Desde a primavera de 2024, o Leões de Detroit assinaram contratos com nove jogadores no valor total de quase US$ 1 bilhão.
E, no entanto, de certa forma – e como prova de quão bem esta equipa elaborou – o seu trabalho está apenas a começar.
Os Leões têm quatro jogadores principais em sua turma de draft de 2023 – running back Jahmyr Gibbsextremidade apertada Sam LaPortazagueiro Jack Campbell e segurança Brian Ramo – que serão elegíveis para suas primeiras extensões de contrato da NFL após esta temporada.
Nos últimos anos, Detroit enfrentou um enorme desafio para reconstruir seu elenco, no qual navegou com sucesso. Agora o desafio será manter esse elenco unido.
A próxima entressafra movimentada é apenas uma das muitas razões pelas quais os Leões queriam finalizar o acordo que eles concluíram semana passada com destaque Aidan Hutchinson. A organização queria clareza sobre os números do contrato de Hutchinson, queria estruturar o acordo com flexibilidade de limite para recontratar seus outros participantes importantes e conhecia os desafios futuros.
Com Hutchinson agora assinado para uma extensão de quatro anos no valor de US$ 180 milhões, que inclui US$ 141 milhões garantidos, os Leões podem começar a se preparar para outra offseason desafiadora.
Nos últimos dois anos, os Leões contrataram novamente Hutchinson, quarterback Jared Goffataque ofensivo Penei Sewellreceptor amplo Amon-Ra St.segurança Kerby Josephataque defensivo Alim McNeillataque ofensivo Taylor Deckercorrendo de volta David Montgomery e receptor amplo Jameson Williams a contratos totalizando US$ 968,5 milhões.
Fontes da liga disseram que os Leões têm um plano para manter o maior número possível de seus principais jogadores não contratados e manter aberta a janela para vencer pelo maior tempo possível.
A situação de Gibbs será interessante e desafiadora. Os Leões têm o astro running back sob contrato na próxima temporada, seguido por uma opção de quinto ano para ele em 2027, e então têm franquias à sua disposição.
Mas Gibbs provou ser um dos melhores running backs – e jogadores – da NFL. As equipes às vezes hesitam em recompensar os running backs muito cedo, mas as realizações de Gibbs merecem atenção.
Espera-se que a LaPorta opere em um mercado em que às vezes é mais fácil reassinar os limites apertados. Como escolha de segunda rodada em 2023, LaPorta não tem opção de quinto ano em seu contrato como Gibbs tem, e seria elegível para se tornar um agente livre mais cedo.
Campbell é um jogador que os Leões respeitam e desejam manter, e os salários dos linebackers são amigáveis o suficiente para que um acordo possa ser fechado entre os dois lados. Os Leões convocaram Campbell com a 18ª seleção geral em 2023 – seis escolhas depois de Gibbs – e também têm uma opção de quinto ano em seu contrato para 2027.
Muitas fontes acreditam que Branch, a outra escolha do Lions para o segundo turno em 2023, tem a chance de se tornar um dos seguranças mais bem pagos da NFL.
Mas os Leões tomaram tantas decisões fortes no dia do recrutamento que agora têm os tipos de decisões difíceis que a maioria das franquias gostaria de tomar. E quanto mais longe eles avançam nesta temporada, e quanto melhor o desempenho desses jogadores, mais dinheiro eles provavelmente ganharão.
Mas estes são os problemas que qualquer equipa acolheria bem. Os Leões já gastaram perto de US$ 1 bilhão para manter o núcleo de sua equipe. E os seus próximos negócios, que estão a chegar, irão colocá-los acima do limite de mil milhões de dólares.
