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David McMenamin
LOS ANGELES – Depois Luka Doncic marcou 49 pontos no Lakers‘ Vitória por 128-110 sobre o Lobos de madeira na sexta-feira – quebrando o recorde de 56 anos da franquia de Jerry West de 81 pontos marcados nos dois primeiros jogos de uma temporada – seu companheiro de equipe Austin Reaves foi feita uma pergunta.
Poderia Doncic, que marcou 92 pontos nesta temporada, ter média de 40?
“Sim”, disse Reaves à ESPN.
Doncic poderia ter uma média de 40 anos e isso ajudaria o time a vencer?
“Sim”, continuou Reaves. “Ele é tão bom, é estranho.”
Foi estranho ver a eficácia do ataque do Lakers liderado por Doncic em seu segundo jogo da temporada, em comparação com a derrota de terça-feira por 119-109 na abertura da temporada para o Guerreiros do Golden State.
O Lakers arremessou melhor em campo, 59,2% em comparação com 54,5% na terça-feira, e foi muito melhor em 3, arremessando 41,4% em comparação com 25%. Também cometeram menos turnovers, 12 em comparação com 19.
E Doncic foi a constante, tornando-se o primeiro jogador na história do Lakers com jogos consecutivos de 40 pontos no início de uma temporada e apenas o quarto na história da NBA, ingressando Antonio DavisMichael Jordan e Wilt Chamberlain.
“Gostaria que tivéssemos vencido o primeiro jogo, mas obviamente é uma boa recuperação”, disse Doncic depois de finalizar 14 de 23 no chão, incluindo 5 de 12 em 3 e 16 de 19 na linha de lance livre. “Acho que Minnesota é um grande time. Tivemos que fazer muito para vencer hoje. Mas eu me sinto ótimo. Quero vencer todos os jogos.”
Doncic somou 11 rebotes e oito assistências, juntando-se a Reaves (25 pontos, 11 assistências, 7 rebotes) com um duplo-duplo. Rui Hachimura marcou 23 pontos em arremessos de 10 de 13, e Deandre Ayton fez 15 pontos e oito rebotes.
“Ele, é claro, domina todo o jogo com muita facilidade”, disse Hachimura. “E não foi um time aleatório contra o qual jogamos. Eles são um time das finais da Conferência Oeste. Então, isso é uma loucura.”
Depois de perder por até 11 pontos no primeiro quarto o Lakers reduziu a vantagem dos Timberwolves para quatro no segundo quarto quando Doncic empatou com Kobe Bryant e Kyle Kuzma pelo maior número de pontos no primeiro quarto da história da equipe, com 23.
O Lakers dominou os dois quartos intermediários por 72-54 contra o Timberwolves, que os eliminou dos playoffs na temporada passada.
Doncic disse que a vingança não alimentou o desempenho.
“Só quero esquecer a temporada passada”, disse Doncic. “Eu estava tentando seguir em frente. Eu realmente não penso naquela série do primeiro turno.”
A equipe estava pensando em seu fraco desempenho no terceiro quarto contra os Warriors, quando o Golden State superou o Los Angeles por 35-25 para abrir o jogo.
Na sexta-feira, alguns jogadores do Lakers deixaram o vestiário do intervalo mais cedo para fazer aquecimento enquanto o show do intervalo – um acrobata de equilíbrio de mãos, Christian, e seu cachorro, Scooby – ainda estava terminando.
E Los Angeles venceu o terceiro por 40-31.
“Acho que pela primeira vez na história do Lakers, o outro time pediu o primeiro tempo limite no terceiro quarto”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Tive um bom ‘tudo bem, tudo bem’ com o grupo. ‘Tudo bem, grupo, conseguimos!'”
Por mais que o terceiro quarto tenha sido motivo de comemoração para Redick, ele teve uma crítica a Doncic no quarto.
Durante um intervalo tardio, com Los Angeles ganhando 23 pontos e 3:29 restantes, Redick repreendeu Doncic por estar preso em 48 pontos.
“Estou tentando fazer com que o cara tenha 50 anos e sim, já dei a ele três chances”, disse Redick. “Eu dei uma quarta chance. Ele sofreu uma falta e depois estragou tudo também.”
Doncic fez 1 a 2 na linha de falta faltando 3:05 para o final, elevando seu total para 49 pontos, o máximo que ele marcou para o Lakers, e Redick o substituiu logo em seguida.
A vitória foi a primeira de Ayton com o Lakers, em grande parte graças ao cara que atormentou seu Fênix Sóis time nos playoffs anos atrás.
“Da mesma forma que vejo quando estou do outro lado – chocado”, disse Ayton quando questionado sobre como foi testemunhar a noite de Doncic. “Tipo, ‘Oh meu Deus, não posso acreditar que ele está fazendo isso. Quando ele vai errar?’ Você sabe, coisas assim.
“Eu queria que ele ganhasse 50 esta noite, no entanto.”
