feira contra o Filadélfia 76ers. No entanto, ele certamente provou ser mais durável do que Davis, que disputou apenas 29 jogos na temporada regular com o Mavericks antes de ser negociado com o Feiticeiros de Washington semana passada.
Até agora, o condicionamento melhorado de Doncic não se traduziu em um desempenho notavelmente melhor do que o seu pico em Dallas, sugerindo que esses problemas de condicionamento podem ter sido exagerados.
Os 32,8 pontos por jogo de Doncic nesta temporada são praticamente idênticos aos de suas duas últimas campanhas completas com o Mavericks, embora em menos minutos. (A taxa de uso de Doncic é de 38% nesta temporada.) Talvez a mudança mais notável seja Doncic liderando a liga em lances livres feitos (8,5) e tentados (10,9) por jogo, superando sua média mais alta de carreira de 10,5 arremessos de falta em 2022-23.
Claro, Doncic realmente não precisava melhorar sua produção, tendo terminado em terceiro lugar na votação de MVP em sua última temporada completa com Dallas. Durante os primeiros 365 dias de Doncic no Lakers, apenas o atual MVP Shai Gilgeous-Alexander do Trovão da cidade de Oklahoma produziu mais vitórias na temporada regular acima da substituição pela minha métrica WARP do que 14,1 de Doncic.
Mudando para a linha do tempo de Doncic
A jogada mais intrigante que o Lakers fez desde a adição de Doncic foi aquela que acabou sendo rejeitada. Dias depois do acordo com Doncic, o Lakers concordou em enviar Dalton Knechtuma escolha de primeira rodada e outra troca para o Charlotte Hornets para centro Marcos Williamsuma ameaça lob de 23 anos que teria sido um parceiro ideal para Doncic.
Embora os Lakers posteriormente rescindido a troca devido a preocupações com a condição física de Williams, a mudança representou a primeira indicação de que eles estavam priorizando a vitória durante o auge de Doncic, em vez de construir o melhor time possível no crepúsculo da carreira de James.
Isso ficou mais claro em junho, quando o Lakers permitiu que James jogasse o ano de opção de sua mais recente extensão, em vez de contratá-lo para um novo contrato de longo prazo. O agente de James, Rich Paul, disse a Charania que James queria competir por um campeonato e estaria monitorando os movimentos da equipe.
As contratações do Lakers no verão passado se enquadram na mesma filosofia do acordo com a Williams: eles substituíram o veterano ala 3-and-D Dorian Finney-Smith32, com Jake LaRaviaque completou 24 anos em novembro e preencheu sua vaga no centro após trocar Davis ao adquirir a escolha de Doncic no draft de 2018 Deandre Ayton.
Desde que desfez o acordo com a Williams, o Lakers ainda não usou as escolhas restantes da primeira rodada em uma negociação.
O resultado é que é improvável que um time chegue aos playoffs nesta temporada. O Lakers está em quinto lugar no Oeste com o Foguetes de Houston e o Minnesota Timberwolves mas tem o oitavo melhor diferencial de pontos da conferência. O Lakers está em sexto lugar probabilidades de vencer o Oeste no DraftKings. Simulações baseadas em Índice de potência de basquete da ESPN ter LA vencendo um séries de playoffs apenas 25% das vezes, tornando outra saída no primeiro turno o resultado extremamente provável.
Os Lakers estão olhando para o verão como o momento de mudar sua sorte.
Decisões cruciais à frente
Por melhor que Doncic seja, adquiri-lo não resolveu o maior problema do Lakers: a falta de jogadores capazes de apoiar suas estrelas. É algo que eles não conseguiram resolver durante anos. Na verdade, a troca de Doncic agravou o problema ao enviar o melhor jogador 3-and-D que o Lakers desenvolveu desde a corrida pelo título de 2020 na guarda. Max Christie.
O Lakers espera tentar novamente neste verão. Depois de trocar um contrato expirado (Gabe Vicente) para outro (Lucas Kennard) em sua única troca na temporada, o Lakers tem apenas três outros jogadores além de Doncic com contrato garantido para 2026-27: Knecht, LaRavia e atacante reserva Jarred Vanderbilt.
Se o Lakers deixasse James caminhar e ver Ayton e o guarda veterano Marcus Inteligente exercer as opções do jogador, LA teria mais de US$ 50 milhões em espaço para construir em torno de um núcleo de Doncic e um agente livre irrestrito Austin Reaves. O limite máximo de US$ 21 milhões de Reaves certamente será muito menor do que ele ganha neste verão, o que significa que o Lakers pode gastar esse espaço e depois ultrapassar o limite para contratá-lo novamente.
Além disso, ao esperar até o final da temporada para negociar as escolhas do primeiro turno, o Lakers poderá oferecer até três jogadores do primeiro turno, em oposição ao que tinham anteriormente disponível. Eles podem trocar sua escolha de primeira rodada de 2026 assim que for feita, além das de 2031 e 2033.
A forma como os Mavericks construíram uma equipe de finais em torno de Doncic e Kyrie Irving deveria ser um modelo para o Lakers.
Entre perder os playoffs em 2023 e vencer o Oeste um ano depois, Dallas convocou um centro de corrida em Dereck Lively II e adquiriu outro através do comércio em Daniel Gafford. O Mavericks também encontrou dois atacantes defensivos em Derrick Jones Jr. (agência gratuita) e PJ Washington (comércio) que também forneceu tiros suficientes para espaçar o chão.
Se Dallas estiver disposto a fazer negócios com o Lakers novamente depois de demitir seu gerente geral que fez a troca de Doncic (Nico Harrison), Gafford e Washington seriam alvos comerciais sensatos neste verão. O mesmo aconteceria com o Mavericks Marechal nazistao substituto da equipe depois que Jones saiu como agente livre após as finais.
O mercado irrestrito de agente livre parece mais propenso a produzir um centro, com Mitchell Robinson do Knicks de Nova York e Roberto Williams III do Portland Trail Blazers possibilidades realistas.
O Lakers também poderia correr na guarda Keon Ellisque foi negociado do Reis de Sacramento para o Cavaliers de Cleveland antes do prazo. A lei tributária dos Cavs pode torná-los relutantes em fazer uma oferta forte a Ellis.
A agência gratuita restrita é mais complicada para um time como o Lakers que não pode se dar ao luxo de esperar o período de jogo, mas Nuggets de Denver avançar Peyton Watson – um nativo da área de Los Angeles que jogou em UCLA – pode ser obtido por meio de assinatura e negociação devido à situação fiscal de Denver.
Em muitos aspectos, a posição do Lakers neste verão é semelhante ao período após a aquisição de Davis para formar dupla com James em 2019. O Lakers esperou para tornar essa mudança oficial, economizando espaço suficiente para assinar alas 3-e-D Kentavious Caldwell-Pope e Danny Green junto com o central JaVale McGee. O Lakers aproveitou o desejo dos jogadores de jogar em Los Angeles para conseguir várias contratações mínimas, adicionando Rajon Rondo e trazendo de volta Dwight Howard.
O resultado foi uma profundidade de nível de campeonato que o Lakers sacrificou no ano seguinte em busca de mais criação de chutes. Negociar por Doncic ofereceu ao Lakers uma maneira de sair dessa situação difícil. Agora cabe a eles maximizar suas oportunidades neste verão para tirar vantagem.
