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Laurence Edmondson
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Lewis Hamilton disse que a diferença da Ferrari para a Mercedes se deve principalmente a um déficit no desempenho da unidade de potência depois que ele se classificou em quarto lugar para a corrida de velocidade do Grande Prêmio da China, no sábado.
A melhor volta do heptacampeão ficou a mais de 0,6 segundos de seu ex-companheiro de equipe George Russelque garantiu a pole para a Mercedes na qualificação de sprint de sexta-feira, à frente do companheiro de equipe Kimi Antonelli e da McLaren Lando Norris em terceiro.
Hamilton acredita que o carro da Ferrari é páreo para o da Mercedes nas curvas, mas está perdendo desempenho significativo devido à falta de potência nas retas.
“O carro no geral estava ótimo, mas acho que está nas retas”, disse Hamilton. “É muito tempo para perder. Então, sim, temos muito trabalho a fazer.
“Nós realmente temos que nos esforçar muito em Maranello para melhorar a potência. Acho que era algo que estávamos conscientes no ano passado, que pensávamos que a Mercedes largou mais cedo do que o resto de nós, o que eles fizeram da última vez também (em 2014).
“Então eles fizeram um trabalho fantástico e temos que dar um passo à frente. Temos que nos esforçar para podermos diminuir essa lacuna.
“Acho que em termos de carro, o carro é ótimo. Acho que podemos competir com essas curvas, mas quando você está com pouca potência, é do jeito que é.”
Companheiro de equipe de Hamilton na Ferrari Carlos Leclerc disse que perdeu 0,5 segundos na longa reta entre a Curva 13 e a Curva 14 devido a um suposto problema com o disparo da bateria.
Depois de desafiar Russell pela liderança nas primeiras 12 voltas da rodada de abertura na Austrália, Leclerc está esperançoso de que a Ferrari esteja mais perto da Mercedes na corrida de velocidade de sábado.
“Isso realmente não muda a imagem de onde estamos”, disse ele. “Acho que na corrida devemos estar relativamente um pouco mais fortes do que estávamos agora na classificação. No entanto, a Mercedes parece ainda estar um passo à frente.”
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“Na classificação, por algum motivo, o motor da Mercedes encontra muito tempo de volta. Ainda não encontramos esse tempo de volta na classificação, mas na corrida estamos mais próximos.
Apesar de usar sua nova asa traseira ‘Macarena’ na sessão de treinos livres de sexta-feira, a Ferrari optou por não usar a inovação na qualificação de sprint.
A asa possui um elemento superior que gira 180 graus quando o modo de linha reta é ativado, virando a aba superior da asa de cabeça para baixo.
“Eu realmente não sei por que voltamos atrás”, disse Hamilton sobre a decisão de usar o design mais convencional da Ferrari na qualificação de sprint.
“Acho que nos apressamos para chegar aqui, e não deveria estar nos carros até a quarta ou quinta corrida, ou algo assim.
“Então eles fizeram um ótimo trabalho para apressá-lo aqui. Tínhamos apenas dois deles, e talvez fosse um pouco prematuro, então o tiramos. O carro ainda estava ótimo e vamos trabalhar para tentar trazê-lo de volta quando estiver pronto.”
