MIAMI– Lionel Messi recebeu a chave da cidade de Miami do prefeito Francis Suarez na noite de quarta-feira, após falar no America Business Forum no Kaseya Center.
“Tive o desejo de lhe dar esta (chave) por tudo o que você fez pela nossa grande cidade, pelo nosso país e pelo mundo do futebol, obrigado”, disse Suárez.
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Messi se juntou Inter Miami em 15 de julho de 2023, fazendo imediatamente história com o clube ao erguer seu primeiro troféu com a vitória inaugural da Copa das Ligas, dias após sua estreia.
Desde então, Messi inspirou o Inter Miami ao Supporters’ Shield de 2024 e estabeleceu o recorde de mais pontos em um único MLS campanha.
“Quero compartilhar e dizer algo sobre nosso capitão do Inter Miami, nosso número 10”, disse o coproprietário do Inter Miami, Jorge Mas. “Este é um pequeno presente desta cidade, que conquistou o coração de todos nós.
“Estas são boas-vindas não só para você, mas também para sua esposa Antonela e sua linda família, para que você possa sempre se sentir em casa aqui.”
Individualmente, Messi conquistou o MVP da MLS de 2024 e a Chuteira de Ouro de 2025 e é finalista do MVP da MLS de 2025.
Embora o contrato original de Messi com o clube expire no final da campanha de 2025, o jogador de 38 anos assinou recentemente um contrato de três anos permanecer no sul da Flórida durante a temporada de 2028 da MLS.
“Obrigado, sinto-me muito honrado com isso”, disse Messi. “É verdade que, como acabei de dizer, nos sentimos muito amados, muito gratos, muito felizes por estar morando nesta cidade, e poder ter essa distinção para mim é uma grande honra, então obrigado”.
O capitão do Inter Miami falou anteriormente sobre sua difícil saída do Barcelonaexplicando a dificuldade na transição da vida na Espanha para a França com o Paris Saint-Germain antes de se mudar para a MLS.
“Bem, a verdade é que a primeira vez que nos mudamos para Paris foi difícil porque vivemos toda a nossa vida em Barcelona”, disse ele. “Éramos muito felizes lá – família, filhos, tínhamos tudo. Crescemos lá.
“Imagine, eu saí quando tinha 13 anos; isso é a minha vida inteira. Minha esposa chegou à cidade pela primeira vez quando tinha 20 ou 21 anos. E bom, nunca é fácil se ajustar e se adaptar. Mas a verdade é que nos adaptamos bem, os filhos também, no dia a dia, assim como minha esposa.
“Mas, como já disse várias vezes, não estava a divertir-me em termos de futebol e de vida quotidiana. Não estava a divertir-me por vários motivos, em parte porque tudo era novo para mim, muito diferente do que estava habituado.”
Após uma passagem de dois anos pelo PSG, Messi anunciou sua transferência chocante para o Inter Miami.
“Foi uma decisão familiar; decidimos seguir minha carreira profissional em Miami”, acrescentou Messi. “Acho que isso significa muito – escolher onde você quer estar e ser capaz de fazer isso torna as coisas muito mais fáceis.
“E depois que cheguei em Miami foi espetacular. Viver nesta cidade pela primeira vez é incrível. E depois tem como todos têm sido desde o primeiro dia. O primeiro dia foi incrível, e hoje é apenas mais um exemplo do acolhimento que sinto.”
Messi falou no mesmo dia em que o Inter Miami anunciou que seu novo estádio próximo ao Aeroporto Internacional de Miami está atingindo um importante marco de construção com o levantamento das vigas finais da cobertura do estádio.
“Estou feliz neste lugar, por isso estou muito feliz por continuar”, disse ele. “Estou muito ansioso, ansioso para terminar, para poder jogar aqui.”
O Inter Miami está se preparando para jogar a partida final da série de playoffs melhor de três da primeira rodada contra Nashville SC no sábado à noite em sua atual casa do Chase Stadium, em Fort Lauderdale.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
