MILÃO – A NBA tem como meta outubro de 2027 como uma possível data de lançamento para a nova liga europeia que ela e a FIBA têm trabalhado para tornar realidade, disse um oficial da liga na sexta-feira.
O diretor-gerente da NBA Europa, George Aivagolozu, falando em uma conferência em Milão, disse que a primeira temporada da nova liga pode ser descrita como “uma semiabertura”, indicando que nem todas as vagas na liga planejada de 16 times poderiam ser alocadas naquele momento.
O modelo de 16 equipes exige 12 franquias permanentes, disse Aivagolozu. Ele listou os atuais países-alvo como Grã-Bretanha (sendo Londres e Manchester as potenciais cidades-sede), França (Paris e Lyon), Espanha (Madrid e Barcelona), Itália (Roma e Milão), Alemanha (Munique e Berlim), Grécia (Atenas) e Turquia (Istambul). Nenhum acordo com qualquer cidade ou clube foi anunciado formalmente pela NBA neste momento.
As outras quatro equipes da liga poderiam se classificar vencendo a Liga dos Campeões de Basquete da Fiba ou através de seu desempenho em ligas nacionais da Europa, disse Aivagolozu.
Esse possível elemento – ter equipas qualificadas através dos campeonatos nacionais – “é provavelmente a parte mais emocionante do plano, porque todos sabemos que as ligas nacionais hoje não são necessariamente o que eram há 20 ou 30 anos”, disse Aivagolozu.
Não está claro quando a NBA poderá anunciar algo formalmente sobre a data de lançamento ou a lista inicial de franquias. A NBA está enviando o Mágico de Orlando e Grizzlies de Memphis para tocar em Berlim e Londres em meados de janeiro.
Os comentários de Aivagolozu na sexta-feira foram alguns dos mais concretos até agora em relação aos planos da NBA para a nova liga, embora deva ser notado que as negociações continuam com equipes, investidores e outras partes interessadas.
“Estamos bem encaminhados em nossa abordagem e envolvimento com o mercado”, disse Aivagolozu. “Estamos tendo discussões sérias em relação aos investidores.”
Também está sendo discutido, disse Aivogolozu, o encontro de times da NBA e da Europa em algum tipo de competição, possivelmente semelhante ao que a Fifa, órgão que governa o futebol, fez com sua Copa do Mundo de Clubes.
“Uma das coisas que faremos logo após lançarmos esta liga é provavelmente criar um novo torneio”, disse Aivogolozu.
A NBA e a FIBA, órgão regulador mundial do basquete, anunciou planos em março para buscar uma nova liga europeia – encerrando anos de especulação sobre quando ou se tal mudança aconteceria. O processo tem evoluído rapidamente e uma mudança substancial no início deste ano ocorreu quando a NBA contratou o JPMorgan Chase e o Raine Group para aconselhar sobre finanças e estratégia.
Clubes europeus existentes como Real Madrid, Fenerbahçe e Barcelona são conhecidos há muito tempo por figurarem nos planos da NBA para a nova liga, juntamente com outras grandes marcas do futebol, como Manchester City e Paris Saint-Germain.
Cerca de um em cada seis jogadores atuais da NBA vem da Europa, incluindo o de Denver Nikola Jokić da Sérvia e de Milwaukee Giannis Antetokounmpo da Grécia – uma dupla que combinou cinco dos últimos sete prêmios de MVP da liga. Los Angeles Lakers’ Luka Doncic é da Eslovénia. e estrela de San Antonio Victor Wembanyama é da França.
