Louisville ficará sem o calouro Mikel Brown contra a USF

Louisville calouro estrela Mikel Brown Jr.. está fora do jogo da primeira rodada dos Cardinals contra Sul da Flóridaanunciou a escola na quarta-feira, com mensagens contraditórias sobre sua disponibilidade para um possível jogo de segunda rodada.

A escola anunciou que Brown “permaneceria de fora pelo resto desta semana caso os Cardinals avançassem para as oitavas de final”, mas o técnico Pat Kelsey não quis comentar sobre a situação de Brown além de ele não jogar no jogo da primeira rodada de quinta-feira, e Brown disse que era “possível” que ele pudesse jogar no fim de semana.

“Existe uma possibilidade”, disse Brown. “Não sei como, não sei se está 100% completo. Como eu disse, cara, essa coisa está demorando um tempo lento e precioso e estou contando com minha equipe médica todos os dias para fazer qualquer tipo de tratamento, qualquer coisa para tentar me recuperar saudável.

Quando questionado sobre o que Brown precisaria ver ou sentir para se preparar para um possível jogo de segunda rodada, Brown reiterou que era “possível”.

“Puxa, é como eu disse, está demorando um tempo precioso, então realmente não tenho ideia se poderei jogar no sábado”, disse ele. “Obviamente, rezo para poder jogar no sábado. Mas, como eu disse, cara, nunca fui treinado para ir a meia velocidade em qualquer tipo de forma ou forma em qualquer coisa que eu faça.

Brown perdeu os últimos quatro jogos devido a uma lesão nas costas, a mesma lesão que o manteve fora de oito jogos no início desta temporada. Quando estava em quadra, Brown foi um dos guardas calouros mais dinâmicos do basquete universitário, com média de 18,2 pontos e 4,7 assistências. A escolha projetada na loteria da NBA produziu alguns desempenhos individuais excelentes desde o retorno inicial da lesão, incluindo um jogo de 45 pontos e nove rebotes contra o NC State, no qual ele acertou 10 arremessos de 3 pontos. Ele também fez 29 pontos em jogos consecutivos contra Baylor e SMU.

Antes da lesão de dezembro, Brown teve um dos melhores desempenhos no início da temporada, marcando 29 pontos e distribuindo cinco assistências na vitória sobre o rival Kentucky.

Louisville abriu a temporada com nove vitórias em seus primeiros 10 jogos, antes de Brown ficar afastado dos gramados por mais de um mês. Os Cardinals fizeram apenas 4-4 sem Brown. Assim que ele voltou, eles conquistaram seis vitórias em sete jogos antes de perder três dos últimos quatro jogos de Brown. Eles entenderam melhor como jogar sem Brown na segunda vez, derrotando Syracuse, Miami e SMU em três jogos consecutivos antes de cair para Miami nas quartas de final do torneio ACC.

Ex-transferência do estado de Kennesaw Adrian Wooley foi titular em todos os jogos em que Brown ficou afastado nesta temporada. Wooley tem média de 8,5 pontos e 4,0 rebotes na temporada, mas esses números sobem para 11,0 pontos em 14 jogos como titular. Ele marcou pelo menos 14 pontos em três dos últimos cinco jogos.

Louisville, com seis cabeças-de-chave, abre o torneio da NCAA contra o sul da Flórida, com 11 cabeças-de-chave, na quinta-feira e enfrentaria o vencedor do estado de Michigan contra o estado de Dakota do Norte se vencer o Bulls.